我十三歲時，父親帶我去了新澤西州的大西洋城參觀一個計算機展會。那是1965年。父親對那些房間大小的機器感到超級興奮。這些機器的製造者是諸如IBM之類美國最頂尖的公司。父親信奉進步論，而那些最早期的計算機便是他想象中的未來一瞥。我當時就像個典型的青少年一樣，對此非常不以為然。那些佔滿巨大展廳的計算機實在無聊。除了以英畝為單位計量大小的長方形鐵櫃之外，就沒什麼可看的了。展會中一塊螢幕也沒有。也沒有語音輸入和語音輸出。這些計算機唯一能做的事情，就是在一排排的摺疊紙上列印數字。我在科幻小說中讀到了很多關於計算機的描寫，而這些展會上的東西都不是“真正”的計算機。

1981年我在佐治亞大學的一個科學實驗室裡工作時，得到了一臺AppleII型計算機。儘管它有一臺小小的黑綠兩色顯示器，可以顯示文字，但我對這臺計算機的印象也並不深刻。雖然打起字來比打字機好上不少，而且在繪製函式影象和追蹤資料方面，這臺電腦也是個“行家”，但它還不是一臺“真正”的計算機。它並沒有給我的生活帶來什麼改變。

幾個月後當我把電話線插進AppleII的調變解調器時，我的看法完全改變了。突然間一切都變得不一樣——電話插孔的另一端是一個新興的宇宙，它巨大無比，幾乎無垠。那裡有線上公告板和實驗性的電話會議；這個空間被稱作網際網路。這根電話線中的傳送門開啟了一個新的東西：它巨大，同時又能為人類所感知。它讓人感到有機而又非凡無比。它以一種個人的方式將人與機器連線起來。我能感覺到我的生活逐漸進入到了另一個層次。

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