從明刀明槍的意義上說,查理沒有真正的敵人。但他的敵人範圍更廣,通常都是出於嫉妒。他的個性十 分獨特,不是人人都會喜歡。我知道有些女士在晚餐聚會中拒絕坐在他邊上。
———奧蒂斯·布思
英格蘭國王稱美國殖民地開拓者本傑明·富蘭克林為“美國最危險的人” ,雖然富蘭克林1757年首次抵達英格蘭的時候受到普遍歡迎。在倫敦站穩腳跟後,富蘭克林很快就發現英國人對殖民地知之甚少。他不厭其煩地儘自己所能讓英國人改變對殖民地的看法。 “看看英國的報紙, ”他寫道,“人們會認為美國一年生產的羊毛都不夠織一對襪子;而實際上,美國綿羊的尾巴上長滿了羊毛。 ”
在倫敦的16年間,富蘭克林的創造力讓英國人目瞪口呆。他發明了遠近兩用眼鏡、航海用的24小時制時鐘,並促成了夏令時的採用。不過真正讓倫敦人震驚的是他在泰晤士河裡游泳然後全身赤裸地用啞鈴健身。最終,他被驅逐出了英格蘭,主要是因為政見不同,小部分原因是有人嫉妒他的名望。
1776年富蘭克林坐船到了法國,成了美國大使。這位最出名的美國人再一次受到了人們發自內心的歡迎。根據法國駐美國大使的描述,富蘭克林擁有法國人所崇敬的特質:樂觀積極、機智而幽默… …有人說他沒有被准許參與《獨立宣言》的撰寫,因為大家怕他在裡面藏個什麼笑話。
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