那道姑拂麈一揮，麈尾在半空中圈了一個小圈，已捲住她手腕。木婉清只覺拂麈上的力道著實不小，跟著被拂麈一扯，不由自主的往旁衝出幾步，這才站定，又急又怒的罵道：“你是出家人，也不怕醜！”雲中鶴初時見那道姑出來，姿容美貌，心中一喜：“今日運道來了，一箭雙鵰，兩個孃兒一併擄了去。”待見那道如拂麈一出手，便將木婉清攻勢凌厲的一掌輕輕化開，知道這道姑武功了得，便縱身上了馬鞍，靜觀其變，心道：“兩個孃兒都美，隨便搶到一個，也就罷了。”那道姑怒道：“小姑娘，你胡說八道些什麼？你……你是他什麼人？”木婉清道：“我是段郎的妻子，你快放開他。”那道姑一呆，忽然眉開眼笑，拉著段譽的耳朵，笑道：“是真是假？”段譽笑道：“也可說是真，也可說是假。”那道姑伸手在他面頰上重重扭了一把，笑道：“沒學到你爹半分武功，卻學足了爹爹的風流胡鬧，我不打斷你的狗腿才怪。”側頭向木婉清上下打量，說道：“嗯，這姑娘也真美，就是太野，須得好好管教才成。”木婉清怒道：“我野不野關你什麼事？你再不放開他，我可要放箭射你了。”那道姑笑道：“你倒射射看。”段譽大叫：“婉妹，不可！你知道她是誰？”說著伸手摟住了那道姑的項頸。木婉清更是惱怒欲狂，手腕一揚，颼颼兩聲，兩枝毒箭向那道姑射去。那道姑本來滿臉笑容，驀地見到小箭，臉色立變，拂麈揮出，裹住了兩枝小箭，厲聲喝道：“‘修羅刀’秦紅棉是你什麼人？”木婉清道：“什麼‘修羅刀’秦紅棉？沒聽見過。

快放開我段郎。”她明明見到此刻早已是段郎摟住道姑，而非道姑摟住段郎，還覺仍是這道姑不好。段譽見那道姑氣得臉色慘白，勸道：“媽，你別生氣。”“媽，你別生氣”這五字鑽入了木婉清的耳中，不由得她不大吃一驚，幾乎不信自己的耳朵，叫道：“什麼，她……她是你媽媽？”段譽笑道：“剛才我大叫‘媽媽’，你沒聽見麼？”轉頭向那道姑道：“媽，她是木婉清木姑娘，兒子這幾日連遇兇險，很受惡人的欺侮，虧得木姑娘幾次救了兒子性命。”忽聽得柳樹叢外有人大叫：“玉虛散人！千萬小心了，這是四大惡人之一！”跟著一人急奔而至，正是朱丹臣。他見那道姑神色有異，還道她已吃了雲中鶴的虧，顫聲道：“你……你和他動過了手麼？”雲中鶴朗聲笑道：“這時動手也還不遲。”一句話剛說完，雙足已站上馬鞍，便如馬背上豎了一根旗杆，突然身子向前伸出，右足勾住馬鞍，兩柄鋼抓同時向那道姑抓去。那道姑斜身欺到馬左，拂麈卷著的兩枝小箭激飛而出。雲中鶴閃身避過。

那道姑搶上揮拂麈擊他左腿，雲中鶴竟不閃避，左手鋼抓勾向她背心。那道姑側身避過，拂麈回擊。雲中鶴向前邁了一步，左足踏上了馬頭，居高臨下，右手鋼抓橫掃而至。

朱丹臣喝道：“下來。”縱身躍上馬臀，左判官筆點向他左腰。雲中鶴左手鋼抓一擋，以長攻短，反擊過去。

玉虛散人拂曉麈抖處，又襲向他的下盤。雲中鶴雙手鋼抓飛舞，以一敵二，竟然不落下風。木婉清見他站在馬上，不必守護胸腹，頗佔便宜，颼的一箭射出，穿入那馬左眼。

那馬身子一聲慘嘶，便即跪倒。玉虛散人拂麈圈轉，已纏住了雲中鶴右手鋼抓的手指。朱丹臣奮身而上，連攻三招。

玉虛散人和雲中鶴同時奮力回奪。雲中鶴內力雖然強得多，但分了半力去擋架朱丹臣的判官筆，又要防備木婉清的毒箭，只感手臂一震，拂麈和鋼抓同時脫手，直飛上天。他料知今日已討不了好去，罵道：“大理國的傢伙，專會倚多取勝。”雙足在馬鞍一登，身子如箭般飛出，左手鋼抓勾住一株大柳樹的樹枝，一個翻身，已在數丈之外。木婉清一箭射去，拍的一聲，短箭釘在柳樹上，雲中鶴卻鴻飛冥冥，已然不知所蹤。跟著噹啷啷一聲響亮，拂麈和鋼抓同時落在地下。

朱丹臣躬身向玉虛散人拜倒，恭恭敬敬的行禮，說道：“丹臣今日險些性命難保，多蒙相救。”玉虛散人微微一笑，道：“十多年沒動兵刃，功夫全擱下了。朱兄弟，這人是什麼來歷？”朱丹臣道：“聽說四大惡人齊來大理。

這人位居四大惡人之末，武功已如此了得，其餘三人可想而知。請……請你還是到王府中暫避一時，待料理了這四個惡人之後再說。”玉虛散人臉色微變，慍道：“我還到王府中去幹什麼？四大惡人齊來，我敵不過，死了也就是了。”朱丹臣不敢再說，向段譽連使眼色，要他出言相求。段譽拴起拂麈，交在母親手裡，反雲中鶴的鋼抓拋入了小湖，說道：“媽，這四個惡人委實兇惡得緊，你既不願回家，我陪你去伯父那裡。”玉虛散人搖頭道：“我不去。”眼圈一紅，似乎便要掉下淚來。段譽道：“好，你不去，我就在這兒陪你。”轉頭向朱丹臣道：“朱四哥，煩你去稟報我伯父和爹爹，說我母子倆在這兒合力抵擋四大惡人。”玉虛散人笑了出來，道：“虧你不怕羞，你有什麼本事，跟我合力抵擋四大惡人？”她雖給兒子引得笑了出來，但先前存在眼眶中的淚水終於還是流下臉頰，她背轉了身，舉袖抹拭眼淚。木婉清暗自詫異：“段郎的母親怎地是個出家人？眼看雲中鶴這一去，勢必會同其餘三個惡人聯手來攻，他母親如何抵敵？她為什麼一定堅執不肯回家躲避？啊，是了！天下男子負心薄倖的為多，段郎的父親定是另有愛寵，以致他母親著惱出家。”這麼一想，對她大起同情之意，說道：“玉虛散人，我幫你禦敵。”玉虛散人細細打量她相貌，突然厲聲道：“你給我說實話，到底‘修羅刀’秦紅棉是你什麼人？”木婉清也氣了，說道：“我早跟你說過了，我從來沒聽見過這名字。秦紅棉是男是女，是人是畜生，我全不知情。”玉虛散人聽她說到‘是人是畜生’，登時釋然，尋思：“她若是修羅刀的後輩親人，決不會說‘畜生’兩字。”雖聽她出言挺撞，臉色反而溫和了，笑道：“姑娘莫怪！我適才見你射箭的手法姿式，很像我所識的一個女子，甚至你的相貌也有三分相似，以致起疑。木姑娘，令尊、令堂的名諱如何稱呼？你武功很好，想必是名門之女。”木婉清搖頭道：“我從小沒爹沒孃，是師父養大我的。

我不知爹爹、媽媽叫什麼名字。”玉虛散人道：“那麼尊師是那一位？”木婉清道：“我師父叫作‘幽谷客’。”玉虛散人沉吟道：“幽谷客？幽谷客？”向著朱丹臣，眼色中意示詢問。

朱丹臣搖了搖頭，說道：“丹臣僻處南疆，孤陋寡聞，於中原前輩英俠，多有未知。這‘幽谷客’前輩，想必是位隱逸山林的高士。”這幾句話，便是說從來沒聽見過‘幽谷客’的名字。

說話之間，忽聽得柳林外馬蹄聲響，遠處有人呼叫：“四弟，公子爺無恙麼？”朱丹臣叫道：“公子爺在這兒，平安大吉。”片刻之間，三乘馬馳到觀前停住，褚萬里、古篤誠、傅思歸三人下馬走近，拜倒在地，向玉虛散人行禮。木婉清自幼在山野之中長大，見這些人禮數羅嗦，頗感厭煩，心想：“這幾個人武功都很高明，卻怎地見人便拜？”玉虛散人見這三人情狀狼狽，傅思歸臉上受了兵刃之傷，半張臉裹在白布之中，古篤誠身上血跡斑斑，褚萬里那根長長的鐵桿子只剩下了半截，忙問：“怎麼？敵人很強麼？思歸的傷怎樣？”傅思歸聽她問起，又勾起了滿腔怒火，大聲道：“思歸學藝不精，慚愧得緊，倒勞王妃掛懷了。”玉虛散人幽幽的道：“你還叫我什麼王妃？你記心須得好一點才是。”傅思歸低下了頭，說道：“是！請王妃恕罪。”他說的仍是‘王妃’，當是以往叫得慣了，不易改口。

朱丹臣道：“高侯爺呢？”褚萬里道：“高侯爺受了點兒內傷，不便乘馬快跑，這就來了。”玉虛散人輕輕“啊”的一聲，道：“高侯爺也受了傷？不……不要緊麼？”褚萬里道：“高侯爺和南海鱷神對掌，正鬥到激烈處，葉二孃突然自後偷襲，侯爺無法分手，背心上給這婆娘印了一掌。”玉虛散人拉著段譽的手，道：“咱們瞧瞧高叔叔去。”孃兒倆一齊走出柳林，木婉清也跟著出去。褚萬里等將坐騎系在柳樹上，跟隨在後。遠處一騎馬緩緩行來，馬背上伏著一人。

玉虛散人等快步迎上，只見那人正是高升泰。段譽快步搶上前去，問道：“高叔叔，你覺得怎樣？”高升泰道：“還好。”抬起頭來，見到了玉虛散人，掙扎著要下馬行禮。

玉虛散人道：“高侯爺，你身上有傷，不用多禮。”但高升泰已然下馬，躬身說道：“高升泰敬問王妃安好。”玉虛散人回禮，說道：“譽兒，你扶住高叔叔。”木婉清滿腹疑竇：“這姓高的武功著實了得，一枝鐵笛，數招間便驚退了葉二孃，怎地見了段郎的母親卻也這般恭敬？也稱她為‘王妃’，難道……段郎……段郎他……竟是什麼王子麼？可是這書呆子行事莫名其妙，那裡像什麼王子了？”玉虛散人道：“侯爺請即回大理休養。”高升泰道：“是！四大惡人同來大理，情勢極是兇險，請王妃暫回王府。”玉虛散人嘆了口氣，說道：“我這一生一世，那是決計不回去的了。”高升泰道：“既是如此，我們便在玉虛觀外守衛。”向傅思歸道：“思歸，你即速回去稟報。”傅思歸應道：“是！”快步奔向系在玉虛觀外的坐騎。

玉虛散人道：“且慢！”低頭凝思。傅思歸便即停步。木婉清見玉虛散人臉色變幻，顯是心中疑難，好生不易決斷。

午後日光斜照在她面頰之上，晶瑩華彩，雖已中年，芳姿不減，心道：“段郎的媽媽美得很啊，這模樣挺像是畫中的觀音菩薩。”過了半晌，玉虛散人抬起頭來，說道：“好，咱們一起回大理去，總不成為我一人，叫大夥兒冒此奇險。”段譽大喜，跳了起來，摟住她頭頸，叫道：“這才是我的好媽媽呢！”傅思歸道：“屬下先去報訊。”奔回去解下坐騎，翻身上馬，向北急馳而去。褚萬里牽過馬來，讓玉虛散人、段譽、木婉清三人乘坐。一行人首途前赴大理，玉虛散人、木婉清、段譽、高升泰四人乖馬，褚萬里、古篤誠、朱丹臣三人步行相隨。

行出數里，迎面馳來一小隊騎兵。褚萬里快步搶在頭裡，向那隊長說了幾句話。那隊長一聲號令，眾騎兵一齊躍下馬背，拜伏在地。

段譽揮了揮手，笑道：“不必多禮。”那隊長下令讓出三匹馬來，給褚萬里等乘坐，自己率領騎兵，當先開路。鐵蹄錚錚，向大道上馳去。

木婉清見了這等聲勢，料知段譽必非常人，忽生憂慮：“我還道他只是個落魄江湖的書生，因此上要嫁便嫁。瞧這小子的排場不小，倘若他是什麼皇親國戚，或是朝中大官，說不定瞧我不起這山野女子。師父言道，男人越富貴，越沒良心，娶妻子要講究什麼門當戶對。

哼哼，他好好娶我便罷，倘若三心兩意，推三阻四，我不砍他幾劍才怪。我才不理他是多大的來頭呢？”一想到這事，心裡再也藏不住，縱馬馳到段譽身邊，問道：“喂，你到底是什麼人？咱們在山頂上說過的話，算數不算？”段譽見馬前馬後都是人，她忽然直截了當的問起婚姻大事，不禁止頗為尷尬，笑到：“到了大理城內，我慢慢跟你說。”木婉清道：“你若是負……負心……我……我……”說了兩個“我”字，終於說不下去了。

段譽見她脹紅了粉臉，眼中淚水盈盈，更增嬌豔，心中愛念大盛，低聲道：“我是求之不得，你放心，我媽媽也很喜歡你呢。”木婉清破涕為笑，低聲道：“你媽媽喜不喜歡我，我又理她作甚？”言下之意自是說“只要你喜歡我，那就成了。”段譽心中一蕩，眼光轉處，只見母親正似笑非笑的望著自己兩人，不由得大窘。

早牌時分，離大理城沿有二三十里，迎面塵頭大起，成千名騎兵列隊馳來，兩面杏黃旗迎風招展，一面旗上鄉著‘鎮南’兩個紅字，另一面旗上鄉著‘保國’兩個黑字。段譽叫道：“媽，爹爹親自迎接你來啦。”玉虛散人哼了一聲，勒停了馬。