氣球上的五星期－－第十一章

第十一章

到達桑給巴爾——英國領事——當地居民的敵對情緒——孔伯尼島——“喚雨”——氣球充氣——4月18日的啟程——最後告別——“維多利亞”號

一路上時不時吹起的和風護送著“決心號”運輸艦飛快地駛向目的地。艦隻航行在莫三比克海峽時更是風平浪靜。一帆風順的航海使人對航空的成功也充滿了希望。每個人都渴望快點到達桑給巴爾島，想著為弗格森博士的準備工作盡最後一把力。

終於，從艦上可以望見座落在桑給巴爾島上的這座與島同名的城市了。4月15日上午11點鐘，“決心號”運輸艦在碼頭拋下了錨。

桑給巴爾島屬馬斯喀特①的伊瑪目②管轄。他是法國和英國的同盟者，桑給巴爾無疑是他管轄區中最美的殖民地了。港口裡，大量來自鄰近地區的船隻每天進進出出。

①阿曼的首都。

②這裡指伊斯蘭教長。

小島與非洲大陸之間只隔一條最寬不超過30英里的海峽。

島上存在著大規模的橡膠、象牙交易，尤其是買賣黑人交易。桑給巴爾島是一個大的奴隸市場。非洲內地各部落的酋長們源源不斷地把在每次打仗中各自抓獲的俘虜運到這裡買賣，故爾，所有這種戰利品都彙集到島上來了。這種非法買賣從整個非洲東海岸一直擴充套件到尼羅河地區。M-G-勒讓在這裡就目睹過有人在法國船上公開進行這種交易。

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