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小西行長從軍前是一位在倭國小有名氣的藥材商人，他的生意不但遍及倭國各地，而且遠及大明、朝鮮境內。

在豐城秀吉崛起的過程中，小西行長在資金上給予了豐臣秀吉很大的幫助。豐臣秀吉為報答小西行長，便透過天皇頒招，把遠在朝鮮經商的小西行長召回國內，委以重任。

豐臣秀吉沒有看錯人，小西行長不但經商是一把好手，統率部隊行軍打仗也身手不凡。在豐臣秀吉統一倭國各部的過程中，小西行長屢立戰功，深得豐臣秀吉賞識。

此次侵朝作戰，豐臣秀吉更是把小西行長的部隊編為陸軍第一軍，作為攻佔朝鮮的先鋒。

小西行長不辱使命，率領第一軍先鋒部隊自釜山登陸後，短時間內連克東萊府、密陽、仁同、尚州、王京、開城、平壤。

在攻下朝鮮都城王京後，遠在倭國國內的豐臣秀吉大喜過望，立刻頒旨嘉獎小西行長，這令其它侵朝的倭軍統帥很是嫉妒了一番。

小西行長並不是不食人間煙火的冷血殺手，多年前，辭別柳瀅瀅母女，從朝鮮返回倭國國內後，他無時不在想念遠在朝鮮的妻子和年幼的女兒。

此次入朝作戰，一路走來，小西行長一直在打聽妻女的下落。特別是倭軍攻下王京後，他來到自己和心愛的女人柳向雲曾經共同居住過的臨街小院。

望著曾經給他帶來溫暖與歡愛的院落，小西行長感慨萬千。往日情愛歷歷在目，無奈眼前已是荒草萋萋、物是人非。他派人在王京城內四處打聽妻女的下落，沒有任何結果。

未尋到妻女，讓小西行長倍感失望。攻城略地的戰績不但沒有給他帶來快樂，相反，他越來越感到前所未有的疲憊。

攻佔平壤後，眼看朝鮮的大半領土已被踩在自己腳下，可自己心愛的女人和女兒依然杳無音信！他常常一個人借酒消愁。他的隨身翻譯景轍玄蘇見小西行長整天一副無精打采的樣子，便向他推薦風月亭，說風月亭有一藝妓，小曲彈得分外好聽。

小西行長本不喜歡這類煙花之地，可經不住景轍玄蘇再三相勸，只得在一個月朗星稀的夜晚，來到風月亭的“樂藝坊”。

沒想到在“樂藝坊”遇見了自己十幾年未見的女兒柳瀅瀅，他本想和女兒相認，可女兒對自己心存怨恨，不願認他這個父親，這讓小西行長感到非常痛苦。

不過，小西行長不怪女兒，她理解女兒此時的心情，畢竟自從女兒來到這個世界上，自己給予她的父愛少得可憐。再說自己現在的身份肯定會加重女兒對自己的怨恨之情。

小西行長沒有向任何人公開自己與柳瀅瀅的​‍父‎女‌關係，他想這也是女兒所希望的。一有空閒時間，小西行長便以一名普通客人的身份去到“樂藝坊”，聽自己的女兒為自己彈曲說唱。只有在這一時刻，他才感到無比的幸福與愜意。

一天晚上，女兒在彈奏一曲後，向他提起鄭再想為駐城倭軍加工棉衣一事。小西行長爽快地答應了。

這是女兒第一次求自己，他要盡力滿足女兒。當然，小西行長答應柳瀅瀅還有另外的想法，這就是自從倭軍進駐平壤後，小西行長希望快速恢復平壤城的秩序，特別是商業秩序。對於積極同倭軍通商的朝鮮商人，他還是持積極態度的。平壤城內的手工業者能夠主動提出為倭軍制作棉衣，這是他所希望看到的。

小西行長的指揮部坐落在平壤城內一處高大的建築內。經過石朗、葉茹柳、謝元三人的商議，決定由鄭再、謝元、葉茹柳三人前去同小西行長商談合作事宜。

葉茹柳前去，雖然有一定的風險，但有她隨行，遇事可隨機應變，畢竟此次面對的是駐平壤倭軍最高指揮官，對於此君，大家瞭解甚少。此次赴約，到底會遇到什麼情況，尚難以預料。葉茹柳此去的身份是鄭再的啞巴婦人。

會談是在是在小西行長指揮部的接待室內進行的。在一位倭國女侍的引領下，鄭再、謝元、葉茹柳三人進入接待室。

“歡迎各位光臨。”接待室內，小西行長身穿傳統的倭國和服，腳蹬木屐，從印有淡藍色斜紋圖案的榻榻米上站起身來，對三人的到來表示歡迎。

屋內還有一人，就是小西行長的隨軍翻譯景轍玄蘇，今天雙方的會談就有他來負責翻譯。謝元雖然精通倭國語言，但為了避免引起懷疑，他今天是用朝鮮語交流的。

“您好，小西將軍閣下！”鄭再對著走過來的小西行長躬身施禮，“這是我夫人，這是我表弟。”

“歡迎你們。”小西行長對著謝元和葉茹柳說道。

“您好！”謝元學著鄭再的樣子給小西行長施禮。

“啊啊啊！”葉茹柳挽著鄭再地胳膊，裝作怯生生的樣子向小西行長致意。

“不好意思，將軍閣下，我夫人是個啞巴，沒有見過什麼大世面，你別見怪。”鄭再裝作面露窘色地樣子。

“沒關係，沒關係。貴婦人非常美麗。哈哈哈，各位快請坐！”小西行長高興地招呼鄭再三人入座。

鄭再和葉茹柳端坐在榻榻米中央的實木長桌的左側，景轍玄蘇和謝元坐在對面。桌子上擺滿了烤魚、清湯、水果之類倭國傳統的菜餚。

待客人全都落座後，小西行長才盤腿在主人的位子上坐定。

“我們在天的父，願你的名被尊為聖，願你的國來臨，願你的旨意永行於地，如於天。我們的日用糧，求你今天賜給我們；寬免我們的罪責，猶如我們寬免虧負我們的人；不要讓我們陷入誘惑，但救我們脫離那邪惡者。榮耀歸於父及子及生靈，從今日到永遠，世世無盡。阿門！”小西行長竟是一名虔誠的基督徒，他完全不顧及在座客人好奇驚訝的眼神，虔誠地禱告就餐時的禱告詞。

待小西行長禱告完畢，站在一旁的女侍趕緊給大家斟滿酒。

“來，大家品嚐一下我們倭國的清酒。”小西行長舉杯勸酒，鄭再、謝元、葉茹柳三人趕緊舉杯。

“好酒、好酒！”鄭再裝出一副卑躬屈膝討好奉承的樣子。

“來來來，吃菜、吃菜。”小西行長顯得更加熱情。

謝元夾了一塊倭國烤魚，的確美味異常。

“年輕人，平時都幹些什麼工作？”小西行長問謝元，他似乎對謝元很感興趣。

“在我表哥的店裡幫幫忙。”謝元答道。

“我這個表弟，那是很能幹的。我店裡的業務多虧有他幫忙。要不然，還真忙不過來。”鄭再插口誇獎謝元。

“瀅瀅向我提起過你，看得出，她很在意你。希望你不要辜負她。”小西行長對謝元說道。

“瀅瀅是個好姑娘，我一定好好待她。”謝元這時覺著面前的小西行長就是一位慈祥的長者，便認真地說道。

“上次多虧你護著瀅瀅，我非常感謝。來，咱倆乾一杯！”小西行長高興地和謝元碰杯，兩人全都一乾而盡。

“將軍閣下，我和我夫人敬你一杯！”鄭再和葉茹柳同時舉杯敬酒。

小西行長地同兩人碰杯。

“好了，鄭先生，咱們步入主題，談談合作事宜吧！”小西行長放下酒杯，步入正題。

“我的‘香香鞋帽店’願同指揮官閣下精誠合作！”鄭再用堅定的口氣說道。

“很好，說實在的，我覺著我們倭國軍人是來幫助你們的。看看你們的國王，終日沉迷酒色。整個朝廷軟弱無能。民眾生活在水深火熱之中。而我們倭國關白神武威勇、英明果斷、抱負遠大。關白之所以決定出兵朝鮮，其實是為了拯救朝鮮民眾。你看，自我大軍入駐平壤以來，張榜安民，可以說民眾的生活是安穩的。我們非常歡迎像鄭先生這樣的開明人士同我們合作，共建平壤的太平盛世。”小西行長說完，用讚賞的眼光看著鄭再。

“我一定不辜負將軍閣下對我的期望！”鄭再努力裝出一副受寵若驚的樣子。

“來來來，咱們共同乾一杯！”小西行長心情大悅。

屋內的氛圍開始變得融洽起來。

“將軍閣下，你看我們能不能儘快把協議簽下來。朝鮮的秋季很短，夏季一過，很快就進入冬季。我們想早點動手加工製作，以免耽擱了貴軍過冬使用。”鄭再不失時機地對小西行長說道。

“這個好說。不過，簽約之前，我希望鄭先生能夠答應我一個條件。”

“不知是什麼條件？”

“我準備在平壤成立一個工商業者聯合會，透過這個聯合會把全市的朝鮮工商業者聯合起來，共同促進朝鮮和我們倭國的貿易往來。希望鄭先生能夠擔任該聯合會的會長。不知鄭先生意下如何？”小西行長說完，端起桌上的酒杯，慢慢地搖動著，眼睛看著酒杯中旋轉的酒渦，等待鄭再的答覆。

聽完小西行長的話，鄭再感到有些為難。說實在的，如果不是為了幫助小分隊偵察敵情，他是不願同倭國人打交道的。他心裡清楚，如果自己答應出任會長一職，無疑就是給自己戴上一頂“漢奸”的帽子。自己將會遭到平壤民眾的鄙視、唾罵。

“這個……”小西行長的這一要求提的很突然，鄭再一時不知該如何回答。

“難道鄭先生不願與我們合作？”小西行長見鄭再支吾不決，臉上立即現出不快的表情。

“啊啊啊……”葉茹柳雖然聽不懂小西行長、景轍玄蘇和鄭再三人的談話，但她從小西行長和鄭再兩人的表情變化中，已經大體判斷出小西行長可能對鄭再提出了什麼要求，她決定先讓鄭再答應下來再說。於是，她用力搖鄭再的胳膊，然後用手指向自己，接連點了幾下頭，又伸出大拇指舉到鄭再臉前不停地搖晃著。

鄭再立刻明白了葉茹柳地意思，他轉頭對小西行長說道：“我夫人說，她很希望我擔任會長一職，如果我擔任了會長一職，它會為我感到驕傲。”

“很好，還是貴夫人識時務、明事理呀。哈哈哈！”小西行長誇獎葉茹柳。

“我也覺著哥哥你應該答應擔任會長一職，到時小弟也可跟著你風光風光。”謝元附和道。

“那鄭先生的意思是……”小西行長問鄭再。

“好吧，鄭某願意效勞。”鄭再見葉茹柳和謝元都主張自己答應擔任會長一職，便答應下來。

“很好，那這事就這麼定了。明天晚上，我要在新龍客棧為鄭先生舉辦一場盛大的就職晚宴。還望三位一定賞光。到時我們一併就棉衣加工事宜簽約。來，為我們今後的合作，乾杯！”小西行長高興地說道。

五人舉杯同飲。

“待會兒，讓我的翻譯同你詳細談談加工協議的細節問題，價錢上嗎，好商量。”小西行長對鄭再說道。

“鄭再甘願為將軍效犬馬之勞！”鄭再借著酒勁，努力擠出一副卑躬屈膝的嘴臉。看來，為了順利簽約，他也是拼了。<!--over-->