一五七一年二月二十五日，伊麗莎白女王為了表揚塞西爾對王室的貢獻，冊封他為伯利男爵一世。女王身邊親近的參事團成員，包括伯利男爵、薩賽克斯伯爵、萊斯特伯爵與沃爾辛厄姆爵士。塞西爾向來精明狡猾又十分謹慎，萊斯特伯爵則衝動激進；萊斯特伯爵與沃爾辛厄姆爵士因為對新教的忠誠信仰，自然成為盟友，在同一個月，萊斯特伯爵的至交好友瑟洛摩頓爵士因肋膜炎去世後，兩人的交情日深。

然而，當伯利男爵與薩賽克斯伯爵支援女王與安茹公爵成婚時，萊斯特伯爵假意支援，實則大加反對。宮中其他人士則確信，在羅馬教皇的阻止之下，英國很可能面臨被歐洲孤立的命運，因此十分需要與法國等歐洲強權建立邦誼。雖然法方強烈譴責伊麗莎白女王對瑪麗·斯圖亞特的處置方式，卻憂心西班牙在尼德蘭的駐軍與英軍，因此認為與英國聯手形成防禦聯盟有其必要性。查理九世也迫切需要外援來對付逐漸坐大的吉斯家族勢力，同時也盼望能嚇阻伊麗莎白女王支援法國境內的胡格諾教徒。

萊斯特伯爵表示，伊麗莎白女王“迄今未曾如此傾向婚姻之路”，並且十分清楚英法聯姻背後的價值，於是這一年二月，她派遣表哥巴克赫斯特勳爵（Lord Buckhurst）出使巴黎，表面上是要恭喜查理九世大婚，實際上她最主要的目的，是要秘密通知法方，伊麗莎白女王“感激地接受”求婚，也準備好與法方商討結婚事宜。這個訊息讓查理九世大感振奮，他急迫地希望在吉斯家族拉攏他那性格不穩、野心勃勃又愛管閒事的弟弟之前，儘快將他送出國外。接下來，這吃力不討好的親事協商工作，就落在英國長駐巴黎的大使沃爾辛厄姆爵士頭上。

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