10月23日上午門點,在如水的月光中探險隊出發了。老水手沿著海岸往北行進,大夥的腳步設在堅冰上留下一絲痕跡。
走了15英里之後,他們第一次停了下來。佩奈南準備宿營,帳篷在一座冰山背後紮了起來。瑪麗也並沒怎麼凍得難受,因為風減小了。瑪麗好幾次被迫從雪橇上下來活動,以免導致麻木,影響血液流通。她那掛著獸皮的小木棚在這種環境下可算是奢侈品了。晚上大夥便將它弄下來放在帳篷裡,給瑪麗做臥室。
晚餐中有新鮮肉、牛肉乾和熱茶。老水手為了預防壞血病,給每個人分發了幾滴檸檬汁。然後,大家都睡覺了,將自己交給了上帝照料。
休息了八個小時之後,他們又準備上路了。人和狗都得到了一份紮實的早餐,接著就出發了。冰面非常結實光滑,這使得狗很容易拖動雪橇,水手們有時還趕不上它們。
水手們很快就開始受苦了,冰天雪地使他們感到目眩,奧匹克和菲德爾還患上了雪盲症。月光照在遼闊的白色平原上,帶給人的眼睛難以忍受的痛苦。
同時它還產生一種奇特的反射效果。人們以為會踩在小丘上,而當踩下去時卻一腳踩虛,摔了跟頭。好在不嚴重,佩奈南把這當作是鍛鍊的機會。他告誡大家一定要用鋼釺試一試地面才挪步。
大約11月1日,也就是他們出發後的第十天,他們已往北走了150英里,每個人都疲憊不堪。老水手感到嚴重目眩,視力受到嚴重影響。奧匹克和菲德爾只得摸索著走。瑪麗沒有受這份苦,因為她儘量呆在她的木棚裡。佩奈南在他那非凡勇氣的支援下,抗拒了所有的疲憊。最輕鬆的是安德烈,寒冷和眩目的白光對他似乎毫無影響。他鋼鐵般的身軀可以經受住一切艱難困苦。看到他最強壯的同伴也開始灰心了,他暗暗高興。他似乎已看到了大夥掉頭往回趕的那一刻。
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