方少飛道：“有啊，師父曾經說過，血手魔君崛起於塞外，雖然為時不久，威名卻響徹雲霄，打遍漠北無敵手，幾乎殺光了塞外的成名人物，君臨漠北，呼風喚雨，是一個名副其實的魔王暴君。”彭盈妹道：“不錯，血手魔君雷霆雙手血腥，是一個十足的殺人魔王，據說，他還有一個徒弟燕無雙，也是心狠手辣的角色，人稱‘小霸王’，大概就是臺上的這位少年了。”血手魔君雷霆的名頭不小，連快刀王立、北毒石天這等一流高手亦不免怦然色變，注目以觀。萬大才繼續問下去：“哪一位的少年又是什麼人？”少年道：“小可燕無雙。”萬大才說道：“你們兩位，是幹什麼的？”血手魔君雷霆答得乾淨俐落：“殺人的。”萬大才道：“照規矩，你們二人必須一個一個的來，誰先上！”血手魔君應了一個字：“我！”“打算找那一位較量？錦衣衛？偵緝手？還是刀客？”“都不是。”“那要找誰？”“老夫想先弄清楚，，不論殺了誰，就可取得此人的地位，這話算不算數？”“君無戲言，老太師與娘娘是奉旨行事，當然算數。”血手魔君雷霆銅鈴似的眸子睜得好大，從萬大才、萬太師、萬貞兒，有及北毒石天的臉上一一掃過，最後落在快力王立的身上，道：“這位可是錦衣衛的指揮，號稱大內第一高手，曾一刀連砍十三顆人頭的快刀王立王大人？”快刀王立道：“本官正是王立。”血手魔群君雷霆道：“老夫決定向王指揮討教。”這話震驚全場所有的人，萬大才斷然說道：“不可以，你只能在錦前衛、偵緝手、刀客之中任選一人。”雷霆冷哼一聲，道：“什麼招賢納士，原來只是想選一批狗腿子，雷某沒興趣，再見！”言畢，就要與徒弟小霸王燕無雙揮袖而去。萬貞兒忽然說道：“且慢，哀家還有幾句話要說。”血手魔君道：“請娘娘示下。”萬貞兒道：“雷大俠，王指揮的本領如何，天下英雄盡人皆知，你自信可贏得了王大人？”雷霆昂首，正聲道：“雷某願勉力一試。”“比武較技，刀劍無眼，除非勢均力敵，最好不要惹王大人的刀，只要你能勝過刀客，哀家一定重用，將來再慢慢往上提拔。”雷霆道：“娘娘盛意心領，雷某不想屈居人下。”“本宮是為你好。”“娘娘太高抬他了。”“你堅持？”“我堅持！”“能不能再考慮一下？”“沒有考慮的餘地！”萬貞兒知道他聲名響亮，想據為己用，怕傷在王立刀下，故而一再勸阻，今見雷霆心意甚堅，心知勸亦無用，遂轉對快刀王立道：“哀家想聽聽王大人的意見。”王立畢恭畢敬的起身說道：“承娘娘看重，王立感激涕零，雷大俠既要堅持如此，下官自當應命。”說著，人已到擂臺上，雙手舉刀齊眉，對血手魔君道：“雷大俠，請！”血手魔君雷霆擺手，道：“慢著，敢問可以得到賞金多少？”萬貞兒尋思片刻，道：“若雷大俠確有此能耐，本宮賞你五千兩。”“銀子！”“黃金！”“是否可以立即獲得錦衣衛指揮的職位？”“果真如此，錦衣衛指揮一職自然非你莫屬。”“君無戲言？”“哀家可以作主。”“好！雷霆先謝過娘娘恩典。”話一出口，身形半轉，道了一聲：“王大人小心了！”不待王立開口，便猝然出手，連攻三掌一指。王立見他不曾拔劍，以他的身份地位，自亦不便拔刀，同樣以肉掌還擊。初時王立並未覺出，這位血手魔君的功夫有何神奇過人之處，但時間一久，一過了三十招，雷霆掌力厚實，剛猛如刀，指力強勁，如錐似劍，尤其自己一手握刀，一手應戰，五十合一過，便屈居下風。不禁使這位大內第一高手大大地吃了一驚，哪還敢再存絲毫輕敵自負之心，忙將佩刀往腰裡一別，施出渾身解數，全力反撲。然而，血手魔君的內力好似長江大河，取之不盡，用之不竭，壓力愈大，彈力越強。王立一隻手時屈居下風，現在雙掌齊出，還是沒有討了好。雙方龍爭虎鬥，合合分分，奇招迭出，佳作頻頻，看得人如醉如痴，俱皆進入忘我境界，這真是一場難得一見的大決鬥！彭盈妹的注意力一直全部集中在擂臺上，緊繃的心絃也一直不曾放鬆，卻始終摸不透血手魔君用的是什麼招數，道：“少飛，這雷老魔使用的招式十分怪異，似掌非掌，似劍非劍，難不成是掌中刀，指中劍？”方少飛面色凝重的道：“確是‘玄天真經’上所載功夫。”彭盈妹更加驚異，道：“雷霆發跡於塞外，始終在塞外稱孤道寡，甚少涉足中原，他怎麼會學得真經上的功夫？”方少飛道：“徒兒亦正為此百思不解，當年真經一度為南僧，北毒、東丐、西仙所得，但未及修練便為黑白雙煞盜去，跟血手魔君好像一點關係也扯不上。”彭盈妹搜肚煎腸，憑她豐富的閱歷，同樣理不出半點頭緒來。方少飛看看天色，道：“天色將晚，那小霸王燕無雙尚未登場，除非速戰速決，師父恐將無法上臺。”彭盈妹道：“這倒無妨，為師的並無入虎穴的打算，昨日我們兄妹已有協議，必須留一人在外，負責聯絡接應工作，由弓先生統理一切。”方少飛“哦”了一聲，未再言語，又將目光投注擂上。擂臺上的狠鬥已進入白熱化，打來驚險萬狀，石破天驚，二人大戰百十合後，王立越打越是心驚，也越打越感覺力不從心，他曉得遇上扎手貨，更明白自己的生死榮辱，成敗存亡，很可能就取決於這一仗。他自然不願品嚐失敗的苦果，他要反擊，他已經管不了雷霆是否拔劍，他決定要拔刀，刀，才是他最拿手的絕活。驀然，刀光一閃，幻出萬道金光，看在大家眼中的只是一片白茫茫的光幕，以快得無以復加的速度罩向血手魔君雷霆的身上。白茫茫的刀光之中，突然冒出一股碧綠色的光茫……“擎天劍！”“擎天劍！”驚呼之聲未歇，金鐵交鳴之聲已起，快刀王立的寶刀被血手魔君的擎天劍斬成兩截，碧綠色的光幕已經送到王立的脖子上。方少飛在心底喊道：“原來假白煞是他，難怪有似曾相識的感覺。”一念未及其他，臺上又發生變化，王立見勢不妙，提著一柄斷刀，彈飛而起，一口氣衝進萬貞兒所在的綵樓。血手魔君雷霆一絲之差，咬著尾巴追上來，王立立腳未穩，雷霆劍鋒已到，萬貞兒陡地沉聲一叱：“住手！”萬貞兒絕技驚魂，突出奇招，生死一髮之間，竟將雷霆的“擎天劍”架開，險險救下了王立的一條命。雷霆滿面不悅的道：“娘娘怎可自食其言。”萬貞兒道：“哀家判你獲勝。”“不殺王立，雷某如何取得錦衣指揮一職？”“想當錦衣衛的指揮，你必須先答覆本宮幾個問題。”“請娘娘明示。”“你究竟是誰？”“確是雷霆無誤。”“跟‘衡山老人’是什麼關係？”“師徒！”此話一出，萬貞兒的臉上立刻罩上一層濃濃的殺機，提聚一掌真力，隨時都有出手行兇的可能，道：“你確為衡山老狗之徒，此來的目的不問可知，是想對哀家不利？”血手魔君雷霆收回“擎天劍”，道：“擎天劍在此，可以證明我的身份，雷霆此來，雖負有殺娘娘之命，並無殺娘娘之心，但願矢志追隨，略效犬馬！”萬貞兒疑雲滿面的道：“你憑什麼讓哀家相信你的話？”血手魔君的雙目一陣轉動，附耳跟萬貞兒低語了幾句，萬貴妃流露出一臉既驚且喜的複雜的表情，激動異常的道：“這是真的？”“不信小弟可以帶娘娘去看。”“哀家當然要去看。”“請！”“走！”說走就走，撇下一切，立與雷霆師徒如飛而去。這事大不尋常，全場所有的人，包括北毒、王立、神州四傑、廬州三兇、方少飛等人俱瞠目結舌的愣在原地。天色已晚，比武大會，亦就此全部告終。在城東的二個小衚衕底，有一座廢棄不用的酒坊，裡面蛛封塵積，到處都是棄置破損的酒桶及制酒用具，空氣裡還散發一股濃郁的酒氣。酒坊的房舍多已損壞，只有東北角的三間磚屋尚稱完整，這正是玉面觀音彭盈妹臨時棲身之所，主要是基於安全的考慮，系布笠人一手所安排的。房子雖然不大，內部的佈置亦頗簡陋，但生活起居所需皆一應俱全。為了躲避萬貞兒的緝捕，方少飛近來居無定所，並無一定的居處，順理成章的跟著師父來到酒坊。師徒二人早已用過晚膳，屋內一燈如豆，兩個人就坐在燈下苦候。他們在等卜常醒、吳元俊、包布書傳來方御史與林大學士確切下落的訊息，也在等布笠人來揭開有關血手魔君的一切迷霧，更重要的是，除奸報國之事萬緒千頭，趁大家都在京師，理當齊聚一堂，妥為運籌，以為未來作好打算。誰知，午夜已過，更樓上打出了二更天的梆聲，該來的人卻一個沒有來。方少飛畢竟還是一個大孩子，實在有點按耐不住了，道：“師父，會不會發生什麼意外？”彭盈妹說道：“不會的，二哥的易容術，已達爐火純青之境，任何人皆無法識破。”“那為何至今一點訊息也沒有？”“也許是在公門，身不由己。”“可是，無論如何，弓先生總該來的呀。”“是呀，我們事先曾約好，今晚要在此一會。”“依師父看，是什麼原因使弓先生失約？”“可能是為了血手魔君。”一語甫畢，門外步履聲起，布笠人的聲音介面說道：“不錯，就是為了這個魔頭，老夫折騰了大半夜，到現在才能抽空來。”話至一半時，人已進了屋，身後還多了一個人，是林玲。彼此打過招呼，大家在一張方桌前坐下來，方少飛聲急語快的說道：“可有林伯伯跟我爹的訊息？”布笠人道：“如石沉大海，一點訊息也沒有。”方少飛道：“我三位師父也沒有傳出話來？”布笠人道：“大會一結束，所有中選的人便全被萬太師父帶走了。”彭盈妹道：“帶往何處？”布笠人搖搖頭，道：“現在還沒有弄清楚。”“老賊父女此舉用意何在？”“擴充實力，網羅打手，以便內壓群臣，外除武林正道。”方少飛道：“血手魔君與快刀王立比武的時候，弓先生在不在場？”布笠人道：“老夫在。”林玲也說：“我也在，就站在臺下不遠處，那血手魔君的確歷害，要不是萬貞兒攔阻，我看王立一定會被他殺掉。”布笠人沉重的說道：“就算王立命喪擎天劍下，對於我來說亦毫無助益，因為萬貞兒的身邊又多了一個更難惹的血手魔君。”方少飛一驚，道：“雷霆師徒已歸順萬貞兒？”布笠人道：“已成定局。”“莫非妖婦真的將錦衣衛指揮一職交給他？”“如無意外，明天就會走馬上任。”“目前還沒有新的任命。”“王立一向是萬貞兒的左右手，相信一定會有更重要的任務交給他。”“這可不見得。”“為什麼？”“因為雷霆與萬貞兒的關係比王立更密切。”“他們是什麼關係？”“師姊妹！”“哦！原來萬貞兒也是衡山老人的徒弟！”林玲道：“弓先生有沒有弄錯，證諸今日他們相見時的情形，以及雙塔寺發生的事情，他們好象根本不認識？”布笠人道：“他們本來就是一對互不相識的師姊弟。”彭盈妹道：‘同門學藝，怎麼可能互不相識？’布笠人道：‘這事，老夫也同樣想不通。’方少飛道：‘還有，他們二人間態度的轉變，似乎完全基於雷霆那一陣耳語所致，不知弓先生的看法如何？’布笠人道：‘事實確是如此，另一個關鍵是雷霆好像還握有她們互為師兄妹的證據。’林玲道：‘對，沒有證據，血手魔君怎麼會帶萬貞兒親自去看。離開校場之後，他們到了哪裡？’布笠人道：‘為了揭開這個秘密，老夫曾尾隨追下去，但進入西山後便失去他二人的蹤影。’彭盈妹道：‘那弓先生是如何得知他們是師姊弟的關係？’布笠人道：‘是他們返回城內後，弓某從萬貞兒身邊親信那裡收買來的，就是為了這個訊息，所以才遲到，在來此途中又巧遇林姑娘，故結伴而來。’萬貞兒與血手魔君是師姊弟，確實令人吃驚不已，圍繞在他們身邊的一連串迷團，更使大家疑雲滿腹，萬貞兒原有的實力，本就對群豪構成極大威脅，現在再加上血手魔君師徒，無形中妖焰更熾，方少飛等人所面對的必然將是一個更加艱困的局面。大夥兒的心情都很沉重，沉默片刻後，方少飛才說道：“三更半夜的，玲妹還在外面是否有急事？”林玲道：“兩位老人家情況不明，這兩天又沒見到少飛哥，人家心裡急得不得了，到處亂撞，要不是碰上弓先生，我還不知道神州四傑已經到了北京。”深情的望了方少飛一眼，又道：“你夜入紫禁城，結果到底如何？”方少飛聞言將入宮後的詳情告訴大家，轉問布笠人道：“以後的事情我也不甚了了，尚祈弓先生指點，不知紀宮人見到皇上沒有？”“宮內傳出訊息，皇后是見到了，只是還沒見到皇上。”方少飛道：“都這麼久了，怎麼會見不到皇上？”“主要萬貞兒太專橫，大家皆畏如虎狼，王皇后顧忌頗多，一直舉棋不定，沒敢貿然帶紀宮人去見皇上。”方少飛道：“萬貞兒這麼厲害，連皇后都怕她？”“豈止是王皇后，滿朝文武，誰個不怕，凡是招惹她的人，輕則丟官，重則喪命。像方御史、林大學士，馬翰林、馮待郎這樣的不畏權勢，敢做敢當的人可謂少之又少。”方少飛道：“聽紀宮人說，我爹曾經幫過她的忙。”“這是事實，所以老夫才叫張敏先帶你去見紀宮人。”“紀宮人好可憐，孤零零的一個人住在安樂堂，她究竟犯了什麼罪？”“妖婦淫威之下，那有是非可言，只不過是替皇上生了一個皇子，犯了萬貞兒的忌諱，如此而已。”“皇子現在下落何處？”“據說是被一個假面人偷送出宮，寄養在外面。”“糟了！我在玉華宮時，曾偷聽張敏說過，那假面人已死，皇子的下落豈不斷了線索？”“可不是嗎？正因為抓不到皇子，萬貞兒才下令捕殺所有癩痢的孩子，包括你在內，這，就是當年方御史為什麼會將你交給彭女俠，讓你遠走他鄉的原因。”想起那段亡命的日子，方少飛餘悸猶存，一想到父親，更令他五內難安，道：“弓先生，紀宮人既然見不到皇上，能否請恭親王出面營救？”布笠人道：“恭親王那裡，老夫與令堂大人至少已經去過三次，王爺同樣心有餘而力不足，幾次入宮皆吃了閉門羹。”方少飛道：“我忽然想起一個人來，張敏唯利是圖，什麼樣的錢他都敢賺，可否找他買訊息？”布笠人道：“人是快刀王立跟廬州三兇抓的，囚禁的地方張敏也不清楚。”林玲道：“按理說應該在刑部大牢才是。”布笠人道：“弓某曾透過關係查過，不在刑部大牢，也不在東、西二廠。”林玲道：“真是急死人，紀宮人、恭親王見不著皇上，連錢也買不到，不知道弓先生還有沒有別的法子？”布笠人道：“現在只有一個希望。”林玲道：“什麼希望？”布笠人道：“希望卜大俠他們早報佳音。”早報佳音，對他們而言無異是一種奢望，苦候三日，竟無音訊半點。不得已，大家只好分頭行事，彭盈妹借販賣零食之便四出打聽，林玲、方少飛亦四處奔波，除偶而回家看看母親外，亦曾夜探太師府，均毫無所獲。查不出鐵血御史方正及大學士林田甫的下落，連萬貞兒、血手魔君雷霆、快刀王立廬州三兇這一干人也突告消失不見，沉悶之中，益增三分神秘色彩。方正、林田甫究竟在何處？卜常醒、吳元俊、包布書有無發生意外？雷霆、王立、廬州三兇等人又為何消聲若跡？一連串的謎團，像千斤重擔般壓在林玲、方少飛、彭盈妹的身上，過一天比過一年還長。五天過去了。半月過去了。已經整整過了一個月煎熬的日子。這日傍晚，玉面觀音彭盈妹終於帶回來一個遲來的佳音，一進門就興沖沖的說道：“好訊息，大哥已經有訊息傳來。”二人迫不及待的同聲追問：“什麼樣的好訊息？”彭盈妹道：“都有，布笠人前不久曾與大哥照了個面。”方少飛道：“大師父在什麼地方，其他二位師父的情形又如何？”彭盈妹道：“據布笠人說，都挺好，他們今天晚上全部要到太師府去，萬貞兒父女要大宴群魔。”林玲道：“卜師父有沒有說，這一陣子為何音斷訊絕？”彭盈妹道：“布笠人所言不差，他們被帶到一個秘密所在，由萬太師父女親自洗腦，灌輸愚忠意識，雷霆、王立、刀客、偵緝手也跟他們生活在一起，一方面整補，一方面協助訓練新手，一直過著與外界隔絕的日子，怎會有訊息傳出來。”方少飛道：“難怪近來沒發現橫行市街的狗腿子，原來是窩起來了。”林玲道：“卜師父有沒有說，方伯伯跟我爹的下落？”彭盈妹道：“知道了，兩位大人均囚禁在太師府。”方少飛道：“奇怪，我們曾經夜探太師府，怎麼沒有發現？”彭盈妹道：“事情緊急，時間寶貴，現在沒工夫，咱們快走，在路上再慢慢說。”以最快的速度，換了一件夜行衣，眼見天已大黑，三個人隨即穿房越屋而去。途中，彭盈妹道：“沒有錯，大哥是這樣告訴布笠人的，兩位大人均被囚禁在太師府。”林玲道：“弓先生怎未同來？”彭盈妹道：“他到恭親王府去了。”方少飛道：“去王府作甚？”彭盈妹道：“弓先生叫咱們先火速找到兩位大人，他去請恭親王出面救人。”方少飛緊握拳頭，興奮不已的道：“這個辦法好極了，快！”快！的確夠快，夜空之中，三個人有如三縷煙，三股風，才一頓飯不到的工夫，便來到太師府的後院圍牆外。牆上有一道便門，門口放著一個燈盞，點著一盞燈。彭盈妹目注牆頭，學貓叫，共是兩長三短，然後小聲說道：“這燈盞，貓叫都是事先約定好的暗號，等一下會有人出來接應。”不要等一下，她語甫落，醉俠卜常醒已穿門而出。此時的卜常醒與往日不同，赤裸著臂膀，胸膛上有刺青的龍及字，編號是六號，腰帶上插著兩把刀，已是一名地道的刀客。林玲差點就要動手，被方少飛及時阻止住，低叫了一聲：“師父。”醉俠卜常醒指指前院，神色凝重的道：“萬貞兒的主力，今夜全齊集在太師府，等一下如與他們父女的鷹犬相遇，動作一定要快，手段一定要狠，務必一擊致命，不能給對手任何反擊喊叫的機會。”說罷，揮揮手，領著三人踏進緊鄰太師後院的一個大棗園裡。方少飛大惑不解的道：“我爹他們不是囚禁在太師府內嗎？”醉俠卜常醒道：“萬德山才老奸巨滑，他怕太師府目標太大，關在棗園裡便可神鬼不察。”方少飛道：“哼！真是一隻成了精的老狐狸。”彭盈妹道：“怎麼沒見二哥三哥？”卜常醒道：“大概也該來了。”了字出口，從太師府後院小門內走出來一個偵緝手，一名錦衣衛，二人共抬著一個食盒，裡面裝的全是酒菜飯食。彭盈妹認得那錦衣衛是三哥包布書，偵緝手是二哥吳元俊。卜常醒道：“二弟三弟從那裡弄來這麼多吃的東西？”鐵掌游龍吳元俊道：“是張敏那個老混蛋叫小弟送東西給園子裡的人吃，我們正好正大光明的結伴而行。”卜常醒的腦盤轉的很快，道：“這真是天賜良機，行事更加方便，這樣吧，你們先走，當他們聚在一起吃飯時，再猝然施襲，給他們一個措手不及。”牌仙包布書道：“還是大哥好主意，咱們先收回利息再說。”抬著食盒，大步而入，人還沒有到前面的瓦房，便大聲嚷嚷道：“朋友們，老太師今夜大宴新來的弟兄，特命小弟給大家送來好吃好喝的，請快來享用。”瓦房只有三間，屋裡屋外，前前後後守衛的人卻有八人之多，二人直接將食盒抬進屋裡，把酒菜飯食擺在桌上，還殷勤的招呼大家享用，服務甚是周到。六七個人圍著飯桌，老實不客氣的大吃大喝起來。吳元俊早將屋裡的情形瀏覽一遍，以粗木為柵，方正、林田甫就囚在裡面，二人精神尚佳，正面壁而坐，對眾人不屑一顧。牌仙包布書發現還有兩個人守在外面沒進來，道：“怎麼，兩位不一起吃嗎？”一個想系是小頭目的彪形大漢道：“沒有關係，我們吃完以後再換班。”吳元俊道：“那多麻煩，乾脆我們替那兩位朋友在外面守著，等大家吃完以後再走也不遲。”彪形大漢正巧口裡面塞了一嘴的肉，語音不清的道：“也好！也好！”吳元俊、包布書來到外面，將另外兩名守衛叫進去。然後向外招招手。卜常醒、彭盈妹、林玲、方少飛全部到了瓦房的前面。有吃有喝，有說有笑，怎會想到死神的腳步已經到了眼前，神州四傑師徒、林玲六人，出其不意，攻其不備，冷不防一湧而入，八人之中竟無一人放出半個屁，便急匆匆的進了鬼門關。方正、林田甫聽得異聲，這才回過頭來。“爹！”“爹！”林玲、方少飛已破柵而入，各自來到自己的父親的面前。這兩對父子父女均有六年之久不曾見面，想不到卻會在如此悽愴的情形下重逢，林玲、方少飛不由皆熱淚滾滾而下。方正、林田甫則頗為鎮定，欣悅多於悲苦，正在為兒女擦拭著滿臉的淚痕。神州四傑也沒閒著，將屍體拖出去，找了一口枯井扔下去。方少飛這時說道：“林伯伯，爹，都是孩兒不好，不該在青龍鎮殺人，以致連累兩位老人家。”林玲不待父親開口，也搶著說：“女兒也不好，女兒也有份。”方正滿面肅穆，正氣凜然的道：“老賊父女手下的走狗，個個該殺，你們做的很好，何錯之有，事實上萬貞兒父女早就想將我們抓起來，那只是一個藉口罷了。”方少飛道：“爹，於法於理，那個大奸臣應該將兩位老人家交給刑部去審理，為何會關到這個棗園裡來？”方正道：“這就是萬貞兒厲害的地方，為父與林大人皆朝廷重臣，他還不敢公然加害於我們，只好秘密將我們關押囚禁，哪敢交刑部審理”。方少飛道：“難道他就不怕皇上追查嗎？”方正道：“皇上追查，他可以一推二五六，誰又能拿他怎麼樣？”方少飛怒道：“這個老狗，簡直目無王法。爹，林伯父，咱們走，出了萬府，到皇上那兒告他一狀。”方正沉著的道：“我們還不能走，若是我們走了，告到皇上那裡，誰會相信？到時萬老兒反咬一口說我們誣告他，那豈不弄巧成拙，反而讓他佔了理去。”方少飛急道：“告也告不成，走也走不了，難不成他們非法捕人倒還有理了不成？”方正道：“他們雖然是非法捕人，我們卻必須正大光明的走出去，這樣才可以還我清白，叫他們抓人容易放人難。”醉俠卜常醒已將八具屍體投入枯井，且掩埋完畢，做的天衣無縫，再也找不到枯井的蹤跡，聞言趨前說道：“好一個抓人容易放人難，方大人此言極是，卜某完全同意。”方正不知卜常醒的身份，驚疑不已的道：“少飛，這四位是……”方少飛忙將三位師父喬裝深入虎穴的事說了一遍，道：“師父他們甘冒此奇險，就是為了救援兩位老人家。”方正聞言，無比激動，肅容道：“四位大俠對我們方家恩深似海，對朝廷更是忠心不二，犧牲良多，此時又涉身險地，無我無私，雲情高誼，難以言宣，請受方正一拜。”撩起長袍下襬，就要拜下去，卜常醒惶不迭的伸手攔住，正色道：“方大人使不得，卜某等乃一介武夫，能得大人看重，已覺殊榮匪淺，效忠朝廷，更是我俠義道份內之事，微末小事，望勿記掛在心。”方少飛道：“三位師父曲意投靠，為的就是將林伯與家父救出來，你們現在不走，那我們不是白忙一通了？”鐵掌游龍吳元俊道：“那倒未畢，我們既然來了，就一定要將兩位大人救出去。”林玲道：“要怎麼救？”牌仙包布書道：“請恭親王出面，名正言順的離開太師府。”方少飛道：“茲事體大，最好聽聽弓先生的意見。”彭盈妹道：“這就是弓先生的意見，他此刻可能已經到了恭親王府。”方少飛見父親不肯就這樣不明不白的離開，四位師父意見又一致，布笠人亦如此主張，亦未再堅持己見，住口不再言語。醉俠卜常醒道：“少飛，為免啟人疑竇，我們不能離開太久，必須馬上返回，你與林姑娘稍後亦退居暗中，靜待事情的發展再隨機應變。”與吳元俊、包布書齊向方正、林田甫深施一禮，當即轉身退出。太師府的大客廳裡，筵開十桌，萬德山。正在大宴新選的各路好漢，肉香充塞，酒氣四溢。高談闊論聲，猜拳行令聲，此起彼落，亂哄哄的好不熱鬧。酒宴已經進行了一段時間，與會者又多為亡命之徒，藉著三分酒意，更加放蕩不羈，有的找人拚酒，有的在找人鬥力，引吭高歌者有之，借酒裝瘋者亦有之，多數皆不安其位，到處亂竄，與響馬土匪無異。不過，這對卜常醒、吳元俊、包布書來說，未嘗不是一件好事，三人早已神鬼不覺的返回大廳，竟無一人察及。其實，大廳之內也並非全是裝瘋賣傻的狂人，另有其寂靜沉鬱的一面，血手魔君雷霆高坐首席，正與萬太師喁喁而談。小霸王燕無雙跟朱-楨、萬家棟坐在一起，由於彼此年齡相當，有說有笑，談笑風生，大有一見投緣，相逢恨晚之慨。最孤獨落寞的首推快刀王立，正獨坐一隅喝悶酒。太監張敏悄沒聲息的走過來，落坐在王立的對面，伸手按住他欲舉杯的手，道：“王大人，酒會傷身，少喝一點。”比刻的王立百感交集，裝滿一腦子的怨恨，那裡聽得進去，掙脫張敏的手，舉杯苦笑道：“這時候不喝酒我幹什麼，張兄弟，你讓我喝，酒可消愁呵！”張敏的三角眼翻了一翻，充滿同情的說道：“王大人請勿自欺，須知借酒消愁愁更愁。”王立又灌了一杯，道：“喝醉以後就不愁了，你沒聽人說一醉解千愁。”張敏朝血手魔君、萬德山那邊瞅了一眼：“王大人，兄弟我知道你心裡邊不舒坦，但無論如何，娘娘對你的寵信不會有任何改變，也許新職很快就會發布，盼勿作繭自縛。”“這我清楚，娘娘對我寵幸有加，王立絕無二心，只是那姓雷的是娘娘的師弟，咱們怎麼比也比不過，以後的日子恐怕就不好混了，尤其看不慣雷老兒那一張志得意滿的嘴臉。”“看不慣就別看，大人現在無官一身輕，正可以過一段自在逍遙的日子。”“話是不錯，可是，老夫一世的威名，竟毀於一旦，叫我如何能夠忍得下這口氣。”“常言道得好：那裡丟的到那裡去找，王大人既然咽不下這口氣，大可以尋個機會再找回來，何必自苦。”“王某當然要找回來，恨只恨那把‘擎天劍’太霸道。”“依小弟看，‘擎天劍’太霸道固是原因之一，姓雷的還耍了別的手段，他故意不拔劍，害得王大人隻手對掌，等你亮出刀時，他便抽冷子下殺手，如果一開始就刀劍相對，知所防備，也許不至於受斷刀之辱。”“事情本來就是這樣，姓雷的仗著‘擎天劍’的鋒芒，又耍了花招，老夫才一敗塗地，怎麼能咽得下這口氣，忍得下這股恨。”“王大人，有沒有剋制‘擎天劍’的兵器？”“有！”“也是一把劍？”“是一把刀。”“甚麼刀？”“九龍刀！”“九龍刀？”“不錯，九龍刀！只有九龍刀才可以跟擎天劍一爭短長。”“九龍刀的主人是誰？”“九龍刀已失蹤江湖達三百年。”“這就難了，到那裡去找九龍刀呢？”“所以老夫才喝悶酒來消愁解恨。”忽聞萬大才重重的拍了三下手掌，高聲說道：“娘娘馬上就到，請大家各就各位。”別看這些亡命之徒胡作非為，無法無天，卻最是聽從號令，萬大才餘音未落，已井然有序的迴歸原位。張敏早已溜出去，當他緊跟在萬貞兒的身後，再度回到大廳時，手中多了一個朱漆托盤，盤子裡放著一疊紅包封套，裝在封套裡的全是銀票。萬貞兒雲髻高挽，一身金色碎花宮裝，雪白的披紗拖曳在地，厚塗胭脂，濃施花粉，香氣襲人，豔光四射，顯得特別雍容華貴。全廳的人皆以君臣大禮參見，齊聲高呼：“娘娘千歲！千千歲！”萬貞兒風情萬千的笑笑，聲若玉盤滾珠般地道：“經過一個月的磨練後，相信各位對今後將要從事的工作已都徹底瞭解，從今天起，你們就是哀家的親信近衛，離開太師府後，你們就是錦衣衛，偵緝手，刀客，開始執行任務，大家好好的幹，哀家絕對不會虧待你們，希望各位能打第一仗，立第一功。”大夥洗耳恭聽，場中寂然無聲，萬貞兒朝張敏手中的托盤瞄了瞄，又道：“等一下張管事會送上一個紅包，這只是哀家的一點小小心意，本宮在此鄭重宣佈，誰要是抓住方少飛，賞額提高一倍，賞白銀百萬兩。”白銀百萬兩，可是一個大得嚇人的數目，平常人連做夢也不可能夢到，大家皆瞪大了眼，以能抓到方少飛自許。萬貞兒端起一杯酒來，敬過大家後，落坐在萬太師與血手魔君雷霆的中間。張敏已開始發放紅包，每人賞銀五百兩，廳內又爆出一連串感恩謝德的話語。萬大才起身說道：“娘娘說過，這只是一點小意思，哪一位立了第一功，活捉到方少飛，那才叫過癮，百萬兩賞銀不算，娘娘還會保舉做大官。”廳內又開始騷動起來，大家皆陶醉於權勢與財富之中，敬酒的人潮一波接一波的湧向萬貞兒，湧向萬太師，湧向新上任不久的錦衣衛指揮血手魔君雷霆，逢迎諂媚的話聽得人直起雞皮疙瘩。這真是隻見新人笑，誰憐舊人哭，沒人敬快刀王立的酒，他只好獨個兒自己喝，一張臉紅噴噴的像猴屁股，已有八九分的醉意。萬貞兒與他坐在同一桌，自然一目瞭然，道：“王立，哀家知道你心裡很不痛快，但君無戲言，本宮不能不將錦衣衛指揮的職位賞給雷師弟，你說，想幹什麼，九門提督？禁軍總教頭？還是刑部捕頭？或者其他你中意的官職？隨你選，隨你挑。”快刀王立醉眼惺忪的說道：“啟稟娘娘，臣此刻頭痛欲裂，可否恩准，提前退席？”萬貞兒先是一怔，但隨即笑盈盈的道：“好吧，你先歇一歇也好。”快刀王立起身就走，血手魔君雷霆跟了上去，道：“王大人，容小弟送一程。”“不必！”王立語冷如冰，理都沒理他，頭也不回的走了。雷霆碰了一鼻子灰，心裡好不惱火，正巧碰上發完紅包的玉華宮管事張敏，道：“哼！要不是娘娘攔阻，他連命都沒了，那裡還有現在這麼神氣。”醉俠卜常醒就在附近，見有機可乘，湊過來猛煽火：“雷大人說的是，就算再戰一場，結果還是一個樣。”這個馬屁拍得雷霆好不舒暢，洋洋得意的打了兩聲哈哈，道：“這是當然，憑他姓王的那點道行，還差一大截。”親暱的拍一下張敏的肩胛，又意氣飛揚的道：“張管事的看法如何？”張敏是個牆頭草，最會見風轉舵，不假思索的道：“雷大人天人神技，落敗的自然還是他快刀王立。”雷霆的眼珠子轉了兩下，面上升起一抹疑雲，道：“適才見張兄與那姓王的談的甚是投機，可否透露一二？”張敏略作遲疑，字斟句酌的道：“王大人素以大內第一高手自居，多少年來一直位居要津，呼風喚雨慣了，校場一戰蒙羞，而且丟了官，一時間投閒置散，難免有點不自在，聽他的口氣，確有再戰一場的意思。”血手魔君雷霆縱聲一笑，道：“好啊！他要是不服氣，時間任他挑，地點由他選，老夫隨時奉陪。”張敏的三角眼翻動了幾次，道：“照眼前的情形而言，王大人恐怕不見得肯出面應戰。”雷霆人如其名，性烈如火，一把抓住了張敏的手，道：“張兄，你說，在什麼情況下那姓王的才肯出面應戰？”張敏道：“王大人很忌憚雷老的‘擎天劍’，只要該劍在雷老手中，王大人應戰的可能性就不大。”醉俠卜常醒唯恐天下不亂，巴不得血手魔君與快刀王立馬上就打起來，聞言繼續煽風點火道：“憑我們雷大人的功力，就算沒有‘擎天劍’，照樣令那姓王的吃不了兜著走，雷大人，怎麼樣，再跟他徒手幹一場如何？”血手魔君雷霆乃生性高傲之人，怎禁得起他這一激，馬上朗聲說道：“好！大富兄之言正合我意，咱們就這麼辦，這件事情請張兄全權安排，那姓王的若是另有意見，老夫同樣照接不誤。”張敏道：“王大人似是正在傾全力尋找‘九龍刀’，欲以‘九龍刀’鬥‘擎天劍’。”雷霆冷笑一聲，道：“‘九龍刀’失蹤江湖已達三百年之久，他到哪裡去找，去各訴姓王的，要不就服敗認輸，要不就挺身再戰，別裝蒜，找藉口，拖時間。”醉俠卜常醒正欲再添油加醋，忽見萬貞兒在那邊招手，雷霆，張敏只好急忙趕過去，萬貞兒道：“關於方正，林田甫這兩個老匹夫該如何處理，哀家想聽聽雷師弟的意見。”血手魔君略作沉吟後道：“此事不難解決，最簡潔便當的方法，就是神不知鬼不覺的將他們幹掉了事。”萬太師眉頭一皺，搶先說道：“此事老夫亦曾慎重考慮過，方正、林田甫都是朝廷重臣，甚得皇上歡心，黨羽又多，萬一走漏風聲，或有什麼把柄落在他們手中，免不了會掀起一場風暴，一旦被皇上得知，後果可能不堪設想，此刻不宜魯莽，應另尋他途。”雷霆道：“另一個法子就是活捉方少飛，坐實他老子縱子行兇，窩藏欽犯，陰謀造反的罪。”萬太師摩弄著握在手裡的酒杯，慢吞吞的道：“這是一條可行的正途，也是根本解決之道，只要捉住方少飛，就可以名正言順的將他們父子處決，永杜後患，只是方小兒身手不凡，行蹤飄忽，想活捉卻不是一件容易的事，不知雷大人可有何奇策妙計。”雷霆雙目如電，從群魔的臉上緩緩掃過，信心十足的道：“這一點請老太師放寬心，娘娘已拔下百萬賞銀，弟兄們必會全力以赴，快則一旬，慢則一月，必會將姓方的小兒揪出來。”萬貞兒目注全場，鄭重無比的道：“大家皆各負奇才異能，相信短時間之內便會做一番成績出來，誰要是捉住方少習，哀家在賞金之外還保你做大官，享受一輩子的榮華富貴。”這是每一個人皆夢寐以求的事，廳內又掀起一陣騷動，大家磨拳擦掌，躍躍欲試，每一個人皆想活捉方少飛，享此殊榮。就在大夥兒興高采烈的當兒，太師府的一名管事忽然急匆匆的進來說道：“稟老太師，恭親王來了。”萬貞兒聞言臉色陡然大變，道：“朱見瑾，他來幹什麼？擋駕！”那管事稟道：“恭親王不是一個人，他領著一大群刑部捕快，而且已進了大門。”萬大才大吃一驚，道：“還帶著刑部捕快，他們意欲何為？”萬貞兒朝門外一望，說道：“朱家的人數他最難纏，不管他意欲何為，包準來者不善，你們要小心應付，哀家暫且避一避。”言畢，悄沒聲息的從側門隱去。萬太師父子則從正門迎出去，正巧與恭親王在門外相遇，父子二人忙以君臣大禮參駕，萬太師欲將恭親王引往別處，恭親王朱見瑾卻正容說道：“不必了，在這裡更方便，本王說幾句話就走。”恭親王年方三十出頭，儀表堂堂，一雙星目罩定大廳之內，新入選的刀客，偵緝手一時走避不及，又皆亂哄哄的齊集一堂，朱見瑾不禁面露不悅之色，續道：“太師府夜設盛宴，招待的俱屬江湖人物，老太師也不怕蜚短流長，遭人他議，說你私心自用，結黨營私！”話雖婉轉，語氣卻頗不客氣，萬太師當然聽得出來，但他倚老賣老，並未將恭親王放在眼內，理直氣壯的道：“王爺盲重了，他們都是皇上徵選的賢才異士，並非普通的江湖人物。”恭親王毫不放鬆，繼續質問道：“即是朝廷公差，理當各有所司，為何齊集太師府飲宴作樂？”萬太師振振有詞的道：“老臣奉旨招賢納士，算起來乃是主考官的身份，召他們來此聚聚，亦屬人情之常，請王爺切勿多心。”恭親王冷然一笑，道：“非是本王多心，實因外面流言甚多，甚盼老太師愛惜羽翼，勿恃寵而驕，以免晚節不保，禍延子孫。”萬太師不予理會，語冷詞硬的道：“盛意心領，老臣做事自有分寸，勿須王爺操心。”二人話不投機，各不相讓，氣氛相當緊張，恭王話鋒一轉，道：“本王此來，主要是想查證一件事情，希望萬太師能據實相告。”萬太師一怔，道：“什麼事？請王爺明示。”恭親王以試探的語氣道：“聽說御史方正，與大學士林田甫被捕了？”萬太師倒推得乾淨，僅淡淡的說：“老臣亦有個‘耳聞’。”“出面抓人的人，可是前錦衣衛指揮王立。”“王大人職司所在，乃奉旨行事。”“據傳太師府的花三郎等人也參予其事？”“花三郎等人純屬老臣僱傭的私人護院武師，從不參予公事，請王爺勿信謠言。”“那麼，太師可知道方御史他們的下落？”瀟湘書院圖檔，7dayOCR，瀟湘書院獨家書

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