——在WilliamsCollege演講之中文版

試著想象一下：一八六〇年—一八七〇年的舊金山，通常在馬路上出現的總是新面孔，一些遠航而來的海員，一念之差便決定留在陸地，中止航海生涯；而嚴重缺員的各艘郵輪或貨輪不得不以綁架為手段，將一些當地的、並無航海經驗的青、壯年，抑或老年男子擄上船，迫使他們開始苦役般的航海生涯。在那時的字典裡，上海（Shanghai）是個動詞，就是指這類被迫的、遙遙無期的，甚至有去無歸的遠航。上海這個地名，也曾像中國一樣，代表最遠最陌生的目的地。

再想象一下：這座粗略搭建的離太平洋最近的城市，擠滿各種族的人——以男人為主，人們從各方向、各國度撲來，因為MrSutter在一八四八年宣佈：此地有黃金。趕來淘金的人們來得太急，把秩序、道德、政治、宗教，連同他們的真實身份，或好或壞的名聲，以及他們或大或小的犯罪紀錄一併留在身後。這些人甚至是從不洗衣服的，因為僅有的幾家中國洗衣店沒有足夠的勞力，必須把成船的髒衣服航運到中國，洗畢熨就，再運回來至少也需三個月，而三個月後這些衣服多數成了無主的了；一些人失蹤了，一些人離去了，一些人改名更姓了，一些人乾脆停止了存在。因此中國洗衣店老闆們通常只得把無人認領的衣服挑往當鋪。到處是當鋪，那裡有無數來歷不明的珍寶和垃圾，那裡是物資迴圈和資金週轉的樞紐。

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