“那會怎麼?”

“誰知道!”童霜威搖頭拭汗，“中國官場的事，誰也猜不透。可是謝元嵩這個渾蛋，看到現在美國人吃香，他又找到美國佬做後臺了。真會投機!”說著，連連搖扇。

午飯，房東陳太太家的女傭人侯嫂送來的菜是：一隻炒回鍋肉，一隻肉絲炒嫩薑絲，外加一隻素榨菜湯。菜是不錯，只是辣些，天熱吃了火氣大。童霜威讓侯嫂把菜端回去，說：“你的菜不錯，但今天有事，不吃了，我們要出去吃。”家霆納悶，見童霜威看看手錶，說：“走，家霆，我們今天去吃麵，上‘陸稿薦’!”他掏出一盒萬金油來往額上搽，說：“你可能不知道吧?今天是你媽媽的生日!”

家霆這才恍然大悟，爸爸又在思念死去的媽媽柳葦了。

冒著酷暑炎炎，兩人渾身汗溼地到了“陸稿薦”。這是一傢俱有濃厚蘇州風味的酒家，經營麵食、江蘇菜餚、醬肉醬雞、油酥麻雀及各種滷菜。“陸稿薦”在蘇州出名，在上海也出名。重慶的“陸稿薦”是下江人開的，下江人抗戰滯留四川，思念家鄉，留戀家鄉風味，來吃喝的很多。

童霜威和家霆走進館店時，館店裡生意興隆，兩人在角落裡找了兩個座位。坐定後，童霜威點了一碟油酥麻雀，一碟醬鴨，又點了兩碗排骨麵，嘆了口氣說：“當年，同你母親在蘇州時，有一次去觀前街，到‘陸稿薦’吃麵，她愛吃的是雪菜蝦仁面或是鱔絲面，但這兩種面，在重慶都是吃不到的。今天我們吃排骨麵來紀念她的生辰，只是她去世已經十二年了!”言下不勝悼念。

一會兒，菜來了，面也來了，兩人吃將起來。童霜威說：“這裡的滷菜本來以鮮香帶甜、鮮嫩爽口為特色，享譽江南。現在到了四川，味道全變了!東西一樣，滋味不同，沒吃頭了。可是名氣大，貨色不好，人家也還是趨之若鶩，怪不得人要圖虛名了。有了名聲，總是值錢的。謝元嵩從美國弄個榮譽法學博士頭銜鍍金歸來，也是深諳此道了。”說畢，搖頭苦笑。

見爸爸有些感慨，家霆有意岔開爸爸的思緒，問：“這店怎麼起了個這樣怪的名字?什麼意思?過去我不懂，現在思索了半天也還是不懂。”

童霜威說：“這還是你媽媽當年在蘇州‘陸稿薦’店裡講給我聽的呢。想不到，一晃十幾年，現在我來講給你聽了。人生的事，真難預料。提起‘陸稿薦’的店名，有段傳說：清末蘇州觀前街上，有家陸記館店，開張後因為酒菜沒有特色，虧損很大，老闆想典去酒店回鄉務農。這天睡覺，忽見一個道人來了，老闆一看，這遊方道士過去常來乞討，不過現在穿得十分體面，仙風道骨、氣度不凡了。道士說：‘我是呂洞賓，特來辭行，謝謝你平口經常接濟。你曾送我一床草墊，我留在我棲身的懸橋之下，那是寶物，速去取來!’老闆夢醒，趕到道士棲身的懸橋下，發現道士已死，便購買棺木掩埋，把草墊拿回家，但看來看去，並無什麼奇特，丟也不是，不丟也不是，最後將草墊扔在屋後柴堆上。哪知第二天，廚師抱柴把草墊也抱到灶前，扯一把草塞進灶去，一股香味充滿堂屋。鍋內做的醬肉、醬鴨等異香撲鼻。老闆忙將燒剩的草墊珍藏起來，每次取一小節生火，不論做什麼菜都特別味美可口。從此，陸家館店生意興隆門庭若市，店名改為‘陸草墊’。蘇州一些文人說這店名粗俗，取其諧音，改為‘陸稿薦’，名氣就越來越大了!”

家霆聽了，一邊吃著油酥麻雀，一邊連連點頭，說：“原來如此!我看是陸老闆生意蕭條，編造了這樣一個神仙故事招徠生意也未可知。”

童霜威笑了，說：“也有可能!不過，幹什麼都要有特色，說不定原來這陸老闆用的廚子不行，沒有特色，沒有看家菜，後來僱的廚子在做醬肉、醬鴨上有特色，所以興旺起來。真正‘陸稿薦’的醬四喜肉，顏色紅豔，肥而不膩，吃到嘴裡就化，確是與眾不同有特色的。說到這裡，忽然觸動情懷，說：“我這人，一生不算得意，主要原因就像做生意沒有特色一樣，在這魍魎世界，只好門庭冷落，不過我卻安之若素!別人哭笑我不管!”

家霆問：“怎麼呢?”

童霜威挑著麵條說：“有的人會吹牛拍馬結黨營私抬轎奉迎；有的人會高唱和平賣國做漢奸；有的人會裝糊塗百事不問什麼正事都不幹；有的人會翻雲覆雨投機取巧出賣人；有的人會心毒手辣助紂為虐殺人不眨眼!……都各有特色。可是我呢?這些我都不會也不願幹!於是，只能成為可有可無不需要的人了。像開了個店面，做不成生意。”