這個家族所出的第一件較大的事是諾里斯先生的去世。事情發生在範妮大約十五歲那年，不可避免地引起了一些變化和新鮮事。諾里斯太太離開了牧師住宅，先是搬到了曼斯菲爾德莊園，後來又搬到托馬斯爵士在村子裡的一座小屋。她為失去丈夫安慰自己，心想沒有他照樣能過得挺好，也為收入減少安慰自己，明擺著應該更加節儉些。

這個牧師職位本應由埃德蒙接任的，如果姨父早死幾年，埃德蒙還不到接受聖職的年齡，就由哪個親友暫幹幾年，到時候再交給他。但是，姨父去世之前，湯姆即已揮霍無度，職位的下一任人選只好另找他人，做弟弟的必須為哥哥的尋歡作樂付出代價。其實，他家還有另一個牧師職位給埃德蒙留著，儘管這一情況使得托馬斯爵士在良心上多少好受一些，但他總覺得事情做得不夠公平，便極力想讓大兒子也認識到這一點，希望這一努力能產生比他以前的任何言行都要好的效果。

“湯姆，我為你感到害臊，”他以極其莊重量的態度說道。“我為我被迫採取這個應急措施感到害臊。我想我要可憐你在這件事情上所感到的為兄的慚愧之情。你把本該屬於埃德蒙的一半以上的進項剝奪了十年、二十年、三十年，說不定是一輩子。也許我今後有能力，或者你今後有能力，給他謀到一個更好的職位，不過，我們決不能忘記，即使做出這樣的好事，也沒有超出我們做父兄的對他應盡的義務。事實上，由於急於給你償還債務，他現在不得不放棄的那份明擺著的好處，是什麼也補償不了的。”

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