合不攏嘴。

老族長的病情終於穩定下來，一屋子人剛鬆了一口氣，老族長的兒子、孫鐵根的爹村長孫安棟上前跟大鬍子說話。大鬍子倒是不卑不亢，香姐倒因為自小受到的教導，對他十分敬重。

村長年近五十，因上過私塾，言談間倒是有股斯文。他客客氣氣的跟大鬍子道了謝，又想給診金感謝，大鬍子道說，“族長客氣了，香姐是我媳婦，香姐的族人自然也是親戚，哪裡用診金？”

村長一聽倒是不好意思，只道，“雖說如此，但救命之恩實在不能言謝。”

大鬍子想了想，道，“我倒是有事想求村長，不知道可否借一步說話。”村長便帶著他去了偏廳。

待到兩個人出來的時候，香姐已經跟著王孫氏回了家。大鬍子也趕緊道別去了孫家，跟香姐說起今天商量的事情──他想用十兩銀子把自家所在的那片山坡買下來。

王孫氏一聽就拍案而起，道，“女婿你傻了不成？那片荒山荒了幾百年，哪有人要？你在那裡又沒礙著誰，為何還要花許多錢買下來？那孫安棟也真不是個東西，你前腳剛把他親爹從閻王爺手裡搶回來，他後腳就糊弄冤大頭似的把一片沒人要的破山坡子賣給你，真是黑了良心！”

香姐忙上前拉著王孫氏，道，“娘，您先別生氣，聽相公說說是怎麼回事。”

大鬍子被王孫氏劈里啪啦這一通搶白說的哭笑不得，道，“娘，我跟香姐商量了想開荒，現在那山坡自是沒人要，可如果開了荒成了田地可就說不準了。村長倒是也說了山坡不需花錢買下來，只是空口無憑，到底是把地契拿到手才能放心。”

“那也不用十兩……”王孫氏見女婿說的振振有詞，兼他身上那股冷厲的氣質讓人不敢造次，只小聲的說了一句。

“其實十兩並不貴，我算了一下，若是按照梯田的開荒方式，整個山坡從我們住的地方道鵝蛋湖，能夠開採出十幾畝良田來，兼房屋後面的那片野杏林，雖然味道奇酸無法入口，可那杏仁曬了既能入藥又能做成零嘴，能夠賣出不少錢呢。”

“我的媽呀，十幾畝良田，那你豈不是成了地主？”王孫氏一聽便笑的合不攏嘴，別的不說，孫家到了孫二這一輩只有兩畝良田，一般人家再多也就是三四畝，一下子有十幾畝良田，那不是地主是什麼？

“相公，你說那野杏林也給買下來了？”香姐瞪大了眼睛驚訝的問道。

“是啊，等過段時間你就可以摘杏子去了。”大鬍子看著香姐這樣子不禁一笑，香姐原本來心疼那十兩銀子，可是一聽這錢既能買杏林又能買二十畝良田，怎麼算都不是虧本的買賣，開心的不得了。

(11鮮幣)27、登徒子

孫王氏更是樂滋滋的道，“那還等什麼，女婿你趕緊取了錢去給村長送去，遲了人家還以為我們不買，給了別人豈不是虧大了。”大鬍子給她說的一陣想笑，面上恭敬道，“是，岳母，那我跟香姐先回家取銀子了。”孫王氏肉痛的點了點頭，就送走了小夫妻兩個。回頭往炕頭上一坐，心裡百般滋味。

自從香姐的爹離開杏林村以後，她們孤兒寡母的這些年多不易也只有自己最清楚了。不僅日子過得緊巴，族裡也是一年比一年冷淡。現在因為這個女婿，日子過得好多了，沒想到族裡、村裡人也都高看了自己一眼，這難不成是熬出來了？

話分兩頭，香姐和大鬍子一路回了家，大鬍子看天色不早，取了銀子去村裡買田，香姐留在家做晌午飯。本想著他怎麼也得後晌回來，誰想到不過半個時辰就帶著地契回了家。原來是那村長念著大鬍子的救父之恩，早就將地契準備妥當，只等著大鬍子到了以後就錢契兩易。

吃過晌午飯以後大鬍子連午覺也不睡，扛著個鎬頭就出了家門，香姐自是想要跟著，大鬍子想了想便說，“也是，那我們就一起商量下這梯田的位置。”

三月的大山已經有了春日的痕跡，綠油油的小草都冒出了頭，後山的野杏林開滿了粉紅色的花，遠遠看上去如同一片燦燦煙霞，美得讓人炫目。可杏林村的人卻沒有工夫欣賞這番美景，因為已經到了播種的季節，歇了一冬的人們早已卯足了幹勁，家家戶戶扛著鎬頭帶著種子去了自家的田地。

香姐一大早拌好小半盆麥糠餵了老母雞和十來只小雞，就帶著幾塊剛出鍋的棒子麵餑餑、一罐水、一大塊醃兔肉去了下坡給大鬍子送飯。大鬍子一大清早就去下邊整理梯田去了，怪不得孫王氏每每來一次都要誇大鬍子能幹，只是一個月的時間就修整出了五階梯田，梯田都是藉著山勢平整出來的，有寬有窄的覆蓋住了從西向東的整片山坡，算起來差不多有兩、三畝地的樣子。

香姐和大鬍子合計著今年春天只把這兩三畝麥子種上就夠了，其餘的可以慢慢整飭，按照節氣播種時令的糧食，畢竟這塊田是第一年平整出來，還需要好好養著；況且這個時節蟄伏許久的動物已經出窩打食，大鬍子也該到山裡打獵了。

“相公別忙了，快先吃飯吧。”香姐把吃的東西擺在田邊，拿著汗巾踮起腳給大鬍子擦汗。大鬍子微微一笑，接過汗巾擦了擦脖子遞給她，道，“怎麼今天這麼早？”

“還早呢，今日都沒有聽見雞叫，你什麼時候走的時候也不知道。”香姐說著臉倒先紅了，要不是大鬍子昨夜裡不依不饒的折騰了那樣久，她也不至於睡到現在也不醒。

“都是我不好，累著娘子了。”大鬍子促狹又意味深長的笑看了香姐的一眼，香姐忙把領子又拉起來一些，紅著臉啐道，“整天又是開荒又是……也不怕累壞了。”

大鬍子一聽便笑起來，一手摟過她道，“娘子可別心疼，我倒不覺得累，娘子累不累？”熟悉又好聞的氣息讓香姐身子一熱，忙推開他，“哎呀，別讓人看到。”大鬍子這才懊惱的想起，因為他不吃人這件事已經流傳開來，這地方已經不再像原來一樣“渺無人煙”了。他雖不在意這些事，可也怕別人看到了背後說道香姐，只好乖乖的放開她，接過罐子仰頭咕咚咕咚喝了幾口水，拉著香姐坐在了田埂邊一起吃飯。

原本雜草叢生的山坡被大鬍子整理的平平整整，田壟上整齊的碼著田地裡翻出的大小石塊，即可當做田壟又能做圍牆，稍稍擋住一些偷吃糧食的老鼠兔子，遠遠望去很有一些良田的感覺了。大鬍子在梯田兩邊挖出了兩道溝，以便下雨的時候讓水順著流下去，又在水溝邊刨出了一排洞，打算播種完了以後去後山移植一些樹木過來，這樣就不怕下雨把好好的土壤沖走了。

邊跟香姐說著這些打算邊吃東西，過以後兩個人就一起忙活起來。

播種是個精細活，因