話中不悅，不由微窘，抬眼看他，解釋道：“臣怕陛下錯失良材，倘是尹清於殿試上發揮不利，名出三甲之外，豈非一大憾事？”

他面無表情，緩聲道：“倘是此人於殿試上做不得好文章，便是詩文書翰堪比潮士，我也不會因你之言而特開恩例。”

她知道自己此番惹他不高興了，便默聲垂首，不再言語。

殿上還有宮人未退，他卻展臂撐桌，衝她道：“過來。”待她上前，他便涼聲道：“比起沈知書亦不遜分毫，倒是怎麼個俊法？”

她瞅著他臉色不豫，再聽他這語氣，心下頓時轉過彎來，臉一下子就紅了，囁喏道：“臣……臣既不覺得沈知書沈大人俊，也不覺得尹清此人俊。”

“欺君之罪你倒是不怕。”他的聲音依舊涼漠，可眉間卻微微舒緩開來，“殿試之前，不准你再私會與試貢生。”

她急道：“臣並非是私會……”見解釋不通，她便索性撇嘴道：“陛下身在天子之位，怎麼還因為區區一貢生吃起味兒來了？”

他被她說中，臉色一下子就黑了，“你放肆！”

她亦不給好臉色，冷聲道：“臣就是放肆了，陛下儘管責罰臣。”

這是她頭一回與他逆顏相對，他顯然也沒料到她竟會生氣，彷彿是頭一次發現了她的另一面似的，他的臉色忽而變緩，半響低聲道：“是，我是吃味兒了，如何？”

正文 章九十 有尹其人（下）

她聽見他這聲音這語調，頓時氣清，一時間只覺得自己逾矩不臣，而他則是迂尊容忍遷就，一向靈牙利齒的人此時竟不知該如何接話，良久才輕聲慢道：“臣即非絕色，又無顯赫家世，朝中年輕才俊們怎會看上臣？陛下實是多慮了。”

況且在這半朝清議之下，她的清譽聲名早就不保。那些年輕的朝臣們雖於政事上頗願親附於她，可於男女之事上又豈會願意娶她這樣的女子？

她想著，不覺有些奇怪。他心思巧睿，不可能看不明白這些事情，而她先前又與那麼多的男子朝臣們打過交道——無論是早先在孟府保護她多時的黃波，還是與她一道同上潮安平亂的秋念，抑或是滿朝文武中最與她親近的曹京——她還從未見他因她與別的男臣交情過密而不豫過。

更何況，這天下萬人中屬他最懂她，他又豈會因一個她只謀過一面的尹清而這般吃味兒？

她想不通，可又解釋不了他今日的反應，便站在他跟前等他說話。

他聽見她的話，沒有馬上開口，卻慢慢斂了面上情緒，目光在她坦蕩的臉上徘徊了幾圈，閉了下眼。

她是非絕色，可她這一雙無雜清湛的眼是多麼惑人，她一身靈動，只要站在那裡，好像連周遭空氣也跟著活了起來；她是無顯赫家世，可她卻比滿朝勳貴家中的女兒更為強毅，雖為女官，可謀思膽略又何曾輸於男子。

她早已不似當初那麼青澀，她不知自己如今有多迷人，她看不懂旁人看她時的複雜目光，她竟是一門心思地以為這天下除卻他——就再也沒人會對她起念。

良久，他才動了動，徑直岔開話題道：“此次一甲第一名除大理評事，二、三名除翰林院編修，其餘由吏部勘定後付中書審注，再除其官。”

她默應下來，見他案上猶有一厚摞沒批完的奏章，便不忍多佔他理政的時間，斂袖道：“陛下若無它事，臣便告退了。”

他本欲點頭，可又似是突然想起了什麼事，叫住她道：“之前你欲遷調潮安北路帥司屬吏一事，仍舊未決？”

她一聽是這事兒，頓覺頭疼，搖頭皺眉道：“禮部試徐相與臣同知貢舉，鎮院方畢，此事還未來得及再議。”

話雖如此，可她卻深切地明白，就算再議，以徐亭那頑固的性子，也必定是不會同意的。

倘是她此次直呈御上，得皇上親筆批允，必將再次引起政事堂老臣們的不滿：區區邊路六品下官吏們的遷調，豈容她逾級拿皇上來壓一干執政們？如此一來，她今後凡掌銓課須得中書審注之事，定然會更加受阻。

因而他就算主動開口相詢，她也不肯求他幫忙。

老臣與新黨間的矛盾非一事一時能解，朝中政爭歷來洶湧猙獰，便說是要你死我活亦不為過，她與那些老臣們又豈能和解？兩派之間分歧深峭且尖銳，對立諸事照此久積不決下去，將來必有一邊會耐不住而急起發難，可到時誰傷誰亡，卻也難說。

只是不知，那先耐不住的一邊會是誰。

殿試一路了無風波，然而一甲三人中卻沒有尹清的名字。

放榜那一日自認是滿城風雨不止，尹清之前那如日中天般的名聲伴著眾人對他的高厚企望，一落萬丈。

二甲第七名，賜進士出身。

這功名若落在旁人身上，那已是極能光宗耀祖的好彩頭了；可落在尹清身上，卻讓人感到惋惜不止。京中更有人稱尹清學非實才，不過爾爾。

不過爾爾？

這話傳至孟廷輝耳中，只讓她想要冷笑。

撇開詩文華才不論，尹清在禮部試上的策論卷子她是看過的，而殿試御題比起禮部試來根本算不上難，她不信尹清當廷做不出好文章來。

她甚而懷疑皇上是當真故意貶了尹清的功名，可這念想在她腦中沒停幾瞬，便被她自己打消了。皇上縱然有心，卻也絕不會舍材不取，她孟廷輝當年不就是個最好的例子？

如此一來，她更覺這尹清不似常人，竟會讓她想不透。

殿試後，共取一甲三人，二甲二十八人，三甲四十六人，其中女進士共六人。

此次進士科雖沒女子問鼎一甲之位，可孟廷輝卻已是欣喜非常，從沒想過這一科竟能取女子六人為進士，當下又重重地感激起皇上來。

果然是明她之心，予她所想，叫她深深深深地念他之好，心也為之折。

這七十七名新進士去吏部侯名之日，孟廷輝自然在場。她一身紫章官裙配金魚袋格外耀眼，腦後流雲髻一絲不苟，周圍忙碌的都是些吏部考課院的官吏們，時而恭請她意，倒襯得她愈發得勢，使得那些新科進士們忍不住地將她看來看去。

目光起先是偷偷摸摸的，見她並無不快，便漸漸膽大張望起來，簇簇好奇的目光似要將她心肺盡數看穿，一寸不留。

孟廷輝孟大人，入朝不到三年便在兩制大臣之列，深得皇上寵信，手掌吏部銓課重務，北上潮安平禁軍逆亂，在朝張改科舉取士之制，眼下更是做了這天下士林望眼欲穿的新帝登基後首次進士科副考——縱是傳言