我當掉了安德烈給我的鑽戒，買了一枚一模一樣的半克拉裝飾戒指，上面的假鑽石比真鑽石還璀璨。我先去了猶太區的珠寶行，請一個老首飾匠估價。他把一個寸把長的筒形放大鏡塞在深陷的眼窩裡。那眼窩如同一個瓶口，放大鏡成了瓶塞，塞得滴水不漏。

他說這顆鑽石是最白的一種，價值應在兩千五到三千。不過如果我賣給他，他只能付我七百。我問他為什麼只能付七百。他說不為什麼，我要肯賣他就只能出到七百。他長長的鼻子使他整個瞼顯得莊重陰沉，十分負責。

我又到了另一個首飾鋪。奇怪極了，伊朗首飾匠也說他最多出到七百。一直到晚上，我面孔也凍硬了，所有的首飾匠願意出的價沒有超過七百的，他們種族不同，年齡各異，卻串通得那麼好，同心同德擠對我。他們認為一個人落魄到了當首飾的地步，是沒什麼退路的，因而他們不好好敲我一筆，是他們的不盡職不敬業。

我在六點差兩分時下決心當掉了訂婚戒指，然後我趕在百貨商場開門前，花了二十五塊錢，買了一枚偽鑽戒，去冒名頂替。我口袋揣著六百七十五塊現鈔往地鐵走。我已經很久沒有這種守財奴的行走姿態了——把書包的帶子收得很短，將書包掛在腹前，雙手攏在袖筒裡，壓住書包和肚子。我警惕地躲開任何靠近我的人。

我回到牧師夫婦家時，他們倆正在吃飯。我悄悄脫衣摘帽除靴。我聽見他們也變得悄悄的。

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