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王莽和王靜煙在房間裡說了好一陣子私話，王靜煙也沒有太過責備王莽。似乎逆來順受，又似乎用情到了極點，可以包容任何過錯。

時間一晃而過，這時，一陣敲門聲響起。

王靜煙站起身，捋了捋散亂的頭髮，打開了房門。

一看，竟然是張根、李勝兩人。

兩人對著王靜煙點點頭，而後直徑來到王莽跟前，半膝跪地抱拳道：“王大人，我家大人有請。”

王莽心中瞭然，點頭道：“你們可在樓下等候片刻，我稍後就來。”

“是，王大人！”

兩人起身退出了門，下了樓。

王莽和王靜煙收拾了一下，隨後來到袁慶、項眴兩人房間。

這兩人早已在房中準備妥當，腰佩寶刀，戰意高昂。現在見得王莽到來，一臉欣喜，笑道：“王少爺，這下我二人總算是可以痛快戰上一場了。”

“呵呵，還早呢。今兒個鼓舞士氣，明兒個才去和李忠大軍較量一番。”王莽笑著回了一句，又將六個小廝一同叫上，下了樓。

至於那個通風報信的店小二，早已被袁慶暗中擊殺。

來到門口，王莽十人只見客棧門口站滿了許多將士，足足有上百號人。

張根見得王莽出來，臉色一喜。

王莽抱著王靜煙翻身上馬，隨同大軍一起前往城主府演武場。

不一會兒，眾人便來到了目的地。

此刻那城主陳崇高座上位，在其下方有一高臺，高臺上面足足擺放了一百多顆血淋淋的頭顱，有男有女，男者居多。

在演武場最外圍城牆上，有許多士兵鎮守，錦旗招展，擂鼓震天。

在演武場裡面，四周密密麻麻盡是百姓，人數竟然達到了數千人。

這些百姓都是聽得陳崇下令，前來演武場觀禮。

自當陳崇奪了城主之位後，他大開糧倉，廣發金帛，接濟百姓。因此短短几天功夫，他就在百姓心中樹立了一個青天大老爺形象，百姓愛戴，齊聚一心。

昨日陳崇取了亡命團伙人頭後，就命人挨家挨戶傳遞訊息。

百姓聽得情況，拍手稱快，一同趕來。

要不是這個演武場無法容納更多之人，怕不是全城八九萬百姓都要趕來觀看這些亡命團伙人頭。

王靜煙和王莽等人到了演武場門口後，數千百姓齊刷刷把目光投了過來，十分驚疑，議論紛紛。

陳崇見得王莽身影，站起身揮了揮手，對著眾人朗朗道：“諸位且肅靜，且肅靜。”

他的聲音非常渾厚，幾乎傳遍了整個演武場。

眾多百姓聽得言語，皆都停止了議論。那些擂鼓的將士見得手勢，也都停下了手。

王莽和王靜煙也不怯場，大步來到了高臺。

陳崇起身，將城主之位讓開，讓王莽和王靜煙坐下。他垂首站在一旁，像是管家。

待到坐定，陳崇帶著嘹亮的聲音道：“諸位父老鄉親，想必諸位都不認識王大人吧。我為諸位介紹一下，他乃是青州王家榮府之主王莽，於數日前抵達我們潁川。

王莽這個名字，或許大家也都聽說過一二。因為在數幾個月，許多逃難百姓都得到了他的資助，前往了豫州安身立命。”

“什麼？他就是王莽？”

百姓聽得言語，紛紛驚訝起來。

王莽的名字在逃難百姓耳中，已經擁有了極大分量，特別是在整個茺州地區。

他從離開青州開始，連續數月廣散銀兩，接濟百姓。使得許多百姓感恩戴德，皆都稱頌賢德聖名。

在場的百姓基本上都沒見過王莽，但是大部分的確聽說過。

現在眾人聽得陳崇介紹身份，不由一陣肅然起敬，議論紛紛。

天下富貴者不知幾何，但從古至今，又有幾人肯捨得拿出錢財來接濟毫無干係的窮苦百姓？幾乎沒有。

陳崇見得大家反應激動，十分滿意，再次開口道：“諸位且先不要議論，待我把重要事情一一說完，事後大家再來發表意見也不遲。

諸位都知道，這個潁川城城主之位本來是張福林的。但自當王大人來到我們潁川，見得城主殘暴不仁，剋扣朝廷賑災錢糧，為禍鄉里，坑害百姓。於是舉起義旗，將張福林這狗.官斬殺。

俗話說國不可一日無君，家不可一日無主。王大人斬殺城主之後，並沒有窺視城主大位，而是代替朝廷，暫時認命我為城主。等日後潁川穩定下來，再來挑選一位賢德之才擔當城主大位。我依照王大人吩咐，開啟城中糧倉，分發糧食下去，助各位父老鄉親共度難關。

到了前日，王大人又聽得許多百姓言語。說是我們潁川城匪徒無數，兵痞難數。王大人痛心疾首，夜不能寐。

並於昨日，他親身犯險充當誘餌，引誘諸多亡命團伙前往天鳳坡。昨日一戰，王大人和他夫人靜煙小姐險些喪命匪徒之手。後來幸得各位將士捨身相救，才算是保住了王大人安危。

現在，臺上擺放的這一百一十八顆人頭，想必諸位也都認識一二，或者說多多少少都遭到過他們的勒索侵害。甚至你們的兒女，都有許多慘死在他們手中。

幾個月前，城西張老漢家女兒小青，遭到把手城門的兵痞汪聖元強虜非禮。汪聖元羞辱她過後，又讓手下兵痞輪番非禮。小青飽受折磨，求天天不應，求地地不靈，最終還是死於非命。

十九日前，依舊是城西，王員外家獨生女王曼姚小姐，她遭到了匪徒採花聖手羞辱。羞辱過後，採花聖手不僅不放過曼姚小姐，反而狠心將她殺害，分屍荒野。

十三日前，城南鐵匠老張女兒小柔，同樣遭到匪徒奪命書生侵害。鐵匠老張為人忠義，見得女兒被折磨，奮起反抗，但卻也被奪命書生殺害。奪命書生殺了老張後，竟然還不罷休，將老張餘下幾個兒女全部殺害。

凡此種種惡行，我就算說個十天十夜也說不過來，這些事情大家也都心中有數。現在，我們的大仇人，我們恨不得剝其皮，挖其心的惡賊，已經全部伏誅。汪聖元的頭顱、奪命書生的頭顱、採花聖手的頭顱，江家五兄弟的頭顱等等，盡數在此。

王大人這次不僅替我們滅了無道昏庸城主，還以身犯險，一舉滅了九成多亡命團伙，發放錢糧賑災百姓。此等功勞，對於我們潁川來說，可比再生父母，可比皇天厚土。

現在剩餘的那一成不到亡命團伙聽到王大人威名，皆都膽顫心驚，紛紛四面逃竄而去。可以說，此刻我們潁川城已經徹底太平，再也沒有人敢把毒手危害到我們兒女。諸位父老鄉親，我們的好日子已經來臨了，上天給我們派來了青天大老爺，引領我們走出災難，重建家園....”

陳崇慷慨激昂，大說特說王莽功勞。聽得眾人熱血沸騰，眼眶熱淚湧動。

“王大人.....”

“王大人.....”

“王大人.....”

在場百姓紛紛跪拜，高呼不止，悲情萬分。

誠如陳崇所言，這些匪徒和兵痞的的確確給整個潁川帶來了極大威脅，使得這些老百姓的兒女都不敢出門。

他們想群起反抗，擊殺匪徒。無奈這些匪徒來無影去無蹤，本領又高強，根本不是普通老百姓可以對付的了。

現在這些人一一被擊殺，眾人難以平復心中激動心情，皆都高呼王莽聖明。

民心已經凝聚，百姓已經團聚一心。

等到數千百姓高呼了許久之後，陳崇再次開口道：“諸位父老鄉親，還有一件大事諸位可能都不太清楚。現在時機剛好，我身為城主，理當要把這個訊息告訴大家。”

站在前面一點位置的一個老者擦了擦眼中淚水，上前一步問道：“城主大人，還有什麼大事？”

陳崇一字一頓道：“本來我們斬殺了匪徒兵痞，打開了糧倉賑災，的確可以安安穩穩過一段太平日子。然而，上天並不這樣安排。我早在半個月前得到訊息，宛州知府李忠兵分八路，總計四萬兵力殺向了我們禹州。

我們禹州總共有八城，潁川城正在其中。現在那李忠的一路兵馬已經駐紮在了數十里開外，即將要攻打過來。

一開始我就想把這個訊息告訴大家，希望大家早做防備。只是先前城主張福林不肯，還把我給囚禁起來。我上書禹州知府退兵之策，禹州知府也置之不理。

我們潁川才三千不到兵馬，而且輜重糧草還不足，昨日斬殺匪徒更是損失一兩百良將。此刻面對殺向我們潁川城的五千兵馬，我實在是無以可擋。

那李忠殘暴不仁，為了一己之私，想要統一整個茺州。他一旦攻破我們潁川城池，必定要大開殺戒，血洗此城。

現在我們若是要保住性命，只有兩條路。一，立即離開潁川。二，還請諸位父老鄉親助我等一臂之力，擊潰對方。只有這樣，我們才能繼續安穩下去。今日王大人來此，也是想聽聽諸位的意見。”

“宛州知府李忠兵分八路殺向了禹州？並且還有五千強兵已經到了我們潁川城外數十里地？”

諸多百姓再次一驚，這個訊息宛如驚天霹靂，將他們心中剛剛衍生出來的幸福即將來臨的心思，擊打的支離破碎。

“不錯，這個訊息千真萬確。”

陳崇沉聲道：“昨日傍晚，李忠屬下副將李博來已經下了戰書，我也接下了戰書。要與他們拼死一戰，充當第一道防線，抵禦他們攻城。

但是我只有三千不到殘兵，根本抵擋不住。或許不需要一兩日功夫，他們就能徹底殺過來。此乃千鈞一髮之際，容不得任何疏忽，還請諸位父老鄉親早早決斷。”

(本章完)

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