——查理一世專制時期(1629~1640)
議會定於11月3日開幕。有人曾力勸勞德另定開會日期,因為這一天是個不祥的日子,亨利八世曾於11月3日召開議會,結果開會時死了紅衣大主教沃爾西,閉會時許多寺院被毀。勞德沒有理會這些預言,因為他已感到疲憊,所以和國王一樣,輕率地將未來交給機運。當時,勝利者與失敗者都不曾猜到後來的結果。
政治與宗教的雙重專制
將政府機構看作試驗品,認為可以隨時更換,是世上最危險的事情。查理就犯了這樣的錯誤。他曾試圖和議會同心協力地治理國家,卻又深信:如果議會不聽話,他也完全能夠拋開議會,自己把國家治理好。他魯莽地當起專制君主,宣佈要堅持專制統治,同時又充滿信心,如果將來有必要,他隨時可以再回頭利用議會。
他身邊最有才幹的樞密顧問官和大臣都抱有同樣的看法。此時,無論是查理,還是他的左右,都並不打算永久性廢除英國的舊法律和偉大的樞密院。他們目光短淺,胸無大志,傲慢無禮,卻並非不懷好意。他們所說的話,甚至所做的事,都沒有心中所想的那麼大膽。他們說,國王曾對人民表現出公道仁慈,做過許多讓步,但下議院太難滿足。他們要求國王成為他們的附屬品,這一點國王辦不到,他若遷就便不再是國王了。當國王與議會無法取得一致的時候,議會理應讓步,因為國王才是國家唯一的統治者。既然下議院不肯讓步,國王就只能拋開議會,自己治理國家。人民遲早會明白這件事情的必要性;然後議會也能明白過來,並變得更加明智。到了有需要的時候,國王自然會再召開議會,誰也無法左右他的決定。
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