這陣子，兩家人的交往差不多又像秋季那樣頻繁，這是這些老相識中誰也不曾料到的事情。亨利·克勞福德的返回和威廉·普萊斯的到來對此起了很大的作用，不過，這跟托馬斯爵士對於與牧師府的友好交往採取了寬容有加的態度，也有很大關係。他現在已經解脫了當初的煩惱，心裡有了閒情逸致，發現格蘭特夫婦和那兩個年輕夥伴的確值得交往。他雖說全然沒有考慮自己的兒女與這家的少爺小姐結親，儘管這對他們家極為有利，而且明顯地存在這種可能，但誰要是在這件事上過於敏感，他都不以為然。不過，他不用留意就能看出克勞福德先生對他外甥女的態度有些與眾不同——也許就是由於這個原因，每逢那邊邀請，他無意之中更會欣然同意。

牧師府上經過反覆討論，終於決定把這家人都請去吃飯。他們起初猶豫來猶豫去，拿不準這樣做好不好，“因為托馬斯爵士好像不怎麼願意！伯特倫夫人又懶得出門！”不過托馬斯爵士欣然接受了邀請，他這樣做完全是出於禮貌和友好，想和大家一起快活快活，而與克勞福德先生毫無關係。正是在這次做客中，他才第一次意識到：任何人只要隨意觀察，都會認為克勞福德先生看上了範妮·普萊斯。

大家聚在一起，愛講話的人和愛聽講的人比例適中，因而個個都感到挺快活。按照格蘭特家平時的待客之道，飯菜既講究又豐盛，大家都覺得實在太多，無暇他顧，只有諾里斯太太例外。她時而嫌飯桌太寬，時而怨菜做得太多，每逢僕人從她椅子後面經過，她總要挑一點毛病，離席後越發覺得，上了這麼多菜，有一些必然是涼的。

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