雙天官寇準正在書房睡覺,進來一個刺客,他手舉鋼刀往下一落,正巧,桌子底下鑽出一人,手拿大棍往上一擋,“當!”把刀崩起老高。接著,反手一棍,奔刺客的腦袋。刺客一閃身,大棍下來了,棍頭一掃,“唰!”腦瓜皮裂了個大口子,鮮血流下來啦!幸虧這個刺客眼疾手快,要是躲得慢點,腦袋非碎了不可。使棍子的這個人往前舉起大棍,就要結果刺客的性命,這時,寇準高喊:“慢!要活的,千萬別打死。”
使棍子的是誰呀?正是燒火丫頭楊排風。老太君和寇準說話,楊排風聽見瓦響了。其實,當時太君也聽見了。別看餘太君六十多歲,可耳不聾、眼不花,聽到房上瓦響,太君明知有賊,又怕排風咋呼,把賊人嚇跑了,所以,故意說沒聽見。屋裡說話,是為給房上人聽,好把賊人穩住。然後,才和排風出了書房。寇大人送太君到府門外的時候,老太君壓低聲音說:“寇大人,府裡有賊,是衝你來的。不用擔心,可叫排風埋伏在你的屋裡,你只管大膽地睡覺。”又轉向楊排風說:“你快偷偷回書房,藏在桌子底下,保護好寇大人。寇大人若有個閃失,我可不答應你。”“哎!”排風又回書房去了。寇準是個文人,一聽有賊,害怕了:“太君,楊排風是個姑娘,能行嗎?”“放心吧!賊人抓住後,把排風打發迴天波府,我先走了。”
寇準送走太君,回屋還往桌前一坐,知道排風藏在桌下,心裡也就踏實了。三更後,寇準故意將書本掉在地下,假裝睡覺。果然賊人進來了,剛一舉刀行刺,楊排風忙用大棍磕飛單刀,一煙火棍,把刺客的腦袋刮個大口子。本想打死刺客,只因寇準說要活的,楊排風才放下大棍。那刺客捂著腦袋就要往外跑,排風緊迫到身後,又一棍打到他左腿上,刺客“哎喲”一聲,左腿折了,癱在了地上。這傢伙是硬漢子,腿疼得難以忍受,汗珠子從臉上直往下滾。但他牙咬得直響,不哼不哈。
這時,寇準喊來差人,把刺客帶到二堂審問。結果,問長問短,刺客一言不發。寇準一看,快要四更了,再問天亮了,叫差人把刺客帶下去,先找人把他的腿給接上,腦袋包上,好好供他吃喝,以後再問。
寇安、劉超都前來給大人道驚,又打聽是誰抓住了刺客?寇準告知是楊排風抓的,他二人直吐舌頭:“這丫頭真厲害,兩燒火棍就把賊人抓住了。”楊排風說:“寇大人,天快亮了,我該回府去了。”“派兩人送送你!”“那多麻煩,叫他們護著您吧!”說完,扛著煙火棍悠悠地走了。
寇準送走楊排風,他左思右想:別看刺客沒供,準是潘仁美派來的,因為我沒得罪別人。今天多虧老太君呀,要不是昨晚上她給留下排風,我這顆腦袋早搬家了。太君救我一命,我怎麼能替楊家報仇呢?他想來想去,終於想出一條妙計:乾脆,我化妝私訪,到潘府周圍打聽打聽,也許能得些音信。
說辦就辦。天剛矇矇亮,寇準漱口、淨面,換上一件藍衫,戴頂藍色方巾,迎門安塊白骨,又換上一雙舊靴子,肩上搭個馬格子,找來一塊雲片,打著“噹噹“響,裝成算命先生模樣。寇安一看,愣了:“老爺,您這是幹什麼?”“我去私訪。話不傳六耳,此事就你知我知天知地知。”
寇準趁著路上行人稀少,從后角門出來,奔潘仁美住的大銜。雖然剛入京城,老百姓不認識他,可他怕遇見朝中的官員,所以,淨走衚衕小巷。
離潘府不太遠了,路過一家小院。就在小院門前,寇準“當!當!”敲起雲片,嘴裡還喊:“批八字,算流年,算不對,不要錢。”剛喊完,只見,從院裡走出個老太太,五十多歲,面帶愁容:“先生,請進家給我算一卦。寇準看看她,心想:我是訪潘仁美的。這老太太來算卦,把我纏住可就麻煩了。可是,還不能不應付。無奈,跟老太太進了院。到了屋裡,老太太給倒了碗白水:“先生,給我算算。”“老太太,你是看流年,還是看財運?要問什麼呀?”“我問問我兒子什麼時候回來!”寇準心裡好笑:你兒子什麼時候回來,我哪知道?我要會算,先算潘仁美在哪兒,就不用私訪了。老太太想兒子,我安慰一下吧:“老太太,你兒子叫什麼,上哪去了?”“我兒子叫韓永年,是潘太師府裡餵馬的。昨天叫潘府找去了,一夜沒回來。先生,你算算會不會出事呀?”真巧,她兒子在潘府。於是寇準就仔細問開了:“老太太,你報個時辰吧!”“子時。”寇準故意把手伸出來,用大拇指在那幾個手指關節上掐了掐:“哎呀!你兒子是犯小人了,此去凶多吉少。”老太太站起來了:“先生,你算得真準,是犯了小人。”“你兒子昨天說什麼沒有?”“他昨日下半晌回來,對我說,‘潘太師和楊家打官司打輸了,被充軍發配。不知為什麼,潘太師沒走,潘龍、潘虎、潘昭、潘祥都回府了'。前天晚上,潘仁美傳話,叫府上的人早點睡覺,半夜不許出門。我兒子正巧鬧肚子,半夜上茅房,看見潘仁美在院裡跟兩個人說話。這兩個人好象剛來的客人,一胖一瘦。胖子說,‘潘太師,肖太后派我倆來看您,問您好。太后就要起兵打邊關,你再等幾天,我們就可以裡應外合,推倒大宋'。潘太師說,‘我怕活不到那陣。八王和寇準算計我,那寇準太厲害了'.瘦子說,我殺了他'。我兒子一聽這話,嚇得不敢走了,又怕太師看見,忙藏在花枝下,這一害怕,把花枝弄得直搖晃!太師聽見了,問,‘誰在這兒’?我兒子見瞞不住了,就站出來!說,‘是我’。老太師問,‘你半夜不睡,在這兒幹什麼’?我兒說,‘上茅房’。當時,太師沒說什麼,我兒子回家來工夫不大,我們母子正說話呢,潘府來人找他,去了就沒回來。昨晚上我去找兒子,連府門都沒讓進。回到家我一夜沒閤眼,越想越害怕。你算算我兒子能回來不?”寇準聽了這些話,心裡合計:來兩個客人,又是肖太后派來的,八成是遼國奸細。對呀,昨晚上抓住的那個刺客,是不是遼國的奸細呢?不管是不是,反正潘仁美是沒挪窩,在他府裡。皇上叫他充軍發配,他叫人頂替,這就是他的欺君之罪。如果能再抓住遼國奸細,到那時,鐵證如山,我看你老賊還有什麼話講?想到這裡,忙對老太太說:“老太太,你兒子眼前有難,不過有人救他,不出三兩日就能回來,你等著吧!”說完,寇準起身出院,急忙回府。
回府後,換上官服,升坐大堂,差人帶來刺客。這小子還是一言不發。寇準說;“膽大的賊人,你還無招嗎?和你同來的那個人都招了,潘仁美也供認了。你再不講,要動刑了!”聽了這幾句話,刺客一驚:看來寇準都知道了,不說也不行。這位大人對我不錯,供吃供喝,接腿治傷。我再不說,被打個半死不活的,更糟了。“大人,我招!”一說話聽出來了,不是中原人。“大人,我叫耶律文,在肖太后駕前稱臣。她命我和敏希木進京城找潘仁美,並帶來兩匹好馬送給他,叫潘仁美和我們合兵,共取東京汴梁城。我們到了太師府,潘仁美說恨您,我為替太師報仇,賭氣入府行刺。您大仁大義、不殺不打,我很感激。是我一時糊塗,罪該萬死!”“兩國交兵,各為其主。你說了真話就好,劃押簽字。”有人遞過他的供詞,耶律文劃完押,叫差人帶下去,暫時收監。
寇準帶著口供到南清宮見八王,雙王呼延丕顯也在這兒,又找來六郎楊景。寇準訴說了抓刺客的經過,大家一聽挺高興:有了耶律文的口供,證實了潘仁美勾串北國,圖謀造反,在皇上面前就能把他告倒。寇準說:“趕緊把老賊抓來。”八王說:“先奏明聖上,然後再抓。”寇準搖頭:“不行!萬歲向著潘仁美,您向皇上啟奏,走漏了訊息,潘仁美還不逃跑了?依我之見,王爺您先傳旨意,調人抓住潘仁美,再向皇上啟奏。”八王一聽,覺得有理,忙說:“好吧!”擬道旨意,叫來陳琳,去調鎮京的五百御林兵,到潘府抓潘仁美。八王又說:“潘府裡哪個拒捕毆差,打死勿論。”呼延丕顯說:“我領人去抓!”“好!”寇準說:“王家千歲,我也告辭了,到那邊看看,抓來人我好馬上升堂審問。”寇準說著,衝六郎一使眼色,那意思是:你出來一下,我有話說。六郎跟了出來,兩人一前一後走出南清宮。
來到門外,六郎問:“什麼事?”“楊郡馬,報仇機會到了,你還在這待著幹啥?”“怎麼報仇?”御林軍圍潘府,潘仁美必然要逃。呼延丕顯堵前門,他從後門跑,你在遠處看著,只要他出去,就把他抓住。這回別交皇上了,交給皇上還得放掉,你就看著辦吧!”六郎聰明,一點就破。急忙上馬回府,帶上兵刃,急奔潘府。
此時,已經到了掌燈的時分,陳琳和呼延丕顯調來五百軍卒,堵住府門。軍卒高喊:“開門!”等了半天,門開了,出來六個彪形大漢,手裡拿著叉子、鐵鍬、頂門槓,一個個歪戴帽子斜瞪眼,敞胸露懷:“幹什麼的?”“我們奉旨捉拿潘仁美和遼國奸細。快把人交出來,不然要搜府了。”“老太師沒在,充靠發配到溫州去了。男主人全走了,後邊是女眷,你們不能搜!”“胡說!有人看見潘仁美了,搜!”“等等!要搜得告訴老夫人、少夫人,把她們驚著可有罪。別忘了,這家是皇親。”“你快送信。”家人奔後宅書房去找潘仁美去了。
老賊充軍發配,本應離京,潘仁美不願受那充軍之苦,又怕楊六郎半路劫殺,所以連夜寫信和女兒商量。潘素蓉接到密信,找來大太監劉霸,把事情一說,劉霸說:“潘太師根本用不著走!我到監牢找幾個死囚犯,替太師他們充軍。”
劉霸到大理寺託人情,用偷樑換柱的辦法,救出潘家爺幾個。那邊囚車一出京,潘仁美他們就偷偷回家了。當天晚上北國來了兩人,就是敏希木和耶律文。這兩個人奉肖太后旨意來找潘仁美,他們正在院裡密談,叫馬伕韓永年聽見了。潘仁美怕走漏風聲,把韓永年誆到府裡關押起來。夜間耶律文行刺未歸,潘仁美如坐針氈。正和敏希術商量對策,家人進來報:“老爺,御林軍堵住府門來抓您,還說要抓北國奸細,要搜府啦!”潘仁美大吃一驚:“壞了!”連忙擺手:“先退下。”家人出去,敏希木害怕了:“潘太師,官軍怎麼知道我在這兒?想必耶律文被擒,招口供了。我快跑吧,叫他們抓住就完了。”潘仁美說:“我也得走。皇上讓我充軍,我沒走,犯欺君之罪。上次女兒救了我,這回不好辦啦,得了,我和你去投肖太后。”
這時候,前邊“喊哧喀嚓”打起來了。潘仁美叫潘龍、潘虎備馬,爺兒五個加上敏希水,六個人急奔到後花園角門,潘龍開門,看看外邊沒人,一招手,幾個人把馬牽到院外,飛身上馬。剛到衚衕口,迎面有人高喊:“潘仁美,這回哪跑!”潘仁美定睛一看,眼前一員將軍,穿白戴素,跨下白龍駒,掌中蟠龍金槍——此人正是六郎楊景楊延昭,嚇得老賊三魂飛了兩魂。潘龍、潘虎急了:“楊六郎,你真要趕盡殺絕?看刀!”兩人大刀立劈華山,一齊往下落。此時六郎血貫瞠仁,!見刀劈下來,不慌不忙“噹噹”使了個野馬分鬢,左右一磕,然後,奔潘虎虛晃一槍。潘虎以為扎他,撥馬一閃,哪知道六郎是嚇唬他,槍一晃,奔潘龍的胸前刺來。潘龍一點防備也沒有,“噗!”一槍結果了性命。潘虎見六郎刺死他哥哥,馬往前衝,大刀“唰!”奔六郎後腦勺砍來。六郎一閃身,躲過大刀,甩搶當棒,“啪“一砸,正砸在潘虎太陽穴上,死屍栽倒。這哥倆死了,六郎再找潘仁美,沒了!只見有一匹馬拼命地往前跑,六郎催馬就迫。一前一後出了城門,又追出三十來裡。前邊是一片黑松林,潘仁美樂了,心想:進松林就行,楊景追不上了。哪知道他剛到林子邊,裡邊躥出一個人,高喊道:“潘仁美,這回哪裡走?你姑奶奶在此!”