殘陽如火，晚霞燒天！

秋風掃落葉，楓葉映眼紅，草木蕭瑟，秋深了！

川東武隆方向，兩道塵煙滾滾起處，有兩匹坐騎，並肩疾馳而來……

兩匹坐騎，顯得一高一矮，高喲，是一匹鞍靼華麗的白色健馬，矮的一頭，卻是一匹一步三點頭的小毛驢兒。

所謂蜀道難，就是因為沿途峙嶇難行，顛顛簸簸，踏上川東的這段蜀道，白色健馬顯然不是那小毛驢的對手，任它跑的遍體汗淋，氣喘咻咻，總不哪那小毛驢兒來得輕便，滑溜！

白馬上，坐的是一位面如冠玉的青衣少年，他似是不耐在馬上的奔波跋涉，不時腳掌著力，在蹬上站直起身子，滿臉不勝其苦之色！

這是展寧！

小毛驢上坐著酒怪，他眼睛閉得緊緊的，一個亂髮蓬頭垂在胸前，小毛驢背上，平鋪著只有一條土花毯子，既無鞍、又無蹬，虧他酒怪坐得穩穩當當，驢兒一路行來，搖搖幌幌地，將這個滑稽突涕，生性詼諧的一位奇俠，送進了白日夢中！

小毛驢的溜口韁繩，捏在展寧的手裡，他在不勝其苦，而又百無聊賴之中，眼看騎在小毛驢上，鼻息粗重的酒怪，投上幾瞥既關切，而又羨慕的眼光。

前面，羊角磧就要到了！

這個小鎮，對展寧來說，真可說是記億猶新了的，回億往事前塵，世事當真是目迷五色，變幻萬千，哪能不令人徒興悵惘，百感交集？

往事已矣，未來的將是什麼？誰又能事先料想得到？

世事的折磨，情感的重負，能使人不觸景傷情，忘情不已？

百無聊賴之中他悠悠地，發出一聲低沉的嘆息……

嘆息雖不能對胸懷隱憂的人幫助什麼，卻也有暫時寬慰愁懷的妙用！

許是這聲浩嘆，來得出奇而突兀，狀似入夢了的酒怪韋長老，口裡噴噴地砸一砸著，啟開目簾，對前面的隱約可辨的羊角磧投上一瞥，口裡咕咕嚨嚨道：

“喂，羊角磧就要到了！這一陣子，跑下幾十裡地來了嗎？……”

沒聽得展寧答理，酒怪奇然一扭頭，打量端坐在馬上的展寧幾眼，笑道：

“小子，你後悔了？”

“我有什麼值得後悔的？”展寧冷峻的反問出口。

酒怪舒眉一笑道：

“你小子不要逞強狡辯，觀察你的心事，老叫化還不是洞如觀火麼？我看你這多天來，一直是愁眉苦臉，恍恍惚惚地，不是你後悔對鳳丫頭的一席話，說得過份了些？”

一針見血，展寧既不承認也不否認，寒著臉，默然不吭。

酒怪打展寧手裡取過坐騎的韁繩，正色道：

“小子，老哥哥也要鄭重提醒你，處理感情糾紛，較打一場勢均力敵的硬仗，還要困難！老叫化子認為，你在黃山的處置方法，當真是快刀斬亂麻，淋漓暢快之極，句句話全是真理！每一個字，盡是發人深省的金玉良言！我不知道你是那裡來的那股子勇氣，我恨不得當場報以一陣子熱烈的掌聲呢！”

展寧沒出聲，只報以一個無法為外人道的苦笑。

酒怪別有主意，搖頭又笑道：

“老叫化若能想到你有恁般的勇氣與決心，也用不著我在那少林古剎，空費了許多唇舌與精力了！”

少林寺，酒怪與二女的一席談，展寧至今還被矇在鼓裡，耳聽酒怪說出這句話，他無意追間，也不想追問，兀自瞳目望在前面，沒吭聲。

酒怪自拉自唱，說到這裡，似也無法為繼了，手指著行將來到了的羊角磧，又道：

“你可不能老是這樣傻楞楞地，這羊角磧鄰近地獄鬼谷，我倆可得特別小心！”

展寧猛可一楞神，若有所思的道：

“老哥哥，看天色不早，我倆今夜就在羊角磧憩下來，明日再啟程可好？”

酒怪似是出乎意外，道：

“咦，我倆不是講得好好的，不是說定了連夜趕上堯龍山去的麼？我是唯恐那逍遙老兒等的焦心不耐煩了，趕下堯龍山來就糟了呀！”

展寧道：

“這樣吧，我有一件小事待辦，必須在這羊角磧留上一宵，你老哥哥連夜趕上堯龍山去，這樣，豈不面面俱到了？”

酒怪稍一琢磨，便即恍然大悟道：

“敢情你是未雨綢繆，先想鬥鬥那雪山百樂仙翁？”

展寧微微笑道：

“老哥哥，你不贊成？”

酒怪猶疑道：

“好是好，不過，我等只明瞭那百樂仙翁暫時居住在這羊角磧，敢不成你要挨家查訪，逐屋尋覓？”

展寧睨睥一笑道：

“老哥哥，用不著這樣麻煩，人家已經送上門來了！”

“送上門來？誰？在哪裡？……”

酒怪駭意橫生，口裡驚叫一聲，一顆亂髮叢生的腦袋，直在東張西望不已……

展寧淡然一笑道：

“我倆的行徑，早就落在別人的眼中了，一路行來，未必你全無感覺？”

未待酒怪答言，展寧移目望向身右十丈以外的一片楓林，揚聲高叫道：

“喂！小東西！祖師爺千里迢迢，趕到羊角磧來了！你何必還要躲躲藏藏，敢情是你明知打不過我，羞於見人麼？”

“放屁！放你的臭屁！”

隨著這聲答話，嗖地一聲，一道小小的身影電疾向馬前撲到……

來人其疾如矢，一起一落，便就撲到兩騎之前，捷如一瞥彩虹，身手俐落之極！

這是雪山三色童子之中，最小的一個——紅兒！

他，仍舊一身紅色勁裝，蘋果般小臉上，白中泛紅，稚氣滿臉！

一步落在兩騎丈外之前，極力模仿著大人的氣慨，兩隻小手插在腰裡，下頷向上一揚，微著嘴，衝著展寧冷笑道：

“展小俠，你有什麼了不起？你差得遠！比我爺爺差得遠！”惡狠狠地說到這裡，轉過臉去，衝著酒怪又左看右看，一看再看，看得酒怪也自是莫名其妙，用手一抹酒糟鼻頭，笑道：

“小鬼，叫化子臉上沒有花，讓你仔細看吧！不收你半文錢就是了！”

紅色童子臉上稚笑不斂，仰臉問道：

“窮叫化子，在那龍門山，小爺帶給你的一則訊息可好？”

酒怪亟似被黃蜂咬了一口，有心要待發作，眼看站在毛驢頭前的稚氣童子，確乎又不便拉下臉來，莫奈何，只好淡淡一笑道：

“訊息雖然好，只是時間晚了一些！不過，老叫化還是謝謝你！”

有這一說，紅色童子插腰的右手陡地朝前一伸，攤前手掌道：

“拿來！”

“拿什麼來？”酒怪頓覺滿頭大霧。

“想賴嗎？”紅兒撇嘴道：“你老叫化曾經說過，你說是隻要訊息確實，你要好好的謝我的，這話，你忘了麼？”

酒怪軒眉一笑道：

“好吧！老叫化一身之外，別無長物，只有免費傳授你幾招武學，如何？”

“傳功夫？……”紅兒搖頭道：“不稀罕！不稀罕！”

紅兒，立生滿臉驕傲之色，睨笑道：

“你那幾手莊稼把式，確乎還上不了小爺我的眼裡，不希罕！硬是不希罕！”

酒怪哈哈笑道：

“武功無止境，你也不能太小看人了，據我所知，老叫化新近學得來的一招，正是你這娃娃夢寢難求的呢！信不信？”

紅兒奇然抬頭道：

“哪一招？”

“十——二——天——罡！”

酒怪極誇張的一字一頓，小紅兒的心絃，卻也應聲震了幾震。

紅兒聞言臉色一變，怒氣油然而生，猛然擰轉腰身，戟指著展寧喝道：

“姓展的小俠，你恁什麼將我雪山武學，任意傳授給派外之人，我爺爺最為痛恨這個，給他知道了，準得剝掉你的皮！”

紅色童子，故意叫出兩聲展小俠，童子無謊言，充分證明他敵意未盡！

至於說到他展寧，將武功任意傳給“派外”之人，弦外之音，是不是已將他展寧，列為雪山派“派內”之人呢？

此言，聽在展寧耳中，焉能不自忐忑不定？……

因為，九月初六這一天，是他展寧非生即死，也就是地獄鬼谷，接受嚴重考驗的一天！當這一天來到，一場虎鬥龍爭的結果，有展寧，便就要全部摧毀那地獄鬼谷，地獄谷若能存在呢？這世間便就沒有了展寧！

這一天，將是具有決定性的一天！

地獄鬼谷的知名好手，他展寧大多會過面了，巫山婆婆崑崙四番僧，一個個雖是造詣高深，藝業驚人的魔頭，也許，誠如那巫山婆婆所說，他們還有什麼狠辣招式沒有出手，展寧卻未將這些擺在心上，因為，他展寧也不是金玉其外，敗絮其中的銀樣蠟頭槍，硬來硬接，有什麼值得顧慮的？

最最使他焦心的，還是這個雪山百樂仙翁！

龍門絕壁上，三色童子說的話，展寧尚是記億猶新，那位雪山百樂仙翁，除了只得天羅十一掌之外，還有一身非凡的造詣，例如“乾坤罡氣”“彈指神通”“迷蹤身法”，那一件都是驚世駭俗的超凡武學！

是因為百樂仙翁的一身超凡絕學，展寧便就無法與其抗衡麼？那也未必！

只是，這百樂仙翁既是雪山一派碩果僅存的一個高手，而我展寧又身受過雪山長眉和尚授藝的深恩，算起來，展寧也該列為雪山派門下，這個仗，怎麼打？

就因為這錯綜複雜的淵源，在龍門山他才有蓄著善意，驚走三色童子的一番行動，這也是他無心結怨，有心化干戈為玉帛的行動之一。

再說，儘管他展寧藝大功高，少一個對手，總比多一個敵人強，就因為這，展寧為九月初六而未雨綢繆，所以，他急不可待的，策馬先行入川來了！

現在，紅兒一路尾躡而來，這孩子現身以後的氣勢，舉一反三，便就將百樂仙翁的心意揣摸出來了！態勢至為明顯，百樂仙翁似也無意放過展寧，日後的情勢如何發展，還在那未定之天呢……

展寧的一顆心正值忐忑不已，心念急轉中，也無法求得一個妥切的答案來。

眼看紅兒恁般蠻不講理，氣指頤使的洶洶來勢，展寧不怒反笑道：

“紅兒，你不要主客倒置了！我是雪山派的祖師爺，雪山派的武功，我愛傳誰就傳誰，你小子輩份懸殊，管得了麼？哈哈！”

耳聞逆耳之言，紅色童子小臉頓然一變，嘴裡斷喝一聲：“你找死！”一墊腳，飛身撲上前來……

直奔馬上的展寧，右臀拉得長長的，眼看一個耳光就要出手……

對三色童子的身法，展寧在龍門山早就領教過了，他輕笑一聲，右手一帶馬韁，馬兒迅疾掉過頭來，他右手疾出，飛起一鞭……

以內力貫注的馬鞭，收發由心，捷如龍蛇飛舞，逕向紅兒攔腰掃到。

紅兒眼尖手快，叫了聲糟，凌空一卷一弓身子，就待從旁旁避開去，他快，馬鞭比他還快，叭噠一聲，卻將紅兒攔腰釦個正著。

展寧大叫一聲“起”，長鞭向上一抖，將紅兒舉起在半空之中，這是鄔金鳳對付兩廣神偷的一記絕招，卻被他原招原式的學得來了！

唯一不同之處，是展寧手中的這根馬鞭，在紅兒腰裡箍了兩箍，那段鞭尖兒，不偏不斜，恰恰點在紅兒的笑腰穴上，展寧手中一緊，那鞭尖一如雞啄米般，便在紅兒的笑腰穴上撞上一撞，經這一撞，小紅兒扯開小嘴，便自哈哈大笑起來……

小小的蘋果臉脹的通紅，沿腮滾下粒粒汗珠……

酒怪在旁撫掌大笑道：

“報應！報應！動手要打人，看你還撤野不撤野？”

展寧仰臉上望道：

“你小子是要繼續哈哈大笑呢？還是願意實話實說了？”

小紅兒涕淚縱橫，兀自禁不住哈哈大笑不已，聞言，逞強大吼道：

“你莫神氣，我爺爺遲早總要劈了你，你要我說話不難，可得先要停下手來！”

言裡詞間，顯然已是氣餒得多了！

展寧並無依言放手的跡象，仰臉一笑道：

“我要問你，你一直尾跟著我做啥？”

“爺爺交代下來的！”

“你爺爺人呢？”

“剛剛走了！”

展寧霍然一驚，忙道：

“怎麼？他剛剛才走？走到哪裡去了？”

“你管不著！”

“我管不著嗎？我再來使你大笑幾聲！”

話甫落音，手上又自一加力，鞭尾又向紅兒笑腰穴上一頂……

紅兒沒遮攔，又復哈哈大笑起來……

狂笑中，急聲吼叫道：

“我說！我說！我爺爺回羊角磧去了，哈，他臨走留下一句話來，他說今夜，夜半三更，他在羊角磧正北三里處的土地廟等你，問你敢不敢去？”

“就是這樣一句話麼？紅兒，你現在可要小心了！”

展寧目的達到了，長鞭陡地向外一抖，小紅兒應這鞭頭一甩之勁，凌空滾了幾滾，輕飄飄地，落身在馬頭三丈以外！

紅兒鼓著兩片腮幫子，狠狠地盯了展寧一眼，一轉頭，逕朝酒怪叱喝道：

“老叫化子，你給我滾下來！”

“咦？這真是好沒來由，你打不過人家，要找我叫化子出氣麼？”酒怪一擠水泡子眼又道：

“你要我下驢幹啥？”

紅兒也自忍俊不禁，一嘻說道：

“不準賴賬，我要學那招‘十二天罡’！”

酒怪笑道：

“就為這個？好好好！今夜夜半三更，你的祖師爺當著你爺爺的面，傳給你！”

“好，老子等著你！”

紅兒作個嘻皮鬼臉，轉身縱去，一霎眼，身形便就消失了！

紅兒這一來，展寧就象獲得了什麼，滿腔愁懷，也拋在九霄雲外了！

與酒怪相視一陣大笑，飛起一鞭，一馬一驢，逕奔羊角磧而來……

本來展寧曾經住過的一家旅棧，這旅棧，也正是他第一次邂逅蘭娘母女的地方，舊地重遊，令人倍增一分親切之感！

特別挑選那間自己通宵琢磨那方碧玉，一夜幾乎未曾閤眼的房間，他一步踏進房子，裡面有一股難以辨別的滋味，襲上心頭。

忙亂一陣子，方始洗卸滿身塵土，與酒怪一前一後步進飯堂裡來……

似有心，又無意，展寧特別在那張曾與賀芷青同席過的座位上，落下坐來，由酒怪張羅吩咐一番，他二人這才分別向周遭打量起來……

這地方，展寧當場曾經受過窘，就因為初遇異性，他在手忙腳亂之中，曾被人鬨堂大笑過，現在事過境遷，往事卻在腦中歷歷在繪，電逝般，直在他跟前映現不已……

正因為這，存著懷念與欣賞的心情，萬分仔細地，向四處打量著——

東張張，西望望，霍地，他的目光在右前方的一張桌面上，定止不動了！

右前方的一張桌面上，孤零零地，坐著一個佝僂老人，這人，頭戴一頂方字綸巾，一身破舊不堪的青色罩袍，面色清臞，鬚髮卻是全部浩白了，乍看一跟，甚難斷定他的年紀，他無神的闔著目簾，一付無精打采的模樣！

最吸引展寧的，卻是安放在那張桌面上，近似招牌的兩行大字，這樣寫著：

本書生窮途潦倒

恁鐵嘴判斷吉凶

兩行大字中間，又橫放著四個小字，那是：有錢就靈。

在四川，茶樓酒肆之中，出現這類星相占卜與走方郎中之流的人，不能算是稀奇事了，但，看在此刻展寧眼中，那第一句“本書生窮途潦倒”，已是顯得特別凸出，再加上那筆走龍蛇的字跡，他就象在哪裡似曾見過？……

一絲玄奇的想法襲上心頭：“這位老人家，敢情就是窮途書生老前輩？”

隨即，他又立生一念，否定前念道：“見鬼！窮途老前輩學究天人，胸襟淵博似海，想必已是作古有若干年了，能是這樣一付瘟生相？”

展寧想到好笑處，情不自禁的搖了搖頭。

他這一搖頭，那老年術士霍然啟開目簾，沉聲發話道：

“小子，你搖的什麼頭，我生就一付瘟生相，與你什麼相干？”

一言洞穿展寧的心意，他悚然震驚中，那老術士手指著“有錢就靈”四個字，一幌腦袋又道：“你小子，要捨得花上十兩銀子，不妨向我領教領教，老人家若是說不出你心頭存在著的愛情煩惱，解不出你九月初六的一場生死糾紛，我就砸掉窮途書生這塊金字招牌，我看你印堂發晦，說不定就活不過今夜的夜半三更天呢？……”

老術士每說一句，展寧心絃便就猛然一震，老術士話聲一落，展寧在魂不守舍之中，即席站起身來，神不由主地，走了過去……