她倆走進電梯，凱絲按下了九樓。 “真不敢相信咱們竟然已經吵了十五分鐘，就為了西蒙在一篇蹩腳的同人小說裡是該伸手去拿劍還是拿魔杖。” 凱絲說的“真不敢相信”指的是“不敢相信自己有多幸福”。琳恩到她的宿舍來了，她倆要一起寫《別放棄》，一直寫到利瓦伊下班。這已經成了每天的固定程式。凱絲喜歡固定程式。她覺得一股血清素[75]湧上心頭。 琳恩推了她一下。“那可不是蹩腳的同人小說。它很重要的。” “只是對我來說很重要罷了。” “對我也很重要。還有讀它的其他所有人。再說了，只對你一個人很重要也就足夠了。你已經寫了快兩年。這是你畢生的心血之作。” “天哪，聽著好可悲。” “我的意思是，它是你到目前為止的畢生心血，而且寫得棒極了。哪怕你沒有成千上萬的粉絲，它也是你最大的成就。漢德羅不敢相信你有那麼多讀者。他覺得你應該設法用它來賺錢……他搞不懂同人小說究竟是怎麼一回事。我們看過《大法師傳人》，可是他看睡著了。” 凱絲倒吸了一口涼氣，不過是半開玩笑的。“你從來沒有跟我說過他跟咱們不是一路的。” “我想等到你瞭解他以後再告訴你。利瓦伊怎麼樣？” 電梯門開了，凱絲住的這一層到了，她倆走了出來。“他很喜歡。”她說，“西蒙·斯諾，同人小說，什麼都喜歡。他叫我大聲把自己寫的東西讀給他聽。” “他對耽美情節不反感嗎？” “沒有，他一點也不介意。怎麼啦？漢德羅會反感嗎？” “會。” “那他也不喜歡同性戀的人嗎？” “那倒不會……嗯，沒準也不喜歡吧。他反感的主要是異性戀女孩寫同性戀男孩這一點，他覺得這很變態。” 聽了這話，凱絲咯咯地笑了，隨後琳恩也跟她一起笑起來。 “他覺得我是變態的那一個。”凱絲說。 “得了吧。”琳恩又推了她一把。 凱絲停住了腳步。有個男生站在她的宿舍門口。 不應該出現在這裡的那個男生。 “怎麼啦？”琳恩也停下了，“你忘記什麼東西了嗎？” “凱絲。”尼克邊說邊向前走了幾步，“嗨。我在等你。” “嗨。”凱絲說，“嗨，尼克。” “嗨。”他又說了一遍。 凱絲距離自己的宿舍只剩下兩米不到的距離，可她卻不想再往前走了。“你來幹什麼？” 尼克低垂著眉毛，張著嘴。她能看見他的舌頭在沿著牙齒滑來滑去。“我只是想跟你談談。” “這就是你的圖書館男生嗎？”琳恩問道。她看著他，彷彿他只是臉譜網上的一張照片，而不是一個活生生的人。 “不是。”凱絲說，她的否認主要是針對“你的”。 尼克看了琳恩一眼，然後決定不去理她。“聽著，凱絲——” “打電話不能說嗎？”凱絲問道。 “我沒有你的手機號碼。我打到你的宿舍去了——學生名錄上有你的資訊——給你留了不少語音留言。” “咱們還有語音留言？” 凱絲宿舍的門突然開了，芮根把頭伸出來往外看。“這是你朋友？”她問凱絲，對著尼克點了點頭。 “不是。”凱絲說。 “我看也不是，所以我跟他說只能在外頭等。” “你做得對。”琳恩說，聲音很大，“他看起來確實不像現代人……” 芮根和琳恩並不知道凱絲和尼克之間發生了什麼事，也不知道他是怎樣利用了凱絲。她們只知道，她不願意再談起他，也不肯再去愛情圖書館。她覺得太難為情了，沒有跟任何人細說這事。 現在面對面直視著他，凱絲反倒不難為情了。她很憤怒。這是搶劫。她曾經跟尼克一起寫過一些很精彩的內容，可是現在她再也沒法把這些拿回來了。要是她用了其中的任何語句、任何笑話，人們就可能會說這是她從他那裡偷來的。她可從來沒想過要偷尼克的東西——除了他戴著的那條佩斯利圍巾，她一直都很喜歡這條圍巾。不過尼克大可以留著他那令人作嘔的第二人稱和一般現在時，還有他筆下那些骨瘦如柴、手指被尼古丁燻黃的女孩們。那些女孩如今嘴裡說的都是凱絲寫的笑話，這一點讓她大為光火。 “聽著，我只是想跟你談談。”他說，“不會很久的。” “那就談吧。”琳恩說。 “沒錯。”芮根說著靠在了門柱上，“談吧。” 尼克似乎在等著凱絲幫他解圍，不過她可沒有這個心情。她倒是想轉身走人，把他丟在這裡去應付芮根和琳恩，這兩個人即使並不討厭你，多數時候也不好相處、很不客氣。 “說吧。”凱絲說，“我聽著呢。” “好吧……”尼克清了清嗓子，“呃。那好。我來是想告訴你，告訴凱絲，”他看著她，“我的小說被《草原篷車》選中了。這是本校的文學期刊。”他對琳恩說，“對於本科生來說，這是無上的榮光。” “祝賀你。”凱絲說，她覺得又一次被他徹頭徹尾地利用了，彷彿他又搶劫了她一次，這次還是用槍指著她的。 尼克點點頭。“謝謝。嗯……指導老師，你知道的，派珀教授，她，呃——”他看了看走廊四周，有點不安，隨後稍稍地出了一口氣，“她知道我的小說是在你的幫助之下寫出來的，她認為如果咱倆能共享這一殊榮，那就太好了。” “他的小說……”琳恩看著凱絲說道。 “太好了？”凱絲問道。 “這份刊物聲望很高。”尼克說，“而且咱倆會署名為合著者，所有的榮譽都歸咱倆——咱們甚至可以按照字母排序，你的名字排在前面。” 凱絲感覺到有人把手搭在她背上。“嗨。”利瓦伊說著在她頭頂吻了一下，“我提前下班了。嗨！”他爽朗地對尼克說，同時伸出胳膊繞過凱絲去跟他握手，“我是利瓦伊。” 尼克握住他的手，一臉疑惑，同時又覺得受了打擾。“我是尼克。” “圖書館的尼克。”利瓦伊說，他依然興高采烈的，摟住了凱絲的肩膀。 尼克轉過頭看著凱絲。“你怎麼想？這樣是不是很棒？你會跟派珀教授說你同意的吧？” “我不知道。”凱絲說，“只是……”只是，只是，只是。“發生了這麼多事，我也說不清這樣是否合適……” 他用那對深藍色的眼睛緊緊盯著她。“凱絲，你一定要答應。這對我來說是一個大好機會。你知道我有多想要這個機會。” “那就拿去好了。”凱絲輕聲說。她努力想假裝自己生命中所有重要的人並沒有站在這裡聽著這一切。“尼克，你可以抓住這個機會，用不著和我分享。” 尼克也在假裝周圍沒有其他人。“我做不到。”他說，又往前邁了一步，“她——派珀教授——說要麼把咱倆的名字一起登出來，要麼就壓根別發表。凱絲。求你了。” 走廊裡變得異常安靜。 芮根看著尼克，彷彿她在把他往鐵軌上綁。 琳恩也看著他，就像是從他小說裡走出來的一個冷酷少女，流露出對他的蔑視。 利瓦伊依然在微笑，就像那天他對著馬格西的那些醉鬼們微笑一樣，那是在他說服漢德羅揮出拳頭之前。 凱絲繼續假裝他們全都不在。她想起了尼克的小說——他倆的小說——想起了她為之傾注的一切，想起了眼前的機會，也許她可以從中得到回報了。 隨後她又想起當初自己和尼克並肩坐在書庫裡，想讓他鬆開手把筆記本給她。 利瓦伊摟了摟她的肩膀。 “對不起。”凱絲說，“不過我什麼榮譽也不想要。你一直都是對的，這是你的小說。” “不。”他咬緊牙關說道，“我不能失去這個機會。” “你還會再有其他機會的。你是一個偉大的作家，尼克。”她說，這話是發自內心的，“你不需要我。” “不。我不能失去這個機會。我已經丟了助教的位子，就因為你。” 凱絲往後退了一步，靠在利瓦伊懷裡。 芮根把門又開大了一些，琳恩從尼克身旁擠過去，推著凱絲進了宿舍。“很高興認識你。”利瓦伊說，只有非常瞭解利瓦伊的人才能看出這並不是他的真心話。 尼克站在原地沒有動，彷彿依然以為他也許能說服凱絲幫助自己。 芮根當著他的面一腳把門給踢得關上了。“你真的跟那傢伙約會過？”她問道，門還沒有完全關上，“他就是你的圖書館男朋友？” “是寫作搭檔。”凱絲說，她躲開所有人的視線，把自己的包放在書桌上。 “真是個白痴。”芮根嘀咕道，“我敢肯定我媽也有一條那樣的圍巾。” “他是不是把你的小說給偷走了？”琳恩問道，“就是你們一起寫的那篇？” “不是，也不完全是這樣。”凱絲猛地轉過身，“無所謂了。”她儘量讓自己的語氣顯得很堅強，“可以嗎？” 她抬起頭看著這三張面孔，他們全都準備去替她打抱不平，她這才意識到這事真的已經無所謂了。尼克——沒有她就寫不出他那篇反愛情小說的尼克——早已經是過眼雲煙了。 凱絲對著利瓦伊咧開嘴笑了。 “你還好吧？”他問道，他也禁不住對她露出了笑容。願上帝保佑他。永遠永遠保佑他。 “我感覺好極了。”她說。 她姐姐依然在打量著凱絲。“那就好。”琳恩說，彷彿下了什麼結論，“好。很好。”隨後她轉過身看著利瓦伊，在他胳膊上捶了一下。“好吧，星巴克中尉，既然你來了，不妨送我到農舍去吧，在路上還可以弄點白巧克力摩卡給我們喝喝。” “那不如現在就走。”利瓦伊大度地說，“我把車停在消防通道上了。” 凱絲又把包給拿了起來。 “我還想告訴你們，”利瓦伊邊說邊開啟門——凱絲偷偷向外看去，確認尼克已經走了——“我知道這話出自《太空堡壘卡拉狄加》。” “好了，好了，好了。”琳恩說，“你是個頭等極客。” 到達漢德羅的兄弟會時，利瓦伊下車去幫琳恩開門。他如今已經不是每次都在凱絲上車和下車的時候替她開門了。因為在他有機會這麼做以前，凱絲往往已經就位了。琳恩從卡車上下去之後，凱絲很不情願地從駕駛座上溜下來，扣好了自己的安全帶。 利瓦伊啟動卡車，然後換了擋，看都沒有看她一眼。自打從她宿舍出來以後，他就沒有仔細看過她。 “你沒事吧？”她問道。 “沒事。只是餓了。你餓不餓？”他還是沒有看她。 “是因為尼克嗎？”她問道。她發現自己期待著他是因為尼克才這樣。 “不是。”利瓦伊說，“應該是因為他嗎？你似乎不想談起他。” “確實不想。”凱絲說。 “那就好。你餓了嗎？” “不餓。你吃醋了？” “沒有。”他搖了搖頭，彷彿想要擺脫什麼念頭。隨後他轉過臉來對她微微一笑。“你希望我吃醋嗎？”他揚起一條眉毛，“要是你好這口的話，我倒是可以大鬧一場。” “我看免了吧。”凱絲說，“不過還是謝謝你。” “那就好，我也餓得沒力氣發火。咱們在哪裡停一下吃點東西好不好？” “不好。”她說，“要是你想吃的話，我可以給你做一點吃的，用雞蛋做。” 利瓦伊對著她開心地笑了。“天哪，好啊。我可以看著你做嗎？” 凱絲笑了。“你可真好笑。” 利瓦伊想吃煎蛋。他從冰箱裡拿來了雞蛋和乳酪，凱絲則找出了煎鍋和黃油。看到這間廚房，凱絲幾乎已經不會再想起那個早已離去的金髮女孩。那姑娘不過是曇花一現罷了。 凱絲剛把三個蛋打好，利瓦伊就拽了拽她的馬尾辮。“嗨。” “嗯？” “你姐姐為什麼不喜歡我？” “沒人不喜歡你。”凱絲邊說邊用叉子攪著雞蛋。 “那為什麼你只有在我不在的時候才跟她一起玩？” 凱絲回過頭看了他一眼，他靠在水槽上。 “乳酪。”她說，對著他的手點頭示意，“磨碎。”可他卻只是一直看著她，一動也沒動。凱絲說：“也許是因為我希望你只屬於我一個人呢？” “也許吧……”他說，用一隻手梳起了頭髮，“也許是我讓你丟臉了。” 她把雞蛋倒進煎鍋裡，自己伸手去拿乳酪刨絲器。“你哪裡讓我丟臉了？是你那高高瘦瘦的好姿色還是你那讓人無法拒絕的好性格？” “亞力漢德羅是校董獎學金的獲得者。”利瓦伊在她身後輕聲地說，“沙山地區有一半都是他們家的。” “等等……你說什麼？”凱絲把手裡的東西全都放下了，轉過身來看著他，“你真的以為我覺得你丟了我的臉？” 利瓦伊溫柔地笑了，聳了聳肩。“寶貝，我又沒生氣。” “不，你簡直是瘋了。我壓根就不知道漢德羅的這些情況，再說了，誰在乎這些東西呢？”凱絲把手伸到他胸前，緊緊抓住他的黑色運動衫，“天哪，利瓦伊。看看你……你……”她不知道該用什麼詞來形容利瓦伊。他就像一幅巖畫。他就是那個紅氣球[76]。她踮起腳尖，把他往前拉下來，直到他的臉近到她都沒法同時看見他的兩隻眼睛了才停下。“你是有魔力的。”她說。 利瓦伊笑得眼睛都眯成一條縫了。她親吻著他的嘴角，他轉過臉來吻住了她的唇。 凱絲聽見雞蛋開始在煎鍋裡噼啪作響，她掙脫開來，可是利瓦伊依然摟著她的腰不肯放。 “那又是為什麼呢？”他問道，“難道琳恩沒有不喜歡我？是我讓你感到受了約束嗎？我看得出來，琳恩在的時候，你就不希望我在場。” 凱絲在他胸口推了一把，把他推開了，然後回到爐灶前，迅速地把乳酪磨碎了撒在雞蛋上。“這不關你的事。” 利瓦伊想要回到她的視線之內，於是靠在爐邊的吧檯上。“你怎麼知道的？” “只是……沒什麼，這有點怪。”她說，“如果你是跟我們一起長大的，或者說你是同時認識的我們倆，就不會這樣了……” “那又有什麼區別呢？” 凱絲聳了聳肩，用一個木頭鍋鏟颳著煎蛋。“那樣我就會知道，你是在充分了解情況的基礎上選擇了我。” 利瓦伊探身到爐灶上方，想要看著她的眼睛。 “回去。”凱絲說，“你會燙著自己的。” 他往後退去，不過只退了幾英寸而已。“我當然會選你。” “可是你當時不認識琳恩。” “凱絲……” 她真希望自己能別隻是盯著煎蛋，而是還能做點別的什麼。“我知道你覺得她很漂亮——” “你知道這一點是因為我覺得你很漂亮。” “你說過她很性感。” “什麼時候說的？” “你第一次見到她的時候。”利瓦伊似乎一時沒有反應過來，一條眉毛彎成了漂亮的曲線。“你把她稱作超人。”凱絲說。 “凱瑟，”他說，回憶起來了，“我那是想要吸引你的注意。我想用間接的方式來誇你性感。” “好吧，你誇得很糟糕。” “對不起。”他又摟住了她的腰，她一直在低頭看著雞蛋。 “我知道你喜歡我。”她說。 “你知道我愛你。” 凱絲還是盯著煎鍋。“可是她跟我很像。甚至連我們的一些最好的朋友都分不清我們倆。而且，要是他們能分清，那就是因為琳恩是更好的那一個。因為她說話多一些，笑容也多一些，或者乾脆就是看起來漂亮一些。” “我能夠把你們倆分得清清楚楚。” “我是長頭髮，她不戴眼鏡。” “凱絲……好了，看著我。”他拽著她的腰帶袢，她趁著還沒被他拉得轉過身去面對著他，趕緊給煎蛋翻了個面。“我可以分得清你們倆。”他說。 “我們說話的聲音一樣，說的內容也差不多。我們的手勢也都是一樣的。” “確實如此。”他說著點了點頭，用手抬起她的下巴，“但實際上正是這些讓你們倆之間的區別反而更大了。” “這話什麼意思？” “我是說，有時候你姐姐會說一些話，聽到她用你的聲音把這些話說出來，簡直會讓我大吃一驚。” 凱絲抬起頭看著他的眼睛，有點遲疑。他的眼睛很大，也很真誠。“比如像？” “我一時想不出具體的話來。”他說，“好比說……她比你笑得更多，但是跟她接近以後才發現，不知是什麼原因，她反而更難相處。” “我才是那個宅在屋裡足不出戶的人。” “我也解釋不好了……我喜歡琳恩。”他說，“以我對她的瞭解，她比你要……強悍一些。” “那叫自信。” “也不完全是自信，或許吧。更像是……她在任何情況下都能得到自己想要的東西。” “這並沒有錯啊。” “是沒錯，我知道。”利瓦伊說，“可是你不會這樣。你不會每時每刻都步步緊逼。你會留心觀察，將一切都看在眼裡。我喜歡你這樣。我更喜歡這種感覺。” 凱絲閉上眼睛，感覺到淚水流下臉龐。 “我喜歡你的眼鏡。”他說，“喜歡你的西蒙·斯諾T恤，喜歡你不會對每個人都露出笑容，因為這樣一來，當你對我微笑的時候……凱瑟。”他親吻著她的嘴，“看著我。” 她照做了。 “即使所有人都任我選，我也會選你。” 凱絲艱難地吸了一口氣，抬起一隻手去摸他的下巴。“利瓦伊。”她說，“我愛你。” 利瓦伊的臉笑得開了花，隨後吻起她來。 過了幾秒鐘，他又抽離開來…… “再說一遍。” 後來，她不得不重新給他做了個蛋卷。 “你知道身為一名魔法師，最令人失望的事情是什麼嗎？” 佩妮洛普搖了搖頭，白了他一眼，這麼多年以來，這一連串的動作她已經嫻熟無比。“別傻了，西蒙。魔法是不會讓人失望的。” “會的。”他爭辯道，不過部分是為了逗她，“我總是以為，到了這會兒咱們已經學會飛了。” “哦，呸。”佩妮洛普說，“人人都能飛，只要有朋友。” 她對著他舉起自己戴戒指的那隻手，咧開嘴笑道：“飛吧，飛吧，飛走吧！” 西蒙感覺到自己漸漸離開腳下的臺階，他笑著做了個慢動作的空翻。再度直立起來的時候，他用自己的魔杖瞄準了佩妮洛普。 ——摘自《西蒙·斯諾與五片利刃》第十一章 傑瑪·T.萊斯利2008版權所有

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