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“為什麼？”小道士嘆道：“因為他愛你啊！”

“因為愛我，所以不願娶我？”劉美人搖頭苦笑：“十幾年了，我想過無數次，問過無數次，可我做夢都夢不到，竟會得到一個這樣的答覆。”

“因為愛我，所以不願娶我？這豈不是世上最大的笑話？”

小道士正色說道：“不，一點都不可笑。”

“兩年多年，我是不懂。可到了現在，我卻明白了。”

“愛，有時不是要佔有，而是要捨棄。因為太愛你了，所以想讓你過得最好。如果放手對你最好，那就放手。”

劉美人嘶聲叫道：“不，跟我在一起，擁有我，對我來說，這才是最好。”

小道士嘆道：“醉道人曾經跟我說過，他配不上你。你那麼美，而他就是個武夫；你知書達禮，他大字都不認識幾個；你溫柔賢淑，他卻是個浪子，習慣飄泊，習慣四海為家。他覺得，你應該要找他一個更好的，要遠遠好過他的人，做你的丈夫。”

劉美人流著淚，喊道：“這個重要嗎？我一直知道他是個什麼樣的人，我願意接受他所有的一切。我愛他，我不在乎這些。”

小道士搖頭：“可他在乎！你和他本就是活在兩個不同天地裡的人，彼此性情、生活習性相差太遠。或許因為愛，你會一時接受他，但你不能因為愛，一世接受他。”

劉美人搖頭：“不，他錯了，你錯了。”

“我願意接受他，那是因為我欣賞他。他舉止是不文雅，可我欣賞他的直爽。他是不通多少文墨，可我喜歡他的粗豪。對一個女人來說，知道一個男人真心愛著她，願意保護她，願意為她付出一切，這就足夠了。別的，真的不那麼重要。”

小道士沉默了一下：“一生太長，一個人的愛可能很短。”

劉美人苦笑：“已經過去十幾年了，我對他的愛，可曾減過半分。”

“更何況，女人跟男人不一樣的。這個世上，男人可以愛上很多女人，也可以擁有很多女人。可女人不行！我是一個大家閨秀，我只能把自己交給一個男人，陪他過這一生。”

“女人嫁雞要隨雞，嫁狗要隨狗，既然嫁給誰都要過這輩子，那嫁給自己真心喜歡的男人，難道還過不了這輩子？”

“這，”小道士忽然啞口無言。

想了想，小道士爭辯道：“可你畢竟沒和他真正生活過，你不知道，真嫁給他，你要過得將是什麼樣的日子。”

“你要明白，以醉道人的性子，定不會接受你劉家的施捨，在劉家住下來。說不得，你便要陪他四處飄泊。這幾年來，我少有安定下來，大半時間都在外面，所以我深知這其中的苦楚。你是大家閨秀，從小錦衣玉食，你不會習慣那種日子。”

劉美人悽然說道：“我不會喜歡，我不會習慣，請問，他有問過我嗎？”

這個女子，忽然爆發了，她怒道：“什麼都是他自己想的，他一個人在那胡思亂想，他何曾跟我溝通，何曾問過我的意思？”

她伸手，指著這花園，指著花園外的這片宅子：“這裡處處，是不是很精美，住在其中，是不是會很舒服？”

“可這世上有誰知道，在我眼裡，這，就是一個牢籠，一個精美的，將我死死困在其中，讓我無法呼吸，無法動彈的囚籠。”

“我在孃家十九年，自從我十歲以後，整整九年，我再踏不出這個囚籠。然後我出嫁，再進了夫家那個囚籠。我嫁去十三年，除了回孃家外，我再不曾踏出個家門一次。縱是回孃家，我也只能坐在馬車裡，隔著車簾，看著外面的熱鬧，羨慕著別人的人生。”

“知道嗎？整整二十三年，我唯一一次外出，就是那次元宵佳節，趁家人無暇顧及我，一個人偷偷地跑了出去，在街上遇上了他。”

“二十三年，只外出一次。這是種什麼樣的生活，你知道嗎？你能想象嗎？”

小道士目瞪口呆，失聲驚叫道：“這怎麼可能？”

劉美人慘笑道：“呵呵，我劉家失去了祖上的榮光，不就靠我這小女子，來掙回一些顏面。我夫家既然人人都知，我貞節自守至，不出家門半步，那我也只能永遠不出家門半步。”

她指著這片花園，激動地說道：“這兒是美，可你閉著眼睛都知道，這裡哪株草哪棵木的時候，這兒再美，有用嗎？住在這裡是可以衣來伸手，飯來張口，可你每天無所事事，只能坐在那做個好看的擺設，你的心裡會舒服嗎？”

“知道嗎？從小到大，我有多麼渴望能打破這牢籠，能走到外面去，能自由自在地跑，能自由自在地笑。我瘋了似地渴望著這一切。可我知道，別人隨隨便便就能得到的這一切，對我來說，卻是個奢望。家裡人費了那麼大的力氣培養我，自然會幫我選個好的官宦人家，將我嫁過去。”

“直到他來了。他對我劉家滿門上下，有活命之恩。我爹爹素來重恩，看出了他對我的喜歡，這才打消了原來的念頭，願意將我許配給他。不然，我一個未出閣的大家閨秀，哪可能會貼身照顧他？”

“知道嗎？我喜歡他，不只是感念他的大恩，欣賞他的性格，我更渴望的，是隨他浪跡天涯，脫離這個囚籠，自由自在地在外面活著！我最最需要的，就是自由啊！”

“呵呵，那時我以為，自己可以自由了。可結果，一夜之間，他不告而別，從此杳無音訊。”

“我毫無辦法，只能聽從家裡的安排，嫁進了一戶官宦人家。從一個囚籠，跳進了另一個囚籠！”

“他有勇氣逃跑，他為什麼就沒勇氣，問我一句，問我，願不願意跟他一起跑？”

劉美人淚如雨下：“他為什麼不問我嘞？只要問我一句，我和他的命運，就不會像現在這般悽苦！”

小道士無話可說，一聲長嘆。他澀聲問道：“你，你過得好嗎？”

劉美人搖頭：“在外人眼裡，我自然是極好的。夫君不過三十許，就已是正五品的揚州觀察使，大權在握。可是，我過得真的好嗎？”

“這麼些年來，我夫君知道我的心裡有別的男人。可他不在乎，因為他娶我，看中的是我劉家的錢，看中的是我的美貌。他知道，我一定會守在家裡，貞潔自守，這就夠了。至於我的愛，他不需要。呵，因為他的身邊，有的是女人會愛他。”

“所以你說，我過得好嗎？”

劉美人眼中的淚，滴滴掉落。她伸手，接住幾滴淚，將它滴在了那枚腰牌上。她比腰牌遞給小道士：“謝謝你今晚過來，告訴我，他不娶我，是因為愛我。”

“今生，我和他已無緣，願來生，我和他有緣。”

小道士接過腰牌，嘆道：“那你嘞？”

“我，”劉美人搖頭：“我會繼續呆在我的囚籠裡，在心裡，慢慢地體會著我和他的愛，還有，我和他的遺憾，直到我死去。至於別的，呵呵，我還能怎樣？”

“夜已深，你，請回吧！”

“我！”小道士長長一嘆。

他還能說什麼，還能做什麼？

沉默中，小道士一步步地後退，隱入了黑暗中。

回頭，他看到，一盞燈籠下，那悽美的女子，曼聲吟道：

東風夜放花千樹。更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。

蛾兒雪柳黃金縷。笑語盈盈暗香去。眾裡尋他千百度。驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。<!--over-->