萊斯特伯爵彷彿為所欲為般，再度帶著全新的三千兵力與一隊戰艦，於一五八七年六月二十五日重返荷蘭。帕爾瑪公爵故意使出時間戰術，一度提出和平訴求，花了幾個月的時間，進行迂迴曲折的協商。

七月二十九日，羅馬教皇與西班牙籤署了一項條約，同意由菲利普國王提名任何一位他認為適合擔任英國統治者的人選，唯一的條件是，這個人必須在英國重建天主教信仰。九月份，菲利普國王下令要帕爾瑪公爵組織一支艦隊準備入侵英國。伊麗莎白女王注意到敵國準備入侵的氣氛，將所有的希望都寄託在和平協商的結果上，因為她知道英國沒有強而有力的軍隊，僅有一支小小的海軍，根本沒有應戰的實力。

同時，英國與荷蘭盟邦之間出現了嚴重的分歧，眼見尼德蘭可能就要爆發內戰了，而萊斯特伯爵的無能就是造成現況最主要的原因，於是這一年的秋天，他向伊麗莎白女王提出自己在荷蘭毫無用處的說法。女王便在十一月十日將他召回英國。在他離開之前，還下令製造一個紀念章，上面鐫刻著他的傳奇：“我不願離開的並非人們，而是那忘恩負義的一群”。

回到英國宮廷中，他氣憤地發現，雖然女王表面上親切地歡迎他，但私下對於他無法與盟友間更進一步地團結並阻擋西班牙的推進感到相當不滿。無法面對女王的斥責，他只好退到溫斯特去，並放棄擔任了將近三十年的騎士統領頭銜，並說服女王將這個榮耀賜予他的繼子小艾賽克斯伯爵。

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