灰濛濛的厚厚的雨雲，仍在向廣闊的天空鋪展。天總是潮溼悶熱，陰晴相間，夜裡也總是降雨。

貼滿罷課標語的蜘蛛穴山上山下，到處散散落落地有躑躅著的學生。住在縣城和得勝壩街上的教師們，都不到學校裡來了。住在學校裡的極少數教師也不見露面。

鄂西激戰已經一月餘了。這些日子，第六戰區以十四個軍的兵力阻止日寇六個半師團進攻，進進退退，終於恢復了所失陣地，給日寇以一定的消耗，斃傷日軍萬餘人。報上常在報道戰果，卻沒有眼前學校的罷課受學生注意。

罷課堅持著，學生仍在畫漫畫、貼標語，並且“沒收”了訓育處的油印機也印起仿製的傳單到處散發，也往重慶郵寄。連由縣城開往重慶的火輪上，也貼滿花花綠綠的傳單和漫畫。學生罷課委員會的代表們，發動子女回家做父母的工作，爭取同情，到縣城的校本部進行聯絡，揚言三天之內邵化不給滿意答覆女生也立即罷課!

這是第二天上午，家霆和竇平被訓育主任馬悅光找去“談判”。兩人經過操場到李氏宗祠馬悅光的辦公室裡去。

家霆心情十分複雜。有時，在這種尖銳、複雜搏鬥似的生活中，一天所學到的東西確實“勝讀十年書”。怎能想到“馬猴”不但不是壞蛋而且是這樣一個人呢?又細細一想，他哪點像猴子呢?其實一點也不像，給他起綽號是損他的。真懊悔給他起了那麼一個難聽的綽號“馬猴”了。

家霆思前想後，憑著自己已瞭解的情況加上想象、分析，找到了馬悅光的“軌跡”。許多事情一件件像電影放映時一個鏡頭一個鏡頭呈現在眼前：

他，一定是同趙騰老師有聯絡的。趙騰失蹤後，他失去了聯絡。為了尋找關係，他不能等待。既然趙騰是立足這個中學的，那麼，這學校裡必然會有留下來的人。他自然千方百計來到這個中學。

終於，發生了《新華日報》事件。邵化要查，他一定以為透過報紙可以找到線索。他追逼，牢牢不放，並想透過考驗，看看是不是能找到他要找的人，可不可以發現線索?

邢斌和林震魁兩條“狗”是邵化掌握的。當他感到我是可靠的時候，有意透露“狗”的活動，也透露藍教官是軍統特務，這是打招呼。

他一定是從邵化那裡聽到徐望北是檢查郵件的。那時，他對徐望北也不瞭解。所以他用一種特殊的方式警告我不許投稿。現在想想，他講的許多話都是很有意思的雙關語了。

他聽到邢斌、林震魁報告施永桂在夜間運煤隊經過時的舉動後，他自己也想了解一下情況，夜問就發生了“跟蹤”的事。他可能也是知道運煤隊裡有政治犯的，這很難估計了。他為打“狗”提供條件，讓我們避開“狗”的追蹤，自己卻在暗中窺探保護。他同我關於“澤漆麻”的談話也是含有深意的嘛!他一定早就開始肯定章星、施永桂和我是他要找的人呢!

蒙霆向馬悅光的辦公室走去，雖然估不透馬悅光怎麼幹，但心裡透明透亮。竇平卻心中無數，虎頭虎腦地說：“童家霆，‘馬猴’是個壞傢伙!我們去，看他怎麼談?態度好，就談，態度壞，不吃他那一套!”

家霆心中有底地說：“他同邵化不同!不能再莽撞了!要學得乖巧點。跳高或跳遠時，需要後退一步再跑；伸出拳頭之前，也每每需要把手臂先縮回來。”

竇平用一種欽佩的眼光看著家霆，使家霆感到自己曾用類似的這種眼光看過施永桂。竇平說：“‘秀才’，你的話有理!我一定耐著性子!說實話，我也不希望開除和逮捕，只要成立夥委會的事學校同意，能改善大家的生活；只要‘藍舅子’打人的事是非分清，讓學校保證他今後不隨意欺壓學生，我自己吃些虧不在乎!”

兩人理直氣壯地走進了馬悅光的辦公室。說也怪，家霆看了看他，好像重新真正認識了他。他的樣子絕不難看，他精神煥發，既不兇狠也不邪惡，態度大方、平靜。他要家霆和竇平坐下，給一人倒了一杯開水，說：“學生起了火，我訓育主任只好做消防隊，找你們兩個罷課委員會的負責人來，想同你們談一談復課的事。我想，是談得攏的。我從來不把你們看作壞學生，更不把你們看作是別的什麼。因為我認為你們不是!渾水裡亂摸魚是捉不準的。你們是比較單純的青年學生，我喜歡你們。這一點，我會向邵校長說清楚的。”

話說得真妙。家霆開門見山地問：“學校方面能接受我們的條件嗎?”

馬悅光善意地看看家霆：“談判不必跑馬拉松!該想到的我都給你們想到了，桌上有張協議書八條。你們看看，如果同意，我再去請示邵校長。他點了頭，雙方簽了字，你們就復課，好不好?”說著，他起身指著辦公桌上一張寫滿毛筆字的協議書，說：“來，你們來看。”