克勞福德先生走了,托馬斯爵士的下一個目標是讓範妮思念他。雖然對於克勞福德先生的百般殷勤,外甥女當時覺得,或者認為是她的不幸,但是現在失去了這樣的殷勤之後,做姨父的滿懷希望地認為,外甥女會為此感到惆悵。她已經嚐到了受人抬舉的滋味,而且那種抬舉又是以最令人愜意的方式表現出來的。因此,托馬斯爵士還真是希望,她會由於不再有人抬舉,重又落入無足輕重的境地,心裡產生一種非常有益的懊悔之情。他抱著這個想法觀察她——但卻說不上有多大效果。他幾乎看不出她的情緒是否有任何變化。她總是那樣文雅怯懦,他無法辨別她的心情如何。他無法瞭解她,感到自己無法瞭解她。因此,他請求埃德蒙告訴他,這件事情對範妮的影響如何,她比原來快樂還是不快樂。
埃德蒙沒有看出任何懊悔的跡象。他覺得父親有點不大切合實際,居然指望在三四天裡就能看出她的後悔來。
最讓埃德蒙感到意外的是,她的朋友和女伴,克勞福德的妹妹,在這裡時對她那麼好,走後也看不出她有什麼懊悔的。他覺得奇怪,範妮很少提到她,也很少主動說起這次別離引起的愁緒。
唉!現在造成範妮不幸的主要禍根,正是克勞福德的這位妹妹,她的這位朋友和女伴。要是她能認為瑪麗未來的命運像她哥哥的一樣跟曼斯菲爾德沒有關係的話,要是她能希望她回到曼斯菲爾德跟她哥哥一樣遙遠的話,她心裡真會感到輕鬆的。但是,她越回顧往事,越注意觀察,就越認為事情正朝著克勞福德小姐嫁給埃德蒙的方向發展。他們兩人,男方的願望更強了,女方的態度更明朗了。他的顧慮,他因為為人正直而產生的顧忌,似乎早已蕩然無存——誰也說不準是怎麼回事;而她那由於野心而引起的疑慮和猶豫,也同樣不復存在了——而且同樣看不出是什麼原因。這隻能歸因於感情越來越深。他的美好情感和她的不高尚的情感都向愛情屈服了,這樣的愛情必然把他們結合在一起。桑頓萊西的事務一處理完——也許要不了兩個星期,他就要到倫敦去。他談到了要去倫敦,他喜歡講這件事。一旦和瑪麗再度重逢,接下來會發生什麼事情,範妮可想而知了。他肯定會向她求婚,她也肯定會接受。然而,這裡面還是有些不高尚的情感,使她為未來的前景傷透了心。不過,這傷心與她自己無關——她認為與己無關。
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