在同律師騎士打交道的那些日子裡柯希莫發現他有些奇怪的舉動,或許說是異常的表現更為恰當,因為弄不清他是比往常更古怪些還是更正常些。他還是那麼呆頭呆腦的,但似乎不再是喪魂落魄神不守舍的樣子,倒像是一心一意琢磨著什麼事情而有些走火入魔了。他一向說話羅嗦,但不常開口,現在卻經常嘮嘮叨叨。他孤僻成性。過去從不進城,現在卻成天泡在碼頭上,不是扎進嘰嘰喳喳的人堆裡,就是同上老慈善會會員和老海員一起坐在臺階上,指點進進出出的船隻或議論海盜的惡行劣跡。
在我們這兒的深海里仍然有蠻族海盜的雙桅帆船闖入,騷擾航程。從不久前開始,搶劫的情形已經與從前不一樣了。過去遇上海盜的下場不是被賣到突尼西亞或阿爾及爾當奴隸,就是被割掉鼻子和耳朵,現在呢,如果伊斯蘭教徒們追上了翁布羅薩的一艘雙桅三角帆船,他們搶走貨物:一桶桶的鱈魚乾,一塊塊乳酪,一包包棉花,然後逃走。有時候,我們的人更機敏,把他們趕走,朝他們船上的桅杆開炮;那些野蠻人一邊還擊,一邊啐痰,做出種種怪相醜態,發出狂呼亂叫。
總而言之,這是一種還算客氣的搶法。海上攔劫不斷髮生是因為那些國家的帕夏①們認為他們應當向我們的商人和船主索取欠賬——據他們說——有些供貨合同沒有被認真履行,甚至使他們上當吃虧了。所以他們要用搶劫的辦法來一一清算。而與此同時,人們繼續做生意,不斷地爭吵和談判。因此雙方都無意向對方做出致命的傷害。出海航行的旅程中意外事件和危險經常發生。但是還沒有出現過人命案。(注①土耳其高階官員的頭銜。)
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