關掌櫃和李夢龍他們一行六人，出四條衚衕來到大市街，然後向南直奔崇文門。

北京內城共有九門，崇文門是其中之一，位於內城南垣東側，沿著東四大市街一直往南即可到達。

內城的這九個門，每個門都有各自不同的作用和職責，北京人有“崇文門進酒車，宣武門出囚車。”的說法。京城內喝的美酒佳釀多是從河北涿州等地運進來，進京要走南路，先進外城的左安門，然後再到崇文門上稅，在崇文門專門收取酒車的關稅。而“南路酒道稅當街，九門報時獨敲鐘”前一句說的就是這個。因此清朝時京城賣酒的招牌上都寫著“南路燒酒”，意思就是我的酒是從崇文門運進來的，已經上過稅了。崇文門的關稅從明朝成化年間開始設立，一直延續到民國初期，徵罰的手段讓商客膽顫心驚，所以崇文門又有“鬼門關”之稱。

這後一句“九門報時獨敲鐘”也與崇文門的繁忙客商有關，在北京的各個城門中，崇文門是人流和貨物運輸最多的城門，所以每天關閉城門的時候都要敲鐘來提醒商客。而其它城門關閉時則是敲擊一種形狀扁平的打擊樂器，這種獨特的樂器在敲擊下發出“嘡”的聲音，所以老北京有“九門八嘡一口鐘”的說法。而人們常說的口語到“鐘點”了，也是由崇文門關閉時的敲鐘而來。

關掌櫃所說的小客棧位於崇文門內大街，距離教會出資建立的同仁醫院不遠，這裡是三合會的一個秘密聯絡點，外地來京城的“香”眾到京城後，一般會先在這家客棧落腳，會員憑手裡的“腰平”或“寶”可以客棧吃住而不用掏錢。腰平是指會員憑票，也稱八角招牌。而寶是指會員入會的證書。

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