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獨孤伽羅收起了調侃，拿出一本小冊子，道：“我讓姑娘們把所有官員的話都暗中記下，一一說與我聽。經過分析處理，我篩選出了幾條重要情況：一，宇文護四子宇文至十三日前縱馬過市，踩死一人，重傷兩人，經侯龍恩、叱羅協、馮遷等多方斡旋排程，已無罪釋放，銷燬案卷；二，叱羅協長子叱羅金收取蜀中一千戶租賦，隱瞞三成不報朝廷，暗中私賄宇文護……”

“哼！”獨孤伽羅的話還沒說完，宇文邕已忍不住了，面上隱忍著怒意，“宇文護的兒子、部下真是越發猖狂了，草菅人命，壓榨百姓。人命在他們眼裡算什麼，百姓又算什麼！”

等宇文邕平復了些，獨孤伽羅才繼續道：“三，宇文護同賀蘭祥、尉遲綱計劃在蒲州、同州開鑿河渠，增闢農田，並免去一半租賦，減輕百姓負擔，自前日起已經實施；四，前梁降臣庾信同陳國中書舍人毛喜有書信往來，據他們在信中的內容來看，今年，可能會有陳國使臣來訪。”

一聽到陳國，我的心一顫，宇文邕看出了我的不自然，冷峻的面上透出一絲柔和，“別擔心，他們並不知曉你的下落，所以他們此行的目標不是你。”

我稍稍心安，又聽獨孤伽羅道：“宇文護也算幹了一件實事，可陳國使臣來訪，目的為何呢？”

宇文邕沉吟道：“也許是為了查探我大周的國力。”

彙報完後，獨孤伽羅把小冊子遞到宇文邕的案前，宇文邕看了一會兒，面色如深湖，冷靜道：“雖然宇文護的兒子與部下的所為叫人不恥，但他們這樣做，其實對我們也有利。他們做的越過分，就越容易引起民憤，失去民心，往後也方便我們收拾宇文護與其黨羽。”

聽著宇文邕在憤怒之下仍能清醒的分析利弊，我知道，日後他定是位有大作為的君主。

“這次回去後，你打算如何向宇文護彙報？”宇文邕問我。

我的明眸透出一些狡黠，“三分真七分假。真真假假才會叫人不能全信又不能不信，很容易繞進死衚衕。我會告訴他，玉公子和陛下都是樂痴，互為欣賞，引為知己，兩人會面只是在討論曲譜樂器。因為傳說中的玉公子是個女子，女人最易招惹非議，尤其是一個聲名在外的女人更易招人詆譭。她不想洩露女子身份，所以每次會面都只是兩人單獨會談。”

獨孤伽羅感到不解，“為何要告訴他玉公子女子的身份呢？”

我的眉間有一絲鋒芒的笑意，好似一把冰刀，“因為男人潛意識裡是瞧不起女人的，認為女人就算有再大的能耐也是掀不起什麼風浪的。因為是女人，他們就會放鬆警惕和防備，把目光轉向別處。可他們不知道，有時，最可怕的，往往是他們輕視的女人。”

“說得好，女人怎麼了，女人一樣可以翻天覆地，攪動風雲！”獨孤伽羅語激昂地回覆我，面上有一股豪氣。

宇文邕面色複雜地看著我，仰頭嘆道：“聽你這般說，往後朕可不敢惹你了。”

“其實女人的可怕大都是男人逼出來的。”我不覺微微失神，“如果不是男人太殘酷，逼得女人無路可走，我們又何必要豎起滿身的刺來保護自己呢，又有誰喜歡渾身長滿尖刺呢？”

“殘酷的男人，包括朕麼？”

宇文邕幽幽的聲音把我拉回了神，看著宇文邕意味不明詢問的眼神，我微微垂眸道：“青薔不敢妄言。陛下是一國之君，自然做什麼都是對的。”

“不用迴避，朕知道你一定在心裡罵朕殘酷呢。可是不殘酷，又如何能擔得起這片江山呢。”宇文邕的聲音裡竟帶上了一絲苦澀。

一時間，時光如雪般凝住，滿屋俱靜。

“大冢宰，青薔已在流雪坊探過了，陛下與玉公子會面是多是在談論音樂，並無其他。之所以單獨會面，是因為玉公子並非男子，而是一位妙齡女子。她與陛下都是痴愛音樂之人，惺惺相惜，互為知己。又不願洩露女子的身份，以女子之身拋頭露面最易招人非議。如被人知曉聲名極盛，大受坊間讚譽的玉公子其實是女子，恐怕流言蜚語會紛踵而來，故而，她只單獨接見陛下一人。”

“原來如此。”宇文護的眉頭微展，“沒想到，大名鼎鼎的玉公子，竟是位女子。”

為了讓他放心，我故作謹慎的樣子道：“青薔會繼續盯著他們的，如有異常，青薔會立即向大冢宰彙報。”

宇文護笑道：“你做事如此嚴謹，寡人沒有看錯你啊！”

向宇文護彙報完後，我去了一趟竹屋。一見著莫子憂，便聽說他為我尋來治病的人已趕到長安了，現暫居於益堅館，說著就要帶我去益堅館拜訪那位大夫。

推開古樸的木門，卻見屋內一人年約四十，頭點戒疤，面容和藹，上著青黑的僧衣，下著僧襪僧鞋，儼然是一副僧人的打扮，我不由一驚。

見我吃驚的樣子，莫子憂微笑道：“青薔，這是慧遠大師，他是有名的高僧，一直在各處講經傳道，弘揚佛法。他除了是名揚天下的高僧，還是一位醫術高超的大夫，只不過他佛名太盛反而埋沒了他的醫術。世人只曉他佛法高深，卻甚少有人知曉慧遠大師的醫術亦是高深。”

慧遠大師？我一瞬也不瞬地盯著眼前的人，內心的震驚無以復加，是他麼，是蕭良所說的那個人麼？

莫子憂道：“大師，這次請你來就是想求你醫治青薔。青薔她中了毒，求你救她一命。”

“女施主，請伸手讓貧僧為你探一下脈象。”

慧遠大師低沉有力的聲音把我從恍惚中喚醒，我伸出了手，看著這位面容略帶滄桑，目光沉穩的大師為我把脈。他的眉心先是一楸，爾後鬆開我的手，片刻後道：“女施主中的是‘相思無解’，這世間甚少有人知曉此毒，能解此毒的更是寥寥無幾。貧僧有幸得在早年見過此毒，費心研製出瞭解毒之法，救活了當時的中毒之人。”

莫子憂不由得一喜，道：“這麼說，青薔有救了？”

慧遠大師道：“此毒需由甘草、七葉一枝花、幹蟾皮、苦參子、草珊瑚、白頭翁、九死還魂草、海底珍珠等多種珍稀藥材煉製成解藥，方可化解。這些藥材十分難尋，別的還好，唯獨九死還魂草和海底珍珠這兩味藥，根本無法在藥鋪裡尋到。九死還魂草長於陡崖峭壁的石縫之中，海底珍珠藏於海底，想要取到這兩種藥，那是險之又險，極有可能喪命，藥鋪裡是供不起這些藥材的。”

聽他如此說，原本剛燃起的一點希冀頓時被一盆冷水澆滅，我的心涼了半截，莫子憂仍是不死心，道：“大師不是救活過一個人麼，既然能救，那就說明此法是可行的。”

慧遠大師嘆了一口氣，“可你知道他是怎麼被救活的麼？他的親人為了救他，一個冒險上懸崖採藥，一個不辭萬里到嶺南合浦採珠。結果一個不幸跌落懸崖，死前還緊攥著藥草；一個被水母咬傷中毒，一上岸就嚥氣了，雙雙喪命。藥是拿回來了，人也救活了，可活了自己，親人卻沒了，生不如死，與行屍走肉有何異。”

莫子憂清亮的眸子漸漸暗淡，我聽著也越發心驚，強忍著內心不安的跳動，道：“既然這藥材如此難尋，那就算了吧，人各有命。多謝大師特意趕來為我治病。”

慧遠大師面有愧色，“說到底，貧僧也沒能幫上什麼忙啊。”

我勉勵一笑，“大師能在百忙之中抽身前來，青薔已經感激不盡了。既然此法不通，那就另尋他法，能不能保住我這條命，全看機緣吧。”

慧遠大師道：“女施主心胸開闊，貧僧佩服。”

“青薔冒昧問一句，大師可否認識一位姓左的故人？”我想起另一件重要之事，試探道。

“貧僧所識之人中，姓左的便只有一位左清了，不知女施主指的是誰？”

果然是他，我心中千頭萬緒，道：“左清是我的師父。”

慧遠大師淡然的臉上一驚，“女施主竟是左兄的徒弟！算起來，貧僧已有五年未見左兄了，不知這些年，他可還好。”

我的心沉沉的，不覺哀傷道：“師父，已在三年前，病逝了。”

驚愕、悲傷交織在慧遠大師的面上，“沒想到，當年一別，竟是永訣。”

“師父臨終時，囑咐我來找慧遠大師。青薔正愁著不知去何處尋找大師呢，不曾想，是子憂把大師帶到了我的面前。”

莫子憂亦是驚愕，半晌，才道：“我原也沒想到，你和大師之間，會有這樣的機緣。”

慧遠大師低沉的聲音裡帶上了一絲悲痛，“左兄既叫你來尋貧僧，必是有要事相托，你且說吧。”

我轉頭對莫子憂道：“子憂，我要交代一下師父的臨終遺言，你可否讓我跟大師單獨待會兒。”

莫子憂會意，走出房間，關上了門。確定莫子憂走遠後，我走到窗邊，環視四周，關上了窗，從袖中掏出一把匕首，往靴子上一割，從靴子的白色夾層裡掏出一枚成色均勻的青玉扳指，拿到左清面前，面色凝重道：“師父要我把這個交給大師。”

慧遠大師接過扳指，長嘆道：“這是貧僧幼時父母的遺物，亦是貧僧與左兄結為摯友的交換信物。五年前，他把一件極為重要的東西交由貧僧代他保管，並以這枚扳指為信物，待有一日有人拿著扳指來找貧僧，貧僧便可將其交出。貧僧一心遊遍四方，弘揚佛法，自然不便攜物在身，便將它鎖在一個匣子，埋在鄴城寺廟的後山。”

慧遠大師拿出一把鑰匙，交到我手上，道：“這是匣子的鑰匙，只有一把，千萬不要弄丟了。來日你有空，就去把匣子取出來吧。”

“那匣子埋在……”慧遠大師附到我耳邊，輕聲道出具體位置。

師父病逝的訊息顯然對慧遠大師的打擊很大，他把鑰匙交給我後便把自己一個人鎖在了房門，說是要打坐靜思，為師父誦經超度。我不忍心打擾他，便出來了。

註釋：

①神女本無心：襄王有意神女無心，說的是楚襄王愛慕神女，苦苦追求，而神女無心與他歡會。比喻單相思，猶落花有意流水無情。<!--over-->