河上已經是秋深了，可是天氣仍舊很好；黃葉下面，夏天依舊逗留著。那天星期天早晨，索米斯在他靠近買波杜倫的河濱花園裡，有好多次眺望天氣。他親手拿鮮花在自己的碇船①上到處插起來，把那隻平底船也收拾好，預備吃過午飯，提議帶她們到河上去逛。他把那些中國式的靠墊放在遊船上，自己也弄不清是不是巴望帶安耐特單獨去坐船。她太美了——他能保得了自己不識輕重地講些收不回來的話嗎？走廊上的玫瑰還在開著，那些籬笆還是青枝綠葉的；眼前這片景色可以說沒有一點點秋深的情調掃人興致；然而，他仍舊感到心神不寧，左不是，右不是，對於自己是否能夠做得恰如其分，簡直不放心得有點古怪。這一次邀她們下來是打算讓安耐特和她母親對他的財產有個正確的認識，這樣往後碰到他要向她們有所建議時，她們也就不會不放在眼裡了。他衣服穿得極其慎重，使自己看上去既不太年輕，又不太老，可喜的是他的頭髮仍舊又密又光，而且一點沒有花白。他有三次上去看看自己的畫廊。如果她們稍微在行一點的話，一定一眼就會看出他的收藏至少值上三萬鎊。他把那間俯瞰河流的臥房也仔仔細細察看了一下，因為她們要在這間房裡卸下帽子。如果——如果事成，安耐特做了他的妻子，這就是她的臥房了。他走到梳妝檯面前，用手摸摸那隻淡紫色的針囊，上面插了各式各樣的針；一盆什景香料，發出一股香氣，使他聞到時頭微微偏了過來。他的妻子！如果這事能夠就手解決多好，免得心心念念丟不下。先要辦好離婚手續，他抑然蹙著額頭，向玫瑰花和那片草地外面的明亮河流望出去。拉摩特太太決計不會拒絕自己女兒的這種機會；安耐特也決計不會拒絕她的母親。只要他獲得自由就行！他坐馬車上車站來接她們。法國女人真懂得穿戴！拉摩特太太穿的黑衣服，加上一點淡紫的點綴。安耐特穿一件淡紫灰的麻紗，乳白色的手套和帽子；臉上帶點蒼白，而且十足倫敦派頭；藍眼睛顯得很端莊。索米斯站在客室一扇敞開的落地窗那兒，等她們下來吃午飯；窗外的太陽、花草、樹林使他感覺五官非常受用；這種快樂只有青春和美陪伴著自己的時候才能夠充分享受到。這頓午飯是他費了好大心思吩咐的；酒是一種特別的紹登酒，①所有的菜都點得盡善盡美；在走廊上喝的咖啡可以叫絕。拉摩特太太喝了薄荷酒，安耐特不肯喝。她的風度非常迷人，只是無形中帶有那麼一點點的“自以為美”的味兒，“對啊，”索米斯盤算著，“在倫敦再住一年，過著這種生活，她就會糟掉。”

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