對大多數人來講,童年的回憶與那時的天氣是一體的。一提到童年,我總會想起頭頂那一片無垠的藍天及悶熱潮溼的天氣。面板上那總是黏糊糊的感覺,熱帶草原夜晚的涼爽感至今依然揮之不去。我出生在澳大利亞北昆士蘭的湯斯維爾市,大樹和灌木沿著海岸鬱鬱蔥蔥,海邊能夠眺望到磁島。夏天一到下雨時節,人們就做好發洪水的準備。現在想起來,童年的故鄉還是很美的。天氣裡的那股子熱勁深入骨髓,一輩子也不會離去。
湯斯維爾人住在郊區,很多人實現了擁有一棟小房子再加一輛小車的 “澳大利亞夢”。60年代後期,附近有座陸軍基地。當時人口約為八萬,地方經濟主要是羊毛和製糖,或其他地方運來的礦物木材加工。不知為什麼,當地有很多義大利人,不少在甘蔗農場裡做活,我記得他們之間非常抱團,義大利語還是當地第二大語言。很大程度上,湯斯維爾是一箇中規中矩的地方,市民勤勤懇懇,老實憨厚,一年到頭的大太陽照得人懶洋洋的。澳大利亞本身就算世界的偏遠地區,而這裡又算是澳大利亞的偏遠地區。我媽媽那輩人反正就是這麼看的。她非常想出去看看世界,或者至少看看世界的變化。那是1970年。
那一年,我媽媽買了輛摩托車。她聰明機靈、點子多多,但無聊的中學生活讓她快要窒息。很快便迎來了18歲生日,於是她跳上了摩托車,這位名叫克里斯蒂娜的姑娘竟然騎了2000英里一直到達了悉尼。她骨子裡還是個鄉下女孩,後來她也對我承認,初到悉尼,她一下子不知所措。但瞬息萬變的世界並不等人,人生就在她眼前鋪開。有一天,她站在帕丁頓的牛津街和格倫莫爾路交叉處的維多利亞陸軍軍營對面時,突然有一大群反對越南戰爭的示威人群從她身邊過去,就像一幅現代歷史畫卷般在她面前展開。她對反戰抗議並不瞭解,但很想加入這激情洋溢的人群。她站在街邊,耳邊忽然傳來一個溫柔的聲音。那是一位留著八字鬍、富有教養的27歲男子,問她是否和別人一起來的,聽到她說 “不是”後,便拉起了她的手。
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