德拉-斯特里特在梅森的桌子上展開了晚報，“看，我們的朋友，保羅-德雷克。”她說。

梅森滿臉嘉許地看著保羅-德雷克的照片，他身著破舊的襯衫，打著補丁的工裝褲，戴了一頂磨光了面的斯泰森氈帽。他牽著一頭驢子，馱的包裹用帆布蓋著，一把鎬頭、一把鐵-和一隻金色平底鍋都綁在包裹外頭，整個照片給人一種非常真實的感覺。保羅-德雷克臉上是友善真誠的表情。照片裡的他很瘦削，面板黝黑，身體經過多年的沙漠生活磨鍊顯得強壯結實，他舉起的右手拎著一隻鹿皮袋子。

照片下的文字記載著發生的故事：“保羅-德雷克聲稱發現了著名的失蹤礦藏。圖中德雷克正把一袋金砂遞給哈維-布拉迪——富有的拉斯阿利薩斯牧場主，詳見第6頁。”

正文登在報紙第六頁的顯著位置上，題頭是這樣的：“探礦的人找到了失蹤的富礦，南加利福尼亞牧場主與潦倒的探礦人分享線索。”

梅森津津有味地讀著故事。故事說拉斯阿利薩斯的著名牧場主哈維-布拉迪一直嚮往著成為探礦人，可命中註定他只能經營規模不大的養牛生意，他賺了錢投資購買更多的牛，最後成為南加州養牛業巨頭之一。但是他心中一直暗藏著要去探礦的想法，因為他廣泛的商業活動使他無法親自去沙漠，布拉迪開始讀有關礦藏和採礦的書，特別是有關西南部失蹤礦藏的書。他不遺餘力地找尋能弄到手的每一條訊息，逐漸把他的圖書館建成西南部資料最完備的圖書館之一，因為害怕被人嘲笑，布拉迪對最親近的朋友和同事都沒有提過他的嗜好。與他相識多年的人都想不到他會對失蹤的礦藏感興趣。透過詳盡的研究工作，他逐漸認識到失蹤的礦藏也許要重新確定位置。就這樣，6個月前當布拉迪開車穿過沙漠的時候，命運終於對布拉迪的執著給予了嘉獎。就在他驅車穿越沙漠去內華達州的拉斯維加斯參加牲畜會議時，保羅-德雷克，一個典型的沙漠探礦人正悲慘地拖著腳步走在葉莫爾到溫德米爾站之間的路上，心裡為死掉了的驢子難過著，德雷克只剩下扛在背上的包裹。他慢慢地走在公路上，一陣汽車剎車的聲音傳進耳朵裡，一抬頭看見了布拉迪友好的笑容。隨後，德雷克把沉重的包裹扔進了汽車後備箱裡，人則坐進布拉迪的車裡，一同駛向溫德米爾車站。在交談中，德雷克講到他對沙漠地帶很熟悉，而哈維-布拉迪剛剛推斷出著名的失蹤礦藏中的一個礦就座落在這片沙漠中。德雷克沒有在溫德米爾車站下車，而是去了拉斯維加斯，成了哈維-布拉迪的座上賓，在牧場主開會時，德雷克就呆在飯店裡。布拉迪一有空閒就會到德雷克的房間裡攀談，儘可能全面地瞭解德雷克，於是，在會議的最後一天，布拉迪提出個建議，他要以分享礦藏為條件援助德雷克，德雷克從此再不用四處探礦，而將成為一個沙漠偵探，他會沿著布拉迪指定的路線找礦，這條路線是他推斷出來曾經有人走過並最終找到了整個西南部最富的礦藏之一，當然這個礦現在失蹤了。

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