袁承志道：“也不用出去，就在這裡推推手吧。”洪勝海道：“請教閣下尊姓大名。”袁承志笑道：“等你勝了我，自然會對你說。”洪勝海雙手護胸，身子微弓，擺好了架子，等他站起身來。袁承志並不理會，磨墨拈毫，攤開一張白紙，說道：“我在這裡寫字，寫甚麼呢？”洪勝海見他說要比武，卻寫起字來，很感詫異，又坐了下來。袁承志道：“你別坐！”伸出左掌，道：“你只要把我推得晃了一晃，我寫的字有一筆扭曲抖動，就算你贏了，立刻放你走路。要是我寫滿了一張紙，你還是推不動我，那怎麼說？”洪勝海哈哈大笑，說道：“那時我再不認輸，還要臉麼？”心想：“這小子初出道兒，不知天高地厚，自恃手上力道了得，竟然對我如此小看，啊，是了，他見我生得文秀，只道我沒有本事，且叫他試試。”說道：“這樣比不大公平吧？”袁承志笑道：“不相干。我寫了，你來吧。”右手握管，寫了“恢復之計”四字。洪勝海潛運內力，雙掌一招“排山倒海”，猛向袁承志左掌推去，只覺他左掌微側，已把自己的勁力滑了開去。洪勝海一擊不中，右掌下壓，左掌上抬，想把袁承志一條胳臂夾在中間，只要上下一用力，他臂膀非斷不可。袁承志右手寫字，說道：“你這招‘昇天入地’，似乎是山東渤海派的招數。嗯，那是‘斬蛟拳’。渤海派出自少林東支，原來閣下是渤海派。”

洪勝海聽他將自己的武功來歷說得半點不錯，心下駭然，這時他雙掌已挾住對方臂膀，連運幾次勁力，對方一條臂膀便如生鐵鑄成，紋絲不動。袁承志幾句話一說完，臂膀一縮，如一尾游魚般從他兩掌間縮了出來，只聽啪的一聲，他左右雙掌收勢不及，自行打了一記。洪勝海又驚又怒，展開本門絕學，雙掌飛舞，驚濤駭浪般攻出。袁承志坐在椅上右手書寫不停，左掌瀟灑自如，把對方來招一一化解。他左臂忽前忽後，對洪勝海始終沒瞧上一眼，偶爾還發出一兩下反擊，但左臂伸縮只到肩窩為止，上身穩穩不動，對方攻來時既不後仰，追擊對方時也不前俯。拆得良久，洪勝海一套“斬蛟拳”已使到盡頭。袁承志道：“你的‘斬蛟拳’還有九招，我這篇文章卻要寫完了。好，我等你一下，你發一招，我寫一個字！”

洪勝海心下更驚，暗想此人怎麼對我拳法如此熟悉，難道竟是本門中人不成？不過他的掌法我從未見過，要說是本門之人，那又決計不是。當下把“斬蛟拳”最後九招使了出來，凝聚功力，每一招都如刀劈斧削一般，凌厲異常，這時已不求打倒對方，只盼將他身子震得一震，右手寫的字有一筆塗汙扭曲，也就可以藉口脫身了。只聽袁承志誦道：“‘但中有所危，不敢不告’。最後還有一個‘告’字！”洪勝海使到最後兩招，仍然推他不動，突然低頭，雙肘彎過，臂膀放在頭前，猛力向他衝去，心想你武功再好，這椅子總會被我推動。哪知他這一使蠻勁，只發不收，犯了武家的大忌，只覺肘下不知從哪裡來的一股大力，驀地向上托起，登時立足不穩，向後便仰，身不由主的在空中連翻了三個筋斗，騰的一聲，坐倒在地。過了好一會，才摸清自己原來已被對方打倒了，忙雙足一頓，站了起來。就在這時，焦宛兒拿了一把紫砂茶壺，走進書房，說道：“袁相公，這是新焙的獅峰龍井，你喝一杯吧。”說著把茶篩在杯裡。袁承志接過茶杯，見茶水碧綠如翡翠，一股清香幽幽入鼻，喝了一口，讚道：“好茶！”拿起桌上的那張紙，說道：“焦姑娘，請你瞧瞧，紙上可有甚麼破筆塗汙？”焦宛兒接了過來，輕輕唸誦了起來：

“恢復之計，不外臣昔年‘以遼人守遼土，以遼土養遼人’，‘守為正著，戰為奇著，和為旁著’之說。法在漸不在驟，在實不在虛。此臣與諸邊臣所能為。至用人之人，與為人用之人，皆至尊司其鑰。何以任而勿貳，信而勿疑？蓋馭邊臣與廷臣異。軍中可驚可疑者殊多，但當論成敗之大局，不必摘一言一行之微暇。事任既重，為怨實多。諸有利於封疆者，皆不利於此身者也。況圖敵之急，敵亦從而間之。是以為邊臣甚難。陛下愛臣知臣，臣何必過疑懼？但中有所危，不敢不告。”她於文中所指，不甚了了，見這一百多字書法甚是平平，結構章法，可說頗為拙劣，但一筆一劃，力透紙背，並無絲毫扭曲塗汙，說道：“清清楚楚，一筆不苟，這是一篇甚麼文章？”袁承志嘆了口氣，道：“這是袁督師當年守遼之時，上給皇帝的奏章。”焦宛兒道：“袁相公文武全才，留心邊事，於這些奏章也爛熟於胸。”袁承志搖頭道：“我也只讀過這幾篇，那是我從小便背熟了的。”

原來袁崇煥當年守衛遼邊，抗禦滿洲入侵，深知崇禎性格多疑，易聽小人之言，因此上了這篇奏章。後來崇禎果然中了滿洲皇太極的反間之計，又信了奸臣的言語，將袁崇煥殺了。袁崇煥所疑懼的事情，皆不幸而一一料中。袁承志年幼時，應松教他讀書習字，曾將他父親袁崇煥的諸篇奏章詳為講授。他除此之外，讀書無多，此刻要寫字，又想起滿洲圖謀日亟，邊將無人，隨手便寫了出來。

焦宛兒道：“袁相公這幅字，就給了我吧。”袁承志道：“我的字實在難看。剛才跟這朋友打賭，才好玩寫的。焦姑娘要，拿去不妨，可不能給有學問的人見到，讓人家笑話。”焦宛兒謝了收起，走出書房。

袁承志問洪勝海道：“滿洲九王派你去見曹化淳，商量些甚麼事？”洪勝海吞吞吐吐的不說。袁承志道：“咱們剛才不是打了賭麼？你有沒推動我？”洪勝海低頭道：“相公武功驚人，小人確是聞所未聞，見所未見，拜服之至。”袁承志道：“你左乳下第二根肋骨一帶，有甚麼知覺？”洪勝海伸手一摸，驚道：“那裡完全麻木了，沒一點知覺。”袁承志道：“右邊腰眼裡呢？”洪勝海一按，忽然“哎唷”一聲叫了出來，說道：“不摸倒不覺甚麼，一碰可痛得不得了。”袁承志笑道：“這就是了。”斟了杯茶，一面喝茶，一面翻開案頭一本書來看，不再理他。

洪勝海想走，卻又不敢。過了好一會，袁承志抬起頭來，說道：“你還沒走麼？”洪勝海言道：“相公放我走了？”袁承志道：“是你自己來的。我又沒請你。你要走，我也不會留客。”洪勝海喜出望外，跪下磕頭，站起來作了一揖，說道：“小人不敢忘了相公的恩德。”袁承志點點頭，又自看書。洪勝海走到書房門口，忽想出去怕有人攔阻，推開窗格，飛身而出，回頭一望，見袁承志仍在看書，並無追擊之狀，這才放心，躍上屋頂，疾奔而去。

焦宛兒自袁承志救她父親脫卻大難，衷心感激，心想他武功驚人，今後也無可報答他之處，只有乘著他留在自己家裡這幾天盡心服侍。這時漏盡更殘，天將黎明，她在書房外來回數次，見門縫中仍是透出光亮，知他還沒睡，於是命婢女弄了幾色點心，親自捧向書房。在門上輕敲數下，然後推門進去，只見袁承志拿著一部《忠義水滸傳》正看得起勁。焦宛兒道：“袁相公，還不安息麼？請用一些點心，便安息了，好麼？”袁承志起身道謝，說道：“姑娘快請安睡，不必招呼我啦。我在這裡等一個人……”正說到這裡，窗格一動，一人跳了進來。焦宛兒吃了一驚，看清楚時，原來便是洪勝海。他在袁承志面前跪倒，說道：“袁大英雄，小人知錯了，求你救我一命。”袁承志伸手相扶，洪勝海跪著不肯起身，道：“從今以後，小人一定改過自新，求袁大英雄饒命。”焦宛兒在一旁睜大眼睛，愕然不解。只見袁承志伸手一託，洪勝海又是身不由主的翻了一個筋斗，騰的一聲，坐在地下。他隨手一摸腋下，臉上登現喜色，再按胸間，卻又愁眉重鎖。袁承志道：“你懂了麼？”洪勝海一轉念間，已明袁承志之意，說道：“袁大英雄你要問甚麼，小人一定實說。”

焦宛兒知道他們說的是機密大事，當即退出。原來洪勝海離焦家後，疾奔回寓，解開衣服一看，只見胸前有銅錢大小一個紅塊，摸上去毫無知覺，腋下卻有三個蠶豆大小的黑點，觸手劇痛，知道在推手時不知不覺間被對手打傷。當下盤膝坐在床上，運起內功療傷，豈知不運氣倒也罷了，一動內息，腋下奇痛徹心，連忙躺下，卻又無事。這麼一連三次，忽然想到武術中的高深武功，能將對方之力反擊過來，受者重傷難治，不由得越想越怕，只得又趕回來求救。袁承志道：“你身上受了兩處傷，一處有痛楚的，我已給你治好；另一處目前沒有知覺，三個月之後，麻木之處慢慢擴大，等到胸口心間發麻，那就是你的壽限到了。”洪勝海又噗的跪下，磕下頭去。袁承志正色道：“你投降番邦，去做漢奸，實是罪不容誅。我問你，你願不願將功折罪？”洪勝海垂淚道：“小人做這件事，有時中夜捫心自問，也覺對不起先人，辱沒上代祖宗。相公給小人一條自新之路，實是再生父母。小人也不是自甘墮落，只是當年為了一件事，迫得無路可走，這才出此下策。”袁承志見他說得誠懇，便道：“你起來，坐下慢慢說。是誰迫得你無路可走？”