青年期的家難

我的父親胡傳（1841——1895）［字鐵花，號鈍夫，原名守珊，故一字守三］生於安徽省績溪縣北部的上莊[1]。兄弟五人，我父最長。我家歷代都是以經營茶葉貿易為生的，也就是自故鄉山區販茶往上海一帶自設的茶葉店中出售。上海那時已是個大商業中心。我的高祖原已在上海黃浦江對岸的川沙設有小店，祖父又在上海設一支店。父親幼年即甚壯健。當先祖每年春季返鄉收茶時，店中商務便由父親獨力管理。

父親十六歲時便隨先祖去川沙，並由先祖延聘塾師，教授詩文。父親因為十分聰穎，早為其有志為學的伯父［星五公］所賞識。他認為有這樣資質的青年子侄，實在不應該在一個小茶葉店裡埋沒了。所以父親被家中長輩特地選出，讓他專心讀書，以便參加科舉。

可是這時正值洪楊起事之後，內戰的烽火已日益迫近。當洪楊於1850年在金田村發難之時，父親才九歲。1853年太平軍進佔南京，建立“太平天國”，並以南京為“天京”。數年之內，太平軍數度侵入皖南徽州山區，焚掠迨遍。1860年我績溪縣亦為太平軍所焚掠，一連三載，父親和鄰居親友均率領家屬到高山裡去避難，並據險自衛。1862年情勢更為險惡，乃又遷往休寧縣暫避[2]。

但是休寧亦非樂土。太平軍仍不時進犯，家人也四處躲藏。1862年年底，局勢稍稍好轉，全家乃轉返績溪；不意翌年春初和夏季，太平軍又兩度進犯。就在太平軍第二度入侵時，父親在1860年（清咸豐十年）結婚的原配妻子［馮夫人］，便不幸死難了。她是那時我家二十餘口——多半是婦孺——中唯一的死難者。當時父親是我家中唯一年輕力壯的成員，幫助那比他大過二十多歲而頗有名望的鄉紳伯父，度此大難。

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