我把房門關上了，下了插閂，又把電燈熄滅了一盞，然後走到視窗的藤椅上坐下來。

夜雖未闌，人聲已漸漸地寧靜。雨後的空氣很清新，炎熱也消失了威力。江面上的燈火還是明滅不定。涼風挾著波濤的衝激聲音一陣陣送進窗來。我的思潮，也像江中的怒濤經過了暴風，突然地洶湧起來。

案子的發生好似天外奇峰地突然飛來，使人不可捉摸。霍桑雖是機警過人的人，偵查了半日，似乎已得了若干端倪。但他說他此番出去，就要破巢擒賊。這一著我還不能瞭解。從表面上看，那班黨人既然這樣子兇險，又特地來和霍桑為難，自然不容易對付。況且時間大侷促，霍桑又人地生疏，一日之間，他怎麼就能夠探聽明白？而且黨連夜動手？他說他不會亂幹，似乎已確有把握。那末他到底有什麼樣的把握呢？他又說他得到了什麼惠外的線索。這線索又是什麼？他在什麼地方得到的？我和他自從午後分手，不過離開了兩三小時。在這個時間之中，他說在江邊茶館裡閒逛，似乎沒有進城，也不曾往衛家去勘驗。那末他所說的發現，想必就在茶館裡閒逛的時候得到的。茶館裡面良莠不齊，或許有機會可尋，但怎麼能如此湊巧，竟使他得悉了誠黨的巢穴？

就情勢上說，霍桑必定已深知那賦巢的門徑，決不會貿貿然趕去。但看他臨行時帶了手槍，顯見已準備搏鬥。我想到這層，又不覺替他膽寒起來。他究竟用什麼法子探得賊巢，因不妨存疑，但他方才既有破巢之說，此會必要和賊黨相見，那是必然的事。那本當此夜分時候，他單身捕盜，又不讓我一同去，豈不太危險？霍桑雖曾練過國術，拳腳的工夫相當深，但是單槍匹馬，究竟不容易應付。

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