身鮮血躺在廚房中島上的小可憐, 正是一隻體型壯碩的雜種狗。

從凌亂的毛髮和並說不上可愛的外形上來看, 那隻狗是隻流浪狗。它脖子上有好幾道舊傷痕，加爾文猜測那應該是捕狗套索留下來的, 但它要麼是足夠強壯，又或者是足夠聰明, 總之它逃脫了，然後溜到了這片只有夏日才會人聲鼎沸的海邊活了下來。

人們在篝火派對後留下來的垃圾給它提供了充足的食物, 而更加幸運的是, 這裡的居民們似乎也並不太想為難這隻毛茸茸的額外居民。

可是現在，這位狡猾的狗先生卻不得不面對一個巨大的危機。

它被人放倒了, 然後被廚房剪刀切開了後腿, 血流不止，動彈不得。加爾文不知道維吉利是如何做到這一點的，他也拒絕去細想其中的過程。

“這是一個有點兒複雜的事情。”

維吉利的臉皺了起來，他痛苦地看著加爾文。

“我可以給你時間解釋。”

加爾文臉色鐵青地迴應道。

“而且你最好給我一個‘合理’的解釋，我知道這樣說或許有點兒不太政治正確，但是現在躺在我面前的哪怕是一個流血不止的人都比一隻哀嚎的狗要來的讓人舒服點——”

他緊接著補充道。

加爾文並沒有誇張, 在跟隨霍爾頓醫生在地下世界生活了這麼多年以後，加爾文已經很習慣見到人類的鮮血，殘肢和痛苦的低吟。但是當流血不止的物件換成了一隻流浪狗，一切都改變了。

加爾文沒有說出口的事情是，哪怕維吉利表現得再無辜靦腆, 也只是讓他看上去更像是一名令人作嘔心理完全扭曲的變態。

而在加爾文內心更加隱秘的地方，隱秘到甚至連他自己都沒有察覺的那塊區域，他的直覺正在發出警報——站在那條狗旁邊，滿身鮮血的靦腆男青年身上有些地方不太對勁。

現實中的維吉利看上去真的快要哭出來了。

他緊張得一直在吞嚥口水。

“唔，那個手術，我的意思是，你的手術——我們需要在一個專業，安全，合乎標準的地方為你進行手術，但是天使鎮的事件剛剛過去，以你現在的狀況，一旦走進醫院，無論是正規的還是地下的，你都會引起所有關注這件事情的人的注意。”

維吉利乾澀地解釋道。

加爾文的臉色伴隨著維吉利的解釋變得越來越難看。

維吉利一直觀察著加爾文，他知道現在加爾文的情緒一定相當惡劣。

哦，看，紅鹿，看看你留下的爛攤子。

維吉利在心底陰暗地詛咒著，但他在加爾文面前的表揚始終完美無缺。

“鎮上有一家設施十分齊備的醫院，好吧，全稱是艾爾之家寵物醫院，那位可愛的院長曾經在紐約待過十二年，他知道來海濱度假的富人們是如何珍視自己的寵物的，他把自己的寵物醫院管理得很好，基本上……”

“基本上可以提供我的手術所需要的藥物和器械，嗯，或許還有手術場所。”

加爾文打斷了維吉利的話，替他把接下來的話說完了。

“唔，大概……是的，沒錯，就是這樣。”

維吉利點了點頭。

加爾文用力地揉著自己的太陽穴，他焦躁不安地在廚房門口來回踱著步子，那隻狗的每一聲嗚咽都讓他覺得自己的心臟在抽緊。

“所以這隻狗是為了讓我們能夠潛入寵物醫院？就為了這麼個原因？”

“兩個好心的遊客抱著他們在沙灘發現的受傷流浪犬前往最近的寵物醫院進行救治——至少這樣不會引起其他人的注意，而且我們也可以提前熟悉一下那裡的手術環境。”

“我們可以在夜間潛入——”

“那是一間寵物醫院，加爾文。那裡可不像是人類的醫院除了暈暈乎乎沉浸在夢鄉中的病人就只有打瞌睡的護士，那裡有夜託的狗和其他什麼亂七八糟的寵物！當然，芙格也許能想辦法搞定它們，但是我們現在的狀況經不起任何的冒險……事實上如果你需要我可以列出一萬條理由來說明這條狗的犧牲是值得的，可你確定我們要繼續下去嗎？”

維吉利指了指那條狗後腿上的傷口。

“我想我應該先把它包紮一下，那個，雖然這聽起來有點像是狡辯，但這傷口並不嚴重，至少沒有它看上去的那麼恐怖。是芙格下的手，他很擅長這個，並不會真正地傷害到這條可憐的小東西……”

【“我可不會在一條狗身上浪費我的精力。”】意識之海里，芙格冷冷地說道。

維吉利十分坦然地忽視了他的抗議。

加爾文神色複雜地瞪著維吉利：“那麼就快點把那條狗的腿包上！他媽的這個計劃簡直爛透了，我重複一遍，爛透了！”

維吉利在加爾文開口之前便已經動作利索地包紮起了那條狗的傷口。

而僅僅在一個多小時後，喬裝打扮後的“好心遊客”加爾文和維吉利便已經抱著那條受傷的狗，站在了艾爾之家寵物醫院的候診廳裡。

一切都像是維吉利之前像是加爾文所保證的那樣順利，至少在最開始是這樣。

艾爾之家寵物醫院一座漂亮的赭色磚石建築物，掩在綠色植物後方的窗子明亮光潔，隱隱能看見不多的人影在玻璃後面晃動。光從建築物本身來看，它甚至比許多人類診所要顯得豪華許多【現在加爾文十分肯定這所醫院的院長在紐約的十二年應該過得相當不錯，而維吉利（還有他身體裡的其他人）為什麼會選擇這裡作為手術場所也是有原因的】。他們抱著狗走進醫院，滿臉驚慌，身上沾著點兒血。

“抱歉，我們在沙灘上慢跑時候遇見了它——”

維吉利有些匆忙地喊道。

他的演技稱得上是完美，唯一的意外情況恐怕來自於候診室裡的其他“病人”。

一隻貓，被鎖在一口堪稱宏偉的巨大貓箱裡，在加爾文與維吉利走進診所的瞬間發出了威懾性的嘶吼。

而在它的帶動下，位於候診室靠牆側的領養籠裡，那些待領養的大狗與小狗們也隔著玻璃門朝著兩人狂吠起來。一時之間，這座原本顯得高階而冰冷的寵物醫院顯得格外混亂與嘈雜。

一名護士慌慌張張地從辦公桌後面站起來，朝著加爾文和維吉利跑去。

“這究竟是怎麼回事……”

她臉上滿是驚慌，幾乎難以分清她詢問地究竟是維吉利手中的傷狗又或者是這種混亂的狀況。

“我不知道，我們只是發現了這隻狗嚴重