斯悅辛那間用橙黃和淡青裝飾的餐室正面臨著海德公園;餐室內的圓桌上擺了十二個人的餐具。
屋子中間懸了一架劃邊玻璃的架燈,點滿了蠟燭,就象一座龐大的石鐘乳垂下來;屋內的大金邊穿衣鏡,茶几上的大理石面和沉重的織花墊子的金椅子全被照得通亮。凡是這樣的人家,能夠有辦法從鄉下的冷僻角落混進上流社會,沒有不深深愛好美術的;因此這裡的一切也都表現了這種愛好。斯悅辛就是吃不消簡單樸素,就是喜歡金碧輝煌,這使他在一班交遊中被公認為大鑒賞家,只是太豪華一點。哪一個走進他的屋子,都會立刻看出他是個闊人;他自己也滿知道這一點,因此更加躊躇滿志;在他一生中,恐怕從沒有象眼前的境遇更加使他心滿意足了。
他本來是替人家經管房產的;這個職業他一向瞧不起,尤其是房產拍賣部;自從退休之後,他就一心一意搞起這些貴族玩意兒來,在他這也是很自然的事。
他晚年過的十足闊綽的生活,使他就象個蒼蠅掉在糖罐子裡一樣;他的腦子裡從早到晚不轉什麼念頭,因此剛好成為兩種極端相反感覺的接壤地帶:一種是躊躇滿志的感覺,覺得自己創立了家業,這是一種持久而且頑強的感覺;另一種是覺得自己這樣出類拔萃的人物根本就不應讓工作來玷汙自己的心靈。
今天他穿一件白背心站在食具櫥旁邊,看男僕把三瓶香檳酒的瓶頸硬塞進冰桶裡去;白背心上面是金鑲白瑪瑙的大鈕釦。硬領的尖角使他動一動就覺得刺痛,可是他決不換掉;在領子下面,下巴的白肉鼓了出來,一動不動。他的眼睛把酒瓶一隻只望過去;自己心裡在辯論著;下面一套話就是他跟自己說的:喬裡恩喝個一杯,或者兩杯吧,他非常保養自己。詹姆士,他近來喝不成酒了。尼古拉呢——凡妮跟他準會抱著水喝!索米斯算不上;這些年輕的子侄輩——索米斯三十八歲了——,還不能喝酒!可是波辛尼呢?這個陌生人有點不屬於他的哲學範圍,所以碰上這個名字,斯悅辛就躊躇了。他不放心起來!真難說!瓊不過是個女孩子,而且正在戀愛!愛米麗(詹姆士太太)喜歡喝一杯好香檳。可憐的老裘麗會嫌這酒淡而無味,她是不懂酒的。至於海蒂-卻斯曼!
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