<!--go-->

“什麼？有山賊攔路？要我們拿出銀兩八千，他們才肯放行？”

王莽大驚，面露怒色，“混賬，八千銀兩，可在亂世當中養活多少百姓？他們安敢如此？”

斥候小兵苦澀道：“王大人，王尋軍師也是此話。可那山賊不依不饒，言稱少一兩都不行。”

一旁王靜煙聽得情況，也十分惱怒，對著王莽說道：“相公，現在我們身上剩下的銀兩也才不過一萬。若是現在給了他們八千，怕不是我們此去豫州，也是困難。”

王莽點頭道：“這個我也知道，現在我們自身銀兩都有些不足，哪裡還有多餘的給他們？只是若不給他們，萬一他們和我們發生衝突，那麼我們護佑的百姓定要遭到殺害。畢竟現在我們要護送百姓離去，和他們衝突不得。”

王莽放下手中米粥，站起身來來回回走個不停，思量著如何處理。

想了片刻，也沒有想到什麼好法子，只對著王靜煙道：“靜煙，你可在這裡安坐一會兒，我且前去看看情況如何。”

“不要，我要和你一起去。”王靜煙態度堅決道。

“這....”

王莽皺了皺眉，而後也就點頭答應下來。

翻身上了馬，同斥候小兵一同朝著前方山賊攔截之地奔去。

待到兩人走遠了一些距離，那秋桐卻是在不經意間翹起了嘴唇，輕笑了起來。

隨後對著侄兒秋韓低聲言語了幾句，暗中奪了一匹馬，追了下去，想要看看王莽如何處理此事。

不出二十幾分鍾，王莽便以來到了山賊攔截之地。

他坐在馬上放眼一看，只見前面大道中間，有不少人攔截。並且在兩旁叢林當中，還有許多人影閃爍移動，似乎暗中藏有許多伏兵。

這些人個個長相彪悍，身材魁梧。手中大刀寒光爍爍，一看就知道不是好惹的。

在這群人當中，有三個人最為引人注目。

他們兩男一女，一個約莫二十七八歲，一個約莫三十出頭，另外那個女的也同樣只有三十出頭。

這三人之所以引人注目，乃是因為軍師王尋正在和他們進行交涉，似乎他們三人就是這群山賊的頭領。

此時，王莽聽得王尋對著那個三十來歲的山賊賠笑道：“各位英雄好漢，我等哪裡還有八千銀兩？還請各位好漢通融一下，放我們過去。”

“沒錢？放你們過去？”

那山賊冷笑道：“此路是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財，此乃我嚴尤之規矩。你身為官家中人，豈會沒錢？一句話，要麼拿錢，要麼就別怪我不給面子強搶了。”

王尋答道：“各位好漢，實不相瞞，那八千銀兩我們的確是有。可是我等身後還有將近十萬百姓要護送前往豫州。若是沒了這些錢財，他們豈不是要餓死途中？

這些百姓風餐露宿逃難而來，尋求我等庇佑，實為不易，因此還請諸位行個方便。只要我等順利抵達豫州，我可以做主，屆時一定將錢送來，保證不少一分。”

“哼，你休要糊弄！”那二十七八歲的山賊冷冷道：“我早已探查清楚了你們的情況。在你們庇佑的這群人當中，有不少人是富商，身家頗豐。你們拿不出銀兩，難道他們也拿不出來嗎？

這次我等正是看到你們不似普通官家，竟然還會護佑逃難百姓，所以才只要八千。要是換做其他官府中人，我等早就下殺手了。”

“那些富商雖有家產，但這些家產乃是屬於他們的，並非屬於我的，我又如何拿的來？且他們在尋求我等庇佑之時，也都繳納了所需銀兩。若是我再問他們索要錢財，這豈不是言而無信？”

王尋繼續交涉道：“諸位，我可以對天起誓，只要我等到了豫州，必定會將過路費連本帶利雙手奉上，絕無戲言。”

那山賊搖頭道：“我可不管這麼多，我只知道你們那群人當中，絕對可以湊出八千銀兩。王尋，念你也是一個為民的好官，我不想殺你。你可速速回去和那些富賈商議，讓他們湊足銀兩，否則休怪我等不講情面。”

王莽見得這個情況，料定王尋是說不通了，對方絕對不會鬆口。

於是策馬來到跟前，對著山賊道：“聽你們口氣，你們也算是劫富濟貧的好山賊了？”

“你是何人？”山賊問道。

“我乃王莽，也是主事之人。”王莽回道。

王尋看見王莽過來，面露羞愧，拱手道：“王大人，屬下無能，驚擾了您親自前來，還望大人賜罪。”

“無妨，此事並非你之過錯。”王莽笑道。

“哦？你是王莽？是主事之人？”山賊嚴尤一愣，打量起了王莽和王靜煙，淡笑道：“你是主事人便好，此事你可以做個選擇，給個痛快，莫要和我扯皮。”

那少婦山賊見得王莽忽然出現，眼神當中閃現出了一絲亮光，似乎十分吃驚。

她暗暗思量了一下，低聲對著嚴尤說了幾句，而後也自開口道：“王莽，我聽過你的名字，也知道你的一些事情。你乃青州王家之嫡系，三個月餘前離開青州，來到茺州。一路散金百姓，足足有數萬之多。

你並非一般紈絝子弟，是一個大善之人。我等先前不知這些兵馬歸你統領，現在既然知道緣由，那我也給你一個面子。八千銀兩減半，你只需支付四千，此路你便可以通過了。”

“不錯，我也是這麼一個意思！”

那個二十七八歲的山賊也開口道：“王莽，聽說你在潁川之時，誅殺了不少流寇團伙，贏得了許多百姓信賴。我本是潁川落陽山之人，當日聽得你之所作所為，害得我連夜離開潁川，投奔我大哥嚴尤。現在不想，我們卻是如此相遇。”

“哦？你是潁川落陽山之人？”

王莽有些詫異，多看了此人幾眼。

潁川城有不少流寇團伙，其中有兩處頗為正義。一向不為難普通百姓，只做劫富濟貧之事。此兩處一為落陽山，二為天鳴坡山。

當日王莽還想見識一下此兩處山賊團伙風采，不料事情變化，倒是沒有這個機會。

“不錯，我正是落陽山之人，名號陳壽。”山賊點頭笑道：“王莽，莫不是你還想著要將我斬殺吧？我可知道，那奪命書生，採花聖手，江家五兄弟等人可都被你割下了頭顱示眾呢。”

(本章完)

<!--over-->