“發現號”在越來越慢地飛向同土衛八不可避免的會合；鮑曼看著土衛八越來越大，不禁覺察到自己有一種不自在的感覺。

在他的談話中——或者說，在他不停頓的評論中——他從來沒對任務指揮站講過他的這種感覺，以免顯得他好象已經在胡思亂想。

或者他確已在胡思亂想；因為他已使自己在很大程度上相信，那顆衛星上黑暗背景襯托出來的橢圓光點是一隻巨大的、空洞的眼睛，在他逼近時正瞪著他。那眼睛裡沒有眼珠，因為他看不到那一片空白裡有任何東西。

後來飛船隻有五萬英里遠了，土衛八比地球上的月亮看上去要大兩倍，直到這時候鮑曼才注意到那橢圓正中的小黑點。但這時他已沒時間仔細觀察；他必須開始接近終點的操作。

“發現號”的主要推進器最後一次排掉能量。瀕死的原子最後一次把白熾的怒火撒向土星的那些月球。對於大衛·鮑曼來說，噴氣發動機的低吟和增長的推力引起他的一陣自豪感——以及一陣悲傷。這些卓越的引擎已經完成任務，毫無差錯，效率很高。

依靠它們，飛船從地球到達木星和土星；現在是它們最後一次運轉了。“發現號”把燃料箱放空時，它將象任何慧星或小行星一樣無依無靠，毫無生氣，成為引力的軟弱俘虜。就是在幾年後救援船來到時，如果給它重加燃料，讓它掙扎著飛回地球，那在經濟上也不合算。它將永久沿著軌道執行，作為早期星際探險的一件紀念品。

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