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六人向前行進了一段距離，走在最前面的謝元摸到幾根鐵綾子擋在面前，“到頭了。”他估計，這幾根鐵綾子應當就是用來阻斷外人進入的隔斷。謝元試著用力推了推，根本推不動。

“來，看俺的。”施天濟走上前去。

謝元讓到一邊。施天濟雙手握住中間的兩根鐵柱，雙膀用力，將兩根粗壯的鐵柱硬生生掰彎，中間現出一處可容納一人側身擠過的空間。

“俺先進去看看。”施天濟側身擠進洞中。其他人也都側身一一進入。

“來，老施，將火把點上。咱們好好欣賞欣賞這古墓奇觀。”駱石印讓謝元將手中一直拿著的那捆龍鬚草交給施天濟。

施天濟將龍鬚草捆紮在自己的鐵鐧上，然後點燃。

藉著火把的光亮，洞內的景觀一覽無餘。眼前的景象不像是什麼古墓，更像是一處溶洞。溶洞內由右向左靜臥著一條小河，河寬約十米左右。此時的大家正站在河岸上。河岸離水面的高度大約有三米。

施天濟高舉火把，火把的光亮映照著下面的河面。

“快看，這水裡臥著一條長龍。”葉茹柳驚奇地叫道。

大家循聲看向下方的河面。

果然，藉著火把的光亮，只見一條身體彎曲的巨龍臥在水面之上，龍尾連著下方的石岸，龍身蜿蜒地伸向對岸，龍頭俯臥在對岸的一塊巨石之上。龍身上的片片龍鱗在火把的映照下，泛出金黃色的光。

“這世上還真有龍啊！俺算開眼界咧。”施天濟興奮地睜大兩隻環眼，手中的火把有些抖動。

“什麼呀，老施。你還真信它是一條龍啊。睜大眼睛再仔細看看。它只不過是一條凸出河面的龍形石脊而已。”謝元拍一下施天濟的肩膀，說道。

“不可能，不可能！你看這龍尾、龍鱗、龍頭，這怎麼不是一條龍呢？要不咱倆打賭。”施天濟堅持己見。

“賭什麼呀？老施。”石朗看熱鬧不嫌事大，高聲問道。

“他要不是一條龍，俺老施情願給他磕三個響頭。可要是這水蛇腰輸了，那他必須揹著俺走路。就怕他不敢和俺賭。”施天濟信心滿滿。

“好啊，老施，既然你話都說到這份上了，那咱倆就一言一言既出……”

“駟馬難追。”施天濟迎著謝元伸過來的右手擊掌為誓。

“走，下去看看。”施天濟在前面舉著火把，沿著一條彎曲的石階向河面處走去。

大家跟在他的身後。一行人下到龍尾處。

“老施，快過去把你龍爺爺叫醒。讓他過來給大家磕三個響頭。你就不用給我磕了。”謝元故意揶揄施天濟。

施天濟還是不相信自己會輸，他舉著火把靠近龍尾處細瞧。果然不像是什麼真龍。他有些不情願地伸出左手去摸龍尾。所謂的龍尾只不過是硬邦邦、涼爽爽的石頭！

“怎麼樣？老施，你龍爺爺睡醒了嗎？”謝元站在施天濟身後，一臉壞笑。

“謝元老弟，嘿嘿……嘿嘿……”施天濟尷尬地不知說什麼好，只是一個勁地乾笑。

“君子一言，駟馬難追，這可是剛才你說的。可不許反悔。”謝元不依不饒。

石朗站在一邊幸災樂禍。葉茹柳想過來勸說謝元放施天濟一馬，被石朗拉住。

駱石印也沒有發話，在他看來，剛剛經歷過一場驚心動魄的大戰，讓手下有機會樂呵一下放鬆放鬆也沒什麼不好。

“這個、這個……要不咱來個平等的，俺揹著你走路得了。……你看這地方滑不溜秋、溼不溜湫地，這也沒法磕頭呀！你看行嗎？俺的謝元弟弟。”施天濟故意裝出一副膩歪歪的樣子，還故作扭捏狀地用肩膀蹭一下謝元，衝謝元丟擲一個讓人心驚肉跳的眉眼兒。

“嘔——”謝元被施天濟一連串的動作弄得只想撞牆，他彎下腰去，故作嘔吐狀，以示對施天濟令人作嘔的演技的不屑。

“哈哈哈……”在一邊旁觀的四人實在是憋不住，發出一陣爽心的大笑。

“行了、行了，謝元老弟。你看人家施大哥好不容易給你拋一次眉眼兒，你就從了他吧。”葉茹柳一邊用手擦去眼角笑出的眼淚，一邊來到謝元跟前，給施天濟求情。

“好吧好吧，老施。看在我姐的份上，這次就放你一馬，就按你說的辦。”謝元說道。

“這才是俺的好弟弟。剛才只不過是開個玩笑，讓大家樂呵一下。可不能太認真。”施天濟樂呵呵地致謝。

“這也不能怪施大哥看走眼。我剛才看到這龍脊時，也以為是真的呢。”葉茹柳說道。

“謝元老弟。看來這過河還真的需要老施將你背過去。大家快看！”石朗站在河岸邊，手指龍脊的左側說道。

大家朝著石朗所指的方向望去，龍脊的左側下方，竟然是一處深不見底的深淵。龍脊的右側則是還未沒過龍脊背部的河水。

“怎麼樣，老弟，這算不算歪打正著。沒想到俺老施不經意的一個玩笑竟然成真了。來，就讓俺揹你過去。”施天濟說著，蹲下身去。

“算了吧，老施，剛才就是幾句玩笑話。哪能真讓你背啊。我自己能走過去。”謝園推辭。

“謝元，就讓老施揹你過去吧。這上面滑的很。”駱石印用腳試一下龍脊表面，說道。

雖然謝元是自己的手下，可他作為皇上的內侍翻譯，同時也是皇上身邊的紅人。駱石印可不想謝元有啥閃失。

“好了，別磨嘰啦。就你那小身板，一旦掉下去，還不摔個粉身碎骨。上來吧！”施天濟將手中的火把交給身旁的石朗，示意謝元趴到他的背上。

“那就不好意思了。”謝元本不想讓老施背自己，可看著龍脊左側黑洞洞的深淵，心裡不免有些發怵，再加上指揮使發話，他只得趴到施天濟的後背上。

“大家千萬小心！”石朗舉著火把，第一個登上龍脊的尾部。他的身後依次是葉茹柳、駱石印、揹著謝元的施天濟和李如珠。這一過河順序是駱石印特意安排的。

由於長期處在潮溼的環境下，龍脊上的凹槽內長滿青苔。腳踩在上面，溼滑無比。

石朗緊緊牽著葉茹柳的手，小心地在前面領路。遇到特別溼滑的地方，他會大聲提醒大家注意。

河寬雖然只有十幾米，但彎彎曲曲的龍脊和溼滑的脊背還是耗費了大家大量的體力。等到處在最後的李如珠安全踏上龍頭登上對岸時，大家都已經氣喘吁吁。

“大家原地休息一下。”駱石印望著大家腳下一小塊較平整的地段說道。

“謝元老弟，這地方看起來也不像是古墓呀。”石朗舉著火把環顧四周，說道。

“這古墓一般從外到內由墓道、擋牆、墓門、墓室以及棺床、壁龕等組成。我們方才走過的地方雖然是一條彎曲的通道，但它應該不是墓道，它頂多算是一條透氣道。也就是說，現在我們還沒有真正接近古墓的墓道位置。”謝元分析道。

“既然離墓道還遠，那幹嘛設計這處透氣道呢？”葉茹柳說道。

“墓道、擋牆、墓門、墓室以及棺床、壁龕等只是一般標準墓穴的結構特色。在某些外邦，皇室貴族去世後，其後輩往往會為去世的先人選擇一處風水寶地作為墓地。

“在建墓的過程中，他們往往會結合所選墓地地下的結構特點，在墓道、擋牆、墓門、墓室以及棺床、壁龕等的外圍設計多層保護裝置，以充分保護墓穴的安全。方才我們走過的深洞和側洞，看起來應該就是一處設在墓道外圍的保護裝置。”駱石印看來也對墓葬有些瞭解，他接著葉茹柳的疑問分析道。

“對，指揮使分析得對。從此向前繼續走，應當離這座古墓的墓道不遠了。不過，我們進來的地方肯定不是古墓的入口。”謝元說道。

“這前面有一條向上的石階，應當是通向墓道的吧？”石朗坐在離龍脊最遠的地方，他透過火把的光亮，發現前面有一條彎曲的石階小路。

“應該是。”謝元語氣並不肯定。他對大明曆朝歷代的墓穴設計特點均有研究。可面前的的這處墓穴看起來多少有些與眾不同。

“那還等啥，趕緊上去。說不定這墓穴裡有啥寶貝呢。”施天濟起身欲行。

“著什麼急呀，老施。先休息一會兒再說。”謝元抬手製止施天濟。

“俺說，謝元老弟，你那小腦袋瓜裡，咋裝了那麼多學問。你看俺的腦袋足足比你的大一倍，可俺咋就沒你懂得多呢？”施天濟坐下身去說道。

“謝元那可是博覽群書、學富五車呀。而且還曾經周遊各國，見多識廣啊。”駱石印禁不住誇獎謝元。

“大人你可別這麼說，我也就是比老施多喝了點墨水而已。”謝元見駱石印誇自己，趕緊謙虛地說道。

“這知識的多少與腦袋大小沒有太多的關係。有些人腦袋雖大，可滿腦袋漿糊，那啥也裝不進呀。”石朗故意拿施天濟開涮。

“滿腦袋漿糊咋啦？漿糊至少可用來糊牆。再說了，人的腦袋就這麼大，裝那麼多東西幹嘛，怪沉的。”施天濟並不在乎石朗的話。

“老施屬於那種吃得飽、睡得著，任何事情不煩惱的高人。”謝元跟著石朗揶揄施天濟。

“人家施大哥這叫難得糊塗，可是大智慧。”葉茹柳替施天濟幫腔。

“還是大妹子這話，老哥俺愛聽。不像那個‘猿人’和‘水蛇腰’，說出話來，讓俺聽著怪不舒服。”見有人給自己幫腔，施天濟開始反擊石朗和謝元。

“好了，大家休息得差不多了。咱們繼續趕路。看能不能到前面找到墓道，進而找到墓穴的入口。”駱石印看到李如珠一個人坐在一旁悶悶不樂，趕緊打斷手下的說笑，催促大家道。

李如珠第一個站起來，拍打著屁股上的灰土。他依然沉浸在喪父的悲痛之中。

“這啥時才能找到出口？俺的肚子已經咕咕叫了。”施天濟站起身說道。<!--over-->