第二部 世界上最美麗的女人

他們一共五個人，但是聽了我的話之後，倒有四個人一齊笑了起來，有兩個人異口同聲地道：“衛斯理，你有什麼好的古物！”

我大聲抗議，道：“以我對古物的認識，已足可以成為第一流的古物研究者了，但當然比起你們來，或者不如，所以我才來找你們看看這個的！”

我將那枚看來像是銀元一樣的東西，取了出來，交給了他們其中的一個人。

在一路駕車前來之際，我已經看過那枚銀元一樣的東西，它實在是一枚銀元，大小、厚薄都像，但是我卻不知道那是什麼時候的貨幣。它的一面，這像是鎖匙扣上的裝飾品！”

我知道，那絕不是鎖匙扣上的裝飾品，這一定是一件真正的古物。而這“銀元”在經過了他們五人的眼睛之後，卻仍說不出它的來歷，那並不證明這不是古物，而只證明那是一件來歷極其隱晦和神秘的古物。

我忍受著他們的嘲笑，指著另一面的那個神像，這“銀元”上浮雕著的神像，和木箱上那神像是相同的，我問道：“你們看，這神像，你們見過麼？”

那五人總算又勉強地望了一眼，然後一齊搖頭，道：“未曾見過。”

我又道：“可能和墨西哥是有關係的，你們查檢視。”

那五人又搖頭，表示他們不必去查什麼典籍的，一切全在他們的腦中了。就在這時，另一個會員走了進來，道：“墨西哥有什麼古董？讓我看看。”

我將那枚“銀元”交給了他，他翻來覆去看了一會，道：“喂，你們看到沒有，這些文字，看來十分奇怪喇！”

“那根本不是文字，世界上沒有一個地方的文字是那樣子的。”有兩個人回答他：“那隻不過是莫名其妙的花紋而已。”

我氣憤起來，伸手搶回了那“銀元”，道：“你們太自以為是了，我一定可以證明這是稀世的古物，到時，你們古董專家的假面具，便要撕下來了！”

我實在十分氣惱，是以我的話也說得十分重，令得他們六個人為之愕然。正在這時，第七個會員進來了，他是一箇中年人，他道：“誰在發脾氣？”

我立時大聲道：“是我！”

他笑道：“為什麼？看你，漲紅了臉，為什麼發火？”

我將那枚“銀元”，重重地放在他的手上，道：“為了這個，先生，我拿這個來，可是他們卻全取笑我，我想你也是一樣！”

他將那枚“銀元”接了過去，才看了一眼，便露出了十分興奮的神色來，道：“衛斯理，你是什麼地方弄來這東西的？這東西你是哪裡來的，告訴我。”

我一聽，精神為之一振，道：“怎麼，你認出它的來歷來了？它是什麼？”“我不知道這是什麼，但是你看，這是我剛收到的南、北美洲考古學會的會刊，你們看這裡！”他打開了夾在脅下的一本厚厚的雜誌，“刷刷”地翻著，然後，打了開來，放在桌上，又道：“看！”

我們一齊看去，只見那兩頁上，是幾幅圖片，第一幅，是一塊石頭，第二幅，則是那塊石頭的拓片，隱約可以看出，有一點如同文字也似的痕跡。

而第三幅，則是幾個人在一幢房子旁邊的合照，說明是墨西哥大學的迪哥教授，發現了那塊“石碑”，石碑上有著任何典籍所未曾有過記載的文字。

那文字，迪哥教授已作了初步的研究，認為那是高度文化的結晶，可是上溯墨西哥的歷史，卻從來也沒有任何民族，曾有過一個時期，是有著那樣輝煌的文化的。迪哥教授懷疑的文字，可能和南美洲部分突然消失了的印加帝國有關，因為發現“石碑”的地方，是在接近危地瑪拉的邊界上。

那是一個叫作“古星”的小鎮，在一座“青色橋”的附近，發現那石碑的，當地教堂的一位牧師，提供這塊石給迪哥教授研究，那牧師，叫尊埃牧師。當我一看到“尊埃牧師”這個名字的時候，我幾乎跳了起來！

但是他們七人卻並沒有注意我的神態有異，他們都聚精會神地在將那枚“銀元”一面上的文字，和雜誌上拓印圖片上的文字作詳細的比較。他們全是專家，當然立時可以發覺，那兩種文字，雖然不同，但是卻完全屬於同一種文字的範疇的。

那帶雜誌來的人抬起頭，道：“衛斯理，你真了不起，你看，迪哥教授從文字的組織上去判斷這種文字的結論不錯，你這枚東西，一定是那個文化全盛時期的產品，你看，它多麼精美，而且，它可能是貨幣！”

另一個道：“那麼，這一定是世界上最早的貨幣了！”

又一個道：“當然不是，這如果是貨幣的話，它如此之精美，難道沒有一個發展的過程，一下子就出現如此精美的貨幣了麼？在它之前，一定還有雛形的貨幣！”

另外兩人激動地叫著，道：“人類的歷史要改寫了！”

他們一齊向我望來，剛才我還是一個嘲笑的物件，但是一下子，我變成英雄了！我不等他們發問，便道：“我發現的東西，不止這些，同樣的‘銀元’有五六枚之多，還有一具十分沉重的神像，和一隻有著十分美麗浮雕的木箱，和一疊色彩極美的織錦，應該再加上一隻價值連城的紅寶石戒指，和一封寄給尊埃牧師的信，以及一柄鑰匙——有著翅膀的鑰匙。”他們七個人，全像傻瓜也似地望著我，全然不知道我在說些什麼，我將信取出來一揚，道：“一切自它開始！”

他們齊聲道：“究竟是怎麼一回事？你找到了一個寶庫麼？”我笑了笑，道：“可以說是真正的寶庫，無與倫此！”

他們又七嘴八舌地問了起來，他們的問題，全然是雜亂無章的，根本不可能一個一個地紀錄下來，我被他們問得頭也脹了，只得發出了一聲大喝。

在我那一下大喝聲之後，他們總算立時靜了下來，我擺著手道：“你們別問，我將一切事情的經過源源本本講給你們聽就是了，事情的開始是——”

我將如何我為了去看一張“老版宮門二元倒印票”，出門撞了車，一直按扯去找米倫太太，發現了許多奇奇怪怪的事情，全部對他們講了一遍。

我不能說我自己的敘述十分生動，但是聽得他們個個目瞪口呆，卻是事實，在我講完之後，他們仍然好一會講不出話來。我道：“事情就是那樣了，我想，那個米倫太太當然不是普通人，一定是極有來歷的人，你們的看法怎樣？”

他們又七嘴八舌地爭了起來，最後他們得出了一個結論，這個結論，由他們之首，貝教授向我提出來，貝教授就是帶來那本考古雜誌，發現了我取自米倫太太的箱子中的東西，實實在在是一件古董的人。

貝教授的神態十分正經，他道：“衛斯理，你說的那封信，現在可是在你身邊麼？”

“當然在。”我將信取了出來。