的所有水面艦隊,在完成了運送和掩護陸軍的任務後,必須立即撤回本土,以免被阻截在港口中,遭到英國艦隊和具有絕對優勢的海軍航空部隊的攻擊。可是,伯特准將的艦隊卻遇了意想不到的麻煩——他們的燃料不足,無法返回德國。
原來,在預定給他們補充燃料的3艘油輪中,1艘被挪威人隱藏的岸炮擊沉,1艘受到風浪的阻礙,也無法趕到。結果,伯特准將的驅逐艦隊只得到了所需的三分之一的油料,不能完成從北極到德國的航程。所以,當4月10日到來的時候,這支驅逐艦隊依然留在納爾維克。不過,伯特准將的的部隊擁有10艘Z級艦隊驅逐艦,而不是情報中所說的6艘。為了警戒英國人的襲擊,伯特准將將手下分成兩隊——5艘停泊在港口中,另外5艘則在港口外的小峽灣處。
然而,儘管伯特准將做了這方面的考慮,但活見鬼的天氣卻使他的努力付之東流,同時也給他本人帶來了最糟糕的結果。
當李上校指揮的5艘英國驅逐艦在黎明前的黑暗中悄悄駛入港內的時候,納爾維克當地的氣候十分惡劣。暴風雪持續不斷,能見度很差,而浪濤翻滾的巨大響動,也恰好掩蓋了驅逐艦引擎那低沉的轟鳴聲。英國驅逐艦由李上校的旗艦“勇敢”號領頭,從港口外魚貫而入,沒有被5艘負責警戒的德國驅逐艦發現——當然,他們也沒有發現德國人。
4時30分,5艘英國驅逐艦觀察到了停泊在港口中的那5艘德國驅逐艦。現在的兵力比是5:5,而且自己佔有偷襲的優勢,所以李上校認為自己沒有理由放過這麼好的機會。他立即下令部下排成攻擊隊形,進攻尚在睡夢中的德國海軍。
英國人出其不意的行動很快就見效了。在德艦還來不及發出警報的情況下,一枚魚雷就擊中了伯特准將所在的旗艦“威廉·海德坎普”號,爆炸聲過後,整艘軍艦的艦尾被炸斷,迅速沉入了海中。伯特准將和他的參謀人員當場陣亡,德國驅逐艦隊在開戰之初就失去了統一的指揮。接著,另一艘德國驅逐艦“安東·施密特”號遭到兩枚魚雷的攻擊,炸成了兩截。另兩艘德國驅逐艦“漢斯·盧德曼”號和“迪塞·馮·羅德”號也被炮火擊傷。英國驅逐艦隨後又掃蕩了和軍艦一起滯留在港口內的德國運輸艦隊,將6艘運輸船全部消滅了。這場不到1個小時的偷襲以李上校的大獲全勝而告一段落。
不過,運氣和勝利也不總是站在英國人這一邊的。在港口外警戒的5艘德國驅逐艦發現自己人正在被攻擊,立刻向峽灣內駛來。指揮這支部隊的是海軍少校埃裡克·貝。他從與倖存德艦的聯絡中得知,英國驅逐艦正在退出峽灣。他馬上讓弗里茲·伯傑海軍少校率領2艘驅逐艦從港外守住峽灣的出入口,切斷英國人的去路;自己則帶著3艘驅逐艦從另一側進入港口,繞到了正在撤退的英國驅逐艦後面。
現在,勝利的天平開始向德國人一側傾斜了。英國艦隊正在興高采烈的時候,突然遭到了來自兩個方向上的火力急襲。李上校的旗艦“勇敢”號被夾在這兩個火力點之間,頓時成為了一個活靶子。一發炮彈十分湊巧地命中了“勇敢”號的艦橋駕駛臺,英國指揮官巴納德·沃伯頓·李海軍上校與他的德國同僚——保羅·弗裡德里克·伯特准將殊途同歸,也成了戰死沙場的亡魂。“勇敢”號失去了控制,觸礁沉沒。之後,英艦“獵人”號也被魚雷擊沉,“霍特斯珀”號則遭受了重創。剩下的兩艘英艦“霍斯蒂利”號和“哈沃克”號調頭去支援友艦,以密集的炮火擊中了幾艘德國驅逐艦,好不容易才掩護著受傷的“霍特斯珀”號衝出了重圍,逃到了大海上。
如果單純從戰果來看,雙方這次輕型艦艇之間的較量打了個平手——都損失了兩艘驅逐艦,也都有軍艦受損。然而,李上校的進攻,卻決定了仍逗留在納爾維克的8艘德國驅逐艦的命運。因為就在3艘英國驅逐艦敗走的時候,1艘為德國艦隊輸送炮彈的軍火船正從南部的約辛峽灣駛向納爾維克港,英國驅逐艦“哈沃克”號毫不手軟,當場就用魚雷將其擊沉了。
現在,由於在剛才的戰鬥中幾乎耗盡了所有彈藥和魚雷的德國驅逐艦,已經完全陷入了彈盡糧絕,孤立無援的境地了。他們已經無力繼續作戰,又缺乏離開此處的燃料,只能坐等敵人的再次到來……
……
……
英國人第一次突襲納爾維克的訊息傳到伯倫希爾德上,是在第二天的下午1點。持續不斷的暴風雪阻礙了留在納爾維克的驅逐艦與本土之間的通訊,使他們無法很快就將遭受損失的訊息傳到德國。
此時,芙莉嘉已經指揮著她的戰艦到達了指定的匯合點——東經3°,北緯60°的附近,戰艦保持著18節的經濟速度,等待著“沙恩霍斯特”和“格奈森瑙”兩艘戰列巡洋艦前來。
“我們還有多少油?”芙莉嘉問。
“如果以現在的速度航行,應該還夠我們駛到挪威南部的卑爾根港。”津特檢查了一下手中的記錄本,“再遠恐怕就不行了。”
“我們帶著的那些備用油桶呢?裡面應該還有不少油的。”史庫爾顯得十分擔心——如果戰艦因為沒有燃料而停止了前進,那麼他的死期也就不遠了。這種結局,對於像他這樣一個有野心的納粹軍官來說是不可想象的。
津特冷淡地看了他一眼,說道,“我們現在用的就是備用油桶中的燃料。”
“什麼?怎麼會消耗得這麼快?!”史庫爾驚慌地脫口而出。
“因為我們已經在海上不間斷地航行了10多天,而且幾乎都是在以全速前進。”芙莉嘉說道。“如果不是這樣的話,我們又怎麼能快速地躲過英國海軍的追捕呢?”
“希望他們能給我們送兩條油船來,否則這個漂亮女孩就要餓肚子了。”赫勒爾中校在一旁插話說。
根據先前的聯絡,與“沙恩霍斯特”和“格奈森瑙”一起前來的確實還有2艘油船,負責為伯倫希爾德提供燃料。
“他們早點來就好了……”因為不願更多地在眾人面前表現出自己的膽小和恐懼,所以史庫爾只是又嘀咕了幾句,便不再說話了。
“現在風浪很大,任何耽擱都有可能發生。”芙莉嘉說,“離預定的匯合時間還有兩個小時,在這之前,我們不能擅自離開。”
因為這是命令的一部分,因此沒有人會提出反對的意見。之前送來的氣象預報十分準確,此時艦外已是狂風大作,雨雪瓢潑。成片的海水就像是被看不見的神之手牽引著,不斷地掀起著可怕的巨浪,然後衝上伯倫希爾德的甲板。戰艦就在這樣的海波山谷中前進著,鋼鐵凝聚而成的艦艏重複著