叫門訊號響起時，米爾林·泰倫斯正從書架上取下一冊膠捲書。他渾圓的臉龐原本一副深思狀，現在則換成個合宜而正常的謹慎表情。他用手梳過日漸稀疏的淺色頭髮，同時喊道：“等一下。”

他將膠捲書放回去，按下一個開關，讓偽裝外殼跳回原位，如此一來，書架與牆壁其他部分就無法區分了。對於他轄下那些單純的廠工與農工而言，他們這個同胞（至少就出身而言）竟然擁有膠捲書，多少是一件值得驕傲的事。這彷彿藉著微弱的反光，照亮了他們自己貧乏的心靈暗角。然而，他是不會公開展示這些膠捲的。

膠捲書曝光將弄糟許多事，會使他們絕非能言善道的舌頭打結。雖然他們茶餘飯後可能會談到鎮長的藏書如何如何，但若真的讓這些書籍呈現在他們眼前，則會使泰倫斯顯得像一名大亨。

此外，當然還得顧慮那些大亨。要說他們有哪位會登門造訪，那是極其不可能的。可是萬一任何一位闖進來，讓他見到一列膠捲書顯然是不智之舉。他是個鎮長，依慣例擁有若干特權，可是絕不能對外炫耀。

他又喊道：“來啦！”

這回他一面走向大門，一面壓下及膝短袍前襟的接縫。就連他的服裝也有幾分大亨模樣，有時他幾乎忘記自己出生在弗羅倫納。

瓦羅娜·瑪區站在門前的階梯上，對他尊敬地屈膝行禮、低頭打招呼。

泰倫斯推開門：“進來，瓦羅娜，坐吧。宵禁想必已經開始了，希望巡警沒看到你。”

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