孫氏抬頭看了她一眼，豆大的油燈下香姐正藉著光納鞋底，一針一線走的飛快，模樣性子都是杏林村裡拔了尖的，要不是那天殺的土匪，她再過幾個月就要嫁到錢家了，那可是多少人眼紅的好親事，就這樣打了水漂！還有那天殺的錢棟樑，春日裡還巴巴的來家裡幫著種地，只為了偷偷瞧上香姐幾眼，現下偏偏不在杏林鎮，他那爹孃就做了主……

哎，都是命。

誰想到第二天上午，孫大嘴又帶來一門親事。進屋以後她面色就怪怪的，接過王孫氏遞的水抿了兩口，乾笑著說道，“大妹子，村口的胡先生要給你加香姐提親。”

“胡先生，哪個胡先生？”王孫氏問道。

“就是，就是山口杏林邊那個大鬍子！”

“好你個殺千刀的孫大嘴！還我五百文錢來！”王孫氏一聽就躥起來，拉著孫大嘴就嚷嚷開了，“那大鬍子吃人肉喝人湯的，哎呦孫大你個殺千刀的，你這一去不回，留下我們孤兒寡母的給人這麼糟蹋，我不活了啊……”

香姐和二姐正在外面舂米，聽見她這樣一哭連忙放下手中的活計跑進來，費了老大力氣才把王孫氏拉了起來，香姐只知孫大嘴是來提親的，怎麼好意思當面問，只拉了她坐在炕沿上。孫大嘴一臉官司，用那大紅鑲金邊的帕子擦了擦嘴，道，“真晦氣，那大鬍子找了我，我也是替你們牽個線，跟我嚎作什麼……”說完覷了王孫氏兩眼，怕她再撒起潑來，趕緊轉身走了。

3、我娘不好吃

香姐聽她這麼一說也給驚住了，這個大鬍子幾年前從外面來到杏林村的，相貌猙獰不說，脾氣還十分古怪，遠遠的住在村邊不說，見到人便吹鬍子瞪眼的，村裡人嚇唬小孩子都說“再哭就叫大鬍子抓你燉湯喝”，就連孫二姐也沒少聽到這話，他竟然要提親，為什麼？難不成是想把我做湯？她打了個寒戰，愈發覺得有可能。

王孫氏病了，一向健壯的她臉色蠟黃的躺在炕頭上，連說句話的力氣也沒有。村子裡的郎中來看了看，說病得嚴重要去鎮子裡才能看。香姐和二姐四處尋人好容易借了一輛平板車，推著王孫氏趕到了鎮子裡，沒想到路過米糧店的時候那趙老闆競瞧見了，他拄著柺杖緊走著追上了孫家姐妹，看了一眼王孫氏，眼珠一轉看著香姐，道，“好香姐，你若是缺銀兩儘管開口，那彩禮錢我可是早備好了的。”孫二姐一聽就啐了一口，香姐連忙拉了她，話也沒說，只推著平板車繞過趙老闆去了藥房。遠遠聽見一個蒼老卻尖利的罵聲，“不要臉的騷蹄子，送上門來勾引……”

好容易到了藥堂，坐診的老大夫看了看，又搭了一把脈，捋著鬍子說，“這急火攻心之症厲害的緊，沒有三五兩的藥是治不好的。”可孫家孤兒寡母哪裡去籌錢？香姐一咬牙就要去米糧店找趙老闆，被孫二姐死死的拉下，哭著說“娘要是知道你豁出臉去借銀子哪裡咽得下這口氣，我們還是再想想辦法。”

香姐摟著二姐掉了半天淚，見天色已經不早了，姐妹兩個推著沈重的木板車往回趕。

村子和鎮子之間隔著一座山樑，眼見著日頭已經西下，兩人只得從近路回家，沒想到又碰到了那個大鬍子。香姐遠遠的看到他就出了汗，想到他要跟自己提親，臉上更是火辣辣的，只低著頭賣力扶車。現下正是下坡路，最怕一個鬆手車滑下山谷，索性兩個人都牟足了力氣不去看他，誰知在路過的時候卻聽見一聲低沈的“喂”

香姐寒毛倒豎，險些又栽下去。還好一把穩住了車轅，話也不敢說連忙加緊腳步，“你娘病了嗎？”他問。

“嗯，”孫二姐也嚇得要命，她是從小聽著大鬍子吃人喝湯這種故事長大的，比香姐害怕，愣是不敢動了，只抖著說，“病了好幾日。”

“抓藥了嗎？”那大鬍子邊說著話邊走到車邊，低下頭看了看王孫氏。王孫氏已經燒得迷迷糊糊，嘴裡嘟嘟囔囔的說著胡話。他皺了皺眉想要摸她的脈，香姐不知哪來的力氣一把抓住他的手，“你莫要吃我娘……”她眼一閉心一橫，道，“我娘不好吃，你要吃，便吃我好了。”

半晌也不見動靜，一睜眼，大鬍子正在怪怪的看著她，她嚇得“哇”的一聲哭起來，二姐也忍不住哭了，從此大鬍子的怪談中又多了一筆。

秋風蕭瑟，香姐緊了緊身上的衣服，掀起瓦罐看了看，藥已經熬得差不多了，她倒好一碗端到屋子裡，怯生生的遞給大鬍子，“胡先生，藥好了。”大鬍子嗯了聲，接過藥聞了聞，說，“不錯，給你娘喂下吧。”她趕緊點了點頭，扶著王孫氏坐好，半撒半喂的把這一碗藥餵了進去。

喂完藥以後，王孫氏臉色便好了些，到了半夜燒已經退了，香姐這才放心下來，靠在她身邊睡著了。天不亮就被大鬍子推醒，她抹了一把臉，扶著王孫氏下了床。王孫氏病的迷迷糊糊，被扶到小車上以後繼續昏睡。大鬍子拿了一張棉被蓋在她身上，接過香姐身上的車轅，說道，“我來。”說完便輕輕鬆鬆的拉上木板車下了山。

香姐知道他是怕壞了自己的名聲，心裡不由得有些感動，想著“這鬍子吃不吃人不知道，但給孃親治了病，就是我的恩人。”清晨的露水很重，香姐深一腳淺一腳的跟著走，褲腿都被打溼了，凍得直哆嗦，大鬍子半路停下，說道，“你也上車吧。”

“不用，我不累。”香姐受寵若驚的擺手，被大鬍子一個瞪眼嚇得沒了聲音，哆哆嗦嗦的上了車，“蓋被子”大鬍子又說。

“啊，好。”她連忙蓋好被子，又給孃親拉了拉，小車輕輕一晃，開始穩穩的向前走，大鬍子的力氣比他們姐妹兩個加起來還大。香姐偷偷看著面前一堵牆似的背影，心裡竟沒來由的一陣暖，父親在她九歲那年就離開杏林村，這些年她們母女何曾受到過這樣的照顧？

4、揣著剪刀嫁人去

回到家門口一看，二姐穿著薄薄的衣服等在門口，香姐眼淚都要下來了。摟過二姐給她搓著手臂，心疼的說，“不是讓你在屋子裡等著嗎，這大半夜的怎麼站在門口？”

“姐，我怕你被殺了燉湯……”二姐說著哭了起來，又怕引來左鄰右舍不敢大聲哭，憋得十分可憐，香姐哄好了她再一轉身，卻見微微亮起的晨光裡，大鬍子早就已經走遠了。

王孫氏吃了十幾副湯藥終於生龍活虎，這些藥草都是大鬍子採好趁夜放在門口的。這天早上，看著王孫氏喝下第二碗粥，香姐才道，“娘，親事我想好了。”

王孫氏驚了一跳，“孫大嘴又找人了？”

“我想嫁大鬍子。”香姐說道。

王孫氏一聽便愣住了，二姐幫腔說，“娘，大鬍子是好