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從廣州把奏文送到北京，需要二十天左右。這在當時是相當快的。

十八世紀末，去北京的馬戛爾尼使節團的一名成員，在他的見聞記中說，清國的郵政在速度上，是英國遠遠無法相比的。

普通郵件是裝在一個用藤條裹著的四方大竹籠子裡，信使用皮帶把它綁在背上，那樣子就好像小學生背後揹著書包。信使就這樣騎在馬上，在官道上疾馳，每到一個驛站都要更換坐騎。中國是一個重視文字和檔案的國家，把郵政當作一件大事；這種郵政信使要由五名輕騎兵保護。

郵囊上繫著鈴鐺，信使一跑起來，鈴鐺就發出叮鈴叮鈴的響聲，一聽到這響聲，人們都要讓道。它的作用大概就像現在的警察巡邏車或消防車的警報器。

奏文和普通郵件不放在一起。奏文要裹在防水的竹皮裡，捆綁在背上，十分輕便，而且要由特別挑選的騎手承擔這一任務，所以非常快。

正因為這樣，林則徐在廣州的行動，不到二十天北京就知道了。

軍機大臣穆彰阿整天提心吊膽。吸食鴉片的人也要判處死罪！——這也會打亂現狀，當然是他所不高興的。不過，瘦弱的大煙鬼起來造反是不可能的；再說，即使形成了法律，他也可以把法律弄成有名無實。但是，跟外國發生事端可就麻煩了。滿洲八旗軍已經腐朽透頂。各地雖然配備了滿族駐軍的將軍，但根本不起作用。

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