“明天家庭教師就要走了。”布蘭尼根獄長對妻子說。

秀·艾琳·布蘭尼根吃驚地抬起頭來。“為什麼？朱迪和艾米不是相處得挺好嗎？”

“我知道，可是她的刑期滿了，明天早晨出獄。”

他們正在舒適的別墅式住宅裡吃早餐，這住宅是對布蘭尼根獄長職業的補償。其他的好處還包括分派給他一名廚師、一名女僕、一名司機和一名照顧他女兒艾米的家庭教師。艾米快五歲了。為他們服務的這些人全是受到信任的犯人。五年前秀·艾琳·布蘭尼根初來這裡的時候，很為住在監獄附近而感到不安。更使她擔憂的是，滿屋子的傭人全是判了刑的罪犯。

“你怎麼知道他們不會深更半夜到咱們家來打劫、殺人？”她問。

“他們如果是那種人，”布蘭尼根獄長說，“我就會在他們的案卷上記一筆。”

他說服了妻子，但妻子並不完全相信他的話。不過事實證明她的疑慮是沒必要的。那些受到信任的犯人急於贏得獄長的好感，從而爭取儘量縮短刑期，所以他們都非常守規矩。

“把艾米交給朱迪照管，我剛剛開始感到放心。”布蘭尼根太太抱怨道。她希望朱迪好，卻不願讓她離開。誰知道艾米的下一個家庭教師會是什麼樣的女人呢！關於陌生人如何殘害兒童的可怕傳說實在是太多了。

“你想好了由誰來接替朱迪嗎，喬治？”

這件事獄長已經仔細想過。有十多個守規矩的囚犯都適於作為他女兒家庭教師的人選，但他總忘不了特蕾西·惠特尼。她的案子不知怎麼一直讓他深感不安。他是有十五年資歷的犯罪學家，自信地認為他的特長之一是能夠準確地估計犯人。他管轄下的囚徒有的是冷酷的罪犯，有的卻是因為感情衝動或受到一時的誘惑而犯罪入獄。然而在布蘭尼根獄長看來，特蕾西·惠特尼並不屬於這兩種型別。她的無罪申辯並沒有使他動搖，因為所有被定罪的犯人都會作出這樣的反應。獄長不放心的是那些把特蕾西·惠特尼投進監獄的人。獄長的職務是由州長領導下的一個市政委員會任命的。儘管獄長決不願意介入政治鬥爭，他卻熟知這些耍政治手腕的人。喬·羅曼諾是黑社會成員，安託尼·巫薩地的打手。佩裡·波普是特蕾西·惠特尼的辯護律師，從他們那裡領取津貼，亨利·勞倫斯法官也跟他一樣。特蕾西·惠特尼被判罪，是很值得懷疑的事情。

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