在那許多用櫥窗使倫敦西城增輝的珠光寶氣商店當中,蓋夫斯-考第高爾首飾鋪是索米斯認為最最“有吸引力”的一家——這個名詞新近才時髦起來的。他從沒有象他叔父斯悅辛那樣喜歡寶石過;自從伊琳在一八八九年離開家,把他送她的全部亮晶晶的東西丟下之後,他對這種形式的投資就厭惡起來。可是碰到一顆好鑽石時,他仍舊認得是一顆好鑽石,所以在伊琳生日的前一個星期裡,他上雞鴨街或者從雞鴨街回來的途中,總要找一個機會在幾家大珠寶店的門口停留一下;在這些大店裡,你即使不能一分錢買一分貨,至少貨色是相當靠得住的。
從那一次和喬裡恩同車之後,他一直就在肚子裡盤算,而且愈來愈認識到自己一生中這一個時期的極端重要性;他非得采取行動不可,而且不能錯一點。他有一種冷靜而理智的想法,要留種就趁現在,要成家立業也趁現在,否則永遠休想;可是與此同時,他對這個過去曾經熱烈追求過的妻子,自從上次見面後,還暗懷著一種慾望,而且深深覺得這樣白白放過自己的妻子簡直是違反人情之常,也違反福爾賽家人從不張揚的尊貴傳統。
他曾經向皇家法律顧問德里麥討教過關於維妮佛梨德訟事的意見——他覺得華特布克要好得多,可是他們已經叫他當了法官(任命得這樣遲,簡直使人象經常一樣懷疑這是一個政治手腕)——德里麥忠告他們立刻進行,好取得恢復婚姻關係的判決;對於這一點索米斯從來就沒有懷疑過。等到他們獲得恢復婚姻關係的判決之後,那就得看判決是否遵守。如果不遵守的話,這就構成法律上的遺棄,他們就可以收集品行不端證據,提出離婚請求。這一切索米斯全清楚。他們還說德里麥是首屈一指呢。他妹妹的問題這樣簡單還要經過這些手續,使他更加對自己問題的解決感到絕望。事實上,從各方面看來,伊琳回來是最簡單的辦法。如果她現在還覺得一肚皮委屈的話,難道他就沒有委屈麼?他也要平平氣,原諒原諒她對不起自己的地方,並且忘掉自己的痛苦啊!他至少從來沒有對不起她過,而這個世界又是妥協的世界啊!他給她的享受可以比她現在的享受好得多。他還會給她留下一筆很大的贍養費,而且不使她受到任何不方便。這些日子他時常端詳自己的相貌。他從來就不是達爾第那樣的一個風流人物,也從來沒有幻想自己是一個情場聖手,可是他對自己的儀表卻有相當的信心——這並不是沒有理由,因為他身材長得勻稱,保養得很好,眉清目秀,健康,血色少些,可是看不出一點縱酒或者其他不節制的徵象。那隻福爾賽的下巴和心思集中的神情在他看來應當是優點。要他自己來說,他身上並沒有一點可以叫人厭惡的地方。人本來是天天靠思想和願望生活的,所以雖則離開實現還有那麼一大段路,那些想法慢慢也就變得很自然了。只要能夠用實際行動來充分證明自己決心不咎既往,而且儘自己的一切去博取她的歡心,為什麼她不能回到自己身邊來呢?
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