太平洋的發現一五一三年九月二十五日

船隊整裝待發

哥倫布從新發現的美洲第一次勝利歸來，在他的凱旋行列經過塞維利亞城和巴塞羅那城的擁擠街道時，展出了無數奇珍異寶：一個迄今不為人知的紅種人，從未見過的動物，慣學人語的五彩鸚鵡，拙態畢露的貘，還有不久將在歐洲安家落戶的奇異植物和瓜果——一印度注谷種、菸草和椰子等。歡慶凱旋的人群新奇地觀賞著這一切。但最受國王和王后及其樞密大臣們讚賞的則是幾隻小箱小籃，裡面裝著哥倫布從新印度帶回來的少量黃金，是哥倫布同土著居民交換或掠奪來的幾件裝飾品、幾隻小金錠、幾把零散的金粒以及比前者多些的金粉——全部虜獲物充其量只夠鑄造幾百個杜卡特注。可是天才的幻想家哥倫布總是狂熱地相信他所相信的事業。他準確地記住通向“印度”的海路，他信口雌黃地大肆吹噓，把事情說得天花亂墜，說什麼這只是他首次小小的嘗試，他得到了關於這些新島嶼上有無數金礦的確切訊息。許多田野裡礦藏很淺，在薄薄的地層下面埋藏著珍貴的黃金，用一把普通的鐵鍬便可輕易地挖到。王國的疆域又得以進一步向南擴張，今後國王可用金器來宴飲，在西班牙黃金將比鉛還要便宜。這位財迷心竅的國王對他得到這個新俄斐如痴如狂，沒有識破哥倫布的冠冕堂皇的謊言，也沒有懷疑他的諾言。一支龐大的船隊立刻整裝待發去作第二次航行，現在已不再需要招募人和吹鼓手去徵招船員。關於在新發現的俄斐垂手可以拾到黃金的訊息使整個西班牙都瘋狂了起來，人們成百上千地蜂擁而來，要求到黃金國去旅行。

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