兩人默默無言的攜手同行，走了數百步。李巖道：“兄弟，大王雖已有疑我之意，但為臣盡忠，為友盡義。我終不能眼見大王大業敗壞，閉口不言。你卻不用在朝中受氣了。”袁承志道：“正是。兄弟是做不來官的。大哥當日曾說，大功告成之後，你我隱居山林，飲酒長談為樂。何不就此辭官告退，也免得成了旁人眼中之釘？”李巖道：“大王眼前尚有許多大事要辦，總須平了江南，一統天下之後，我才能歸隱。大王昔年待我甚厚，眼見他前途危難重重，正是我盡心竭力、以死相報之時。小人流言，我也不放在心上。”兩人又攜手走了一陣，只見西北角上火光沖天而起，料是闖軍又在焚燒民居。李巖與袁承志這幾天來見得多了，相對搖頭嘆息。暮靄蒼茫之中，忽聽得前面小巷中有人咿咿呀呀的拉著胡琴，一個蒼老嘶啞的聲音唱了起來，聽他唱道：“無官方是一身輕，伴君伴虎自古云。歸家便是三生幸，鳥盡弓藏走狗烹……”只見巷子中走出一個年老盲者，緩步而行，自拉自唱，接著唱道：“子胥功高吳王忌，文種滅吳身首分。可惜了淮陰命，空留下武穆名。大功誰及徐將軍？神機妙算劉伯溫，算不到：大明天子坐龍廷，文武功臣命歸陰。因此上，急回頭死裡逃生；因此上，急回頭死裡逃生……”

李巖聽到這裡，大有感觸，尋思：“明朝開國功臣，徐達、劉基等人盡為太祖害死。這瞎子也知已經改朝換代，否則怎敢唱這曲子？”瞧這盲人衣衫襤褸，是個賣唱的，但當此人人難以自保之際，哪一個有心緒來出錢聽曲？只聽他接著唱道：“君王下旨拿功臣，劍擁兵圍，繩纏索綁，肉顫心驚。恨不能，得便處投河跳井；悔不及，起初時詐死埋名。今日的一縷英魂，昨日的萬里長城。……”

他一面唱，一面漫步走過李巖與袁承志身邊，轉入了另一條小巷之中，歌聲漸漸遠去，說不盡的悽惶蒼涼。

袁承志心情鬱郁，回到住處，只見大廳中坐著一人。那人一見袁承志，便奔到廳口，叫道：“小師叔，你回來啦。”那人粗衣草履，背插長刀，正是崔秋山之侄崔希敏。袁承志喜道：“你也來了。有甚麼事？”崔希敏從身邊取出一封信來，雙手呈上。袁承志見封皮上寫著“字諭諸弟子”字樣，認得是師父筆跡，先作了一揖，然後恭恭敬敬的接過來，抽出信紙，見信上寫道：“吾華山派歷來門規，不得在朝居官任職。今闖王大業克就，吾派弟子功成身退，其於四月月圓之夕，齊集華山之巔。”下面簽著個“清”字。袁承志道：“啊，距會期已不到一月，咱們就得動身。”崔希敏道：“正是，我叔叔、安大娘、小慧也都要去呢。”袁承志入內對眾人說了，卻不見青青，問焦宛兒道：“夏姑娘呢？”焦宛兒道：“好一會沒見她啦，我去瞧瞧！”袁承志道：“我去叫她。”走到青青房外，在門上用手指彈了幾下，說道：“青弟，是我。”房內並無聲息，候了片刻，又輕輕拍門，仍無迴音。袁承志把門一推，房門並未上閂，往裡張望，只見房內空無所有，進得房去，不禁一呆，原來她衣囊、長劍等物都已不見，連她母親的骨灰罐也帶走了，看來似已遠行。袁承志大急，在各處翻尋，在她枕下找到一張字條，上面寫道：“既有金枝玉葉，何必要我尋常百姓？”袁承志望著字條呆呆的出了一會神，心中千頭萬緒，不知如何是好，自思：“我待她一片真心誠意，她總是小心眼兒，處處疑我。男子漢大丈夫做事光明磊落，但求心之所安。我們每日在刀山槍林中出死入生，又怎能顧得到種種嫌疑？青弟，青弟，你實在太不知我的心了。”想到這裡，不禁一陣心酸，又想：“她上次負氣出走，險些兒失閃在洋兵手裡，這時候兵荒馬亂，卻又不知到了哪裡？”

他呆呆坐在床上，大為沮喪。焦宛兒輕輕走進房來，見他猶如失魂落魄一般，不覺吃驚。眾人得知訊息後，都湧進房來，七嘴八舌，有的勸慰，有的出主意。

焦宛兒年紀雖小，對事情卻最把持得定，當下說道：“袁相公，你急也無用。夏姑娘一身武藝，有誰敢欺侮她？這樣罷，你會期已近，還是和啞巴叔叔、何姊姊等一起上華山去。程伯伯和我留在這裡看護阿九妹子。沙叔叔、鐵老師、胡叔叔和我們金龍幫的，大夥兒出去找夏姑娘，再傳出江湖令牌，命七省豪傑幫同尋訪。找到之後，立即陪她上華山來相會。”袁承志連連點頭，道：“焦姑娘的主意很高，就這麼辦。程老夫子和焦姑娘最好陪同公主出京遠避，留在京中可不大穩便。惕守還沒正式入我門中，待我稟明師父之後再說。這一次不必同上華山了。”何惕守眼睛一溜，正想求懇，忽想青青也曾有疑己之意，和袁承志同行只怕不甚妥當，當下微微一笑，也就不言語了，尋思：“你不讓我去華山，我偏偏自己來。”她做慣了邪教教主，近來雖已大為收斂，畢竟野性未除，也不理袁承志的吩咐，只管籌劃自行上華山拜見祖師的事。袁承志安排已畢，次日向闖王與義兄李巖辭別。李自成眼見留他不住，便賞賜了許多大內珍寶。袁承志要待推辭，李巖連使眼色，袁承志只得謝過受了。李巖送出宮門，嘆道：“兄弟，你功成身退，那是最好不過……”說著神色黯然。袁承志道：“大哥你多多保重。如有危難，小弟雖在萬里之外，一得訊息，也必星夜趕來。”兩人灑淚而別。當日下午，袁承志與啞巴、崔秋山、崔希敏、安大娘、安小慧、洪勝海六人取道向西，往華山進發。各人乘坐的都是駿馬，腳程極快，不多時已到了宛平。

眾人進飯店打尖，用完飯正要上馬，洪勝海瞥眼間忽見牆角里有一隻蠍子、一條蜈蚣，都用鐵釘釘在牆腳。他微覺奇怪，輕扯袁承志的衣服。袁承志凝眼一看，點了點頭，心想這必與五毒教有關，可惜何惕守沒同來，不知這兩個記號是甚麼意思。洪勝海藉故與店小二攀談了幾句，淡淡的道：“那牆腳下的兩件毒物，倒有些古怪。”店小二笑道：“要不是我收了銀子，真要把這兩樣鬼東西丟了。煩死人！”他一面說一面扳手指，笑道：“兩天不到，問起這勞甚子的，連你達官爺不知是第十幾位了。”洪勝海忙問：“是誰釘的？”店小二道：“便是那個老乞婆啊！”洪勝海向袁承志望了一眼，問道：“是哪些人問過呢？”說著拿了塊碎銀子塞在店小二手裡。店小二口中推辭，伸手接了銀子，笑道：“不是叫化丐頭，就是光棍混混兒，哪知道你達官爺也問這個……嘿嘿，可叫你老人家破費啦。”袁承志插口道：“那老乞婆釘毒物之時，還有誰在一旁嗎？”店小二道：“那天的事也真透著希奇，先是一個青年標緻相公獨個兒來喝酒……”袁承志急問：“多大年紀？怎等打扮？”店小二道：“瞧模樣兒比你相公還小著幾歲，生得這麼俊，我還道是唱小旦的戲子兒呢，後來見他腰裡帶著把寶劍，那可就不知是甚麼路數了。他好似家裡死了人似的，愁眉苦臉，喝喝酒，眼圈兒就紅了，真叫人瞧著心裡直疼……”眾人知道這必是青青無疑。崔希敏怒道：“你別口裡不乾不淨的。”店小二嚇了一跳，抹了抹桌子，道：“爺們要上道了麼？”袁承志道：“後來怎樣？”店小二望了崔希敏一眼，說道：“那青年相公喝了一會酒，忽然樓梯上腳步響，上來了一位老爺子，別瞧他頭髮鬍子白得銀子一般，可真透著精神，手裡提著一根龍頭柺杖，騰的一聲，往地下一登，桌上的碗兒盞兒便都跳了起來。”袁承志心中大急：“溫方山那老兒和她遇上了，青弟怎能逃出他的毒手？”

店小二又道：“那老爺子坐了下來，要了酒菜。他剛坐定，又上來一位老爺子。那真叫古怪，前前後後一共來了四個，都是白頭髮、白鬍子、紅臉孔，倒像是一個模子裡澆出來的一般，要找這四個一模一樣的老爺子，那真是不容易得緊了。這四人有的拿著一對短戟，有的拿著一根皮鞭。他們誰也不望誰，各自開了一張桌子，四個老兒把那位年輕相公圍在中間。我越瞧越透著邪門，再過一會兒，那老乞婆就來啦。掌櫃的要趕她出去，哪知當地一聲，嘿，你道甚麼？”崔希敏忙問：“甚麼？”店小二道：“這叫做財神爺爺著爛衫，人不可以貌相。噹的一聲，她拋了一大錠銀子在櫃上，向著那四個老頭和那相公一指，叫道：‘這幾位吃的，都算在我帳上！’你老，你可見過這樣闊綽的叫化婆麼？”

袁承志越聽越急，心想：“溫氏四老已經難敵，再遇上何紅藥，可如何得了？”店小二越說興致越好，口沫橫飛的道：“哪知他們理也不理，自顧自的飲酒。那老乞婆惱了，叫了一聲，一張手，一道白光，直往那拿柺杖的老兒射去。”崔希敏道：“你別瞎扯啦，難道她還真會放飛劍不成？”店小二急道：“我幹麼瞎扯？雖然不是飛劍，可也是幾成兒不離。只見那老兒伸出筷子，叮叮噹噹一陣響，筷子上套了明晃晃的一串。我偷偷蹩過去一張，嘿，你道是甚麼？”崔希敏道：“甚麼？”店小二道：“原來是一串指甲套子，都教那老兒用筷子套住啦。我剛喝得一聲彩，只聽得波的一聲，你道是甚麼？”崔希敏道：“甚麼？”店小二拉著他走到一張桌子旁，道：“你瞧。”只見那桌子有個小孔，店小二拿起一根筷子插入小孔，剛剛合式，說道：“那老兒提起筷子，就插進了桌面。這手功夫可不含糊吧？我是不會，可不知你老人家會不會。”崔希敏道：“我不會。”店小二道：“原來你老人家也不會，那也不要緊。老乞婆知道敵他不過，一聲不吭，怪眼一翻，就奔了出去。後來那青年相公跟著四個老頭子一起走了。原來他們是一路，擺好了陣勢對付那叫化婆的。”

袁承志問道：“他們向哪裡去的？”店小二道：“向西南，去良鄉。五個人走了不多會兒，叫化婆又迴轉來，在牆邊釘了這兩件怪東西，給了我一塊銀子，叫我好好侍候這兩隻毒蟲，別讓人動了。這幾日四下大亂，我們掌櫃的說要收鋪幾日，別做生意。老闆娘一定不肯，這才開市，倒讓我賺了一筆外快……”他還在嘮嘮叨叨地說下去，袁承志已搶出門去，躍上馬背，叫道：“快追！”