翌日清晨便準備趕赴災區。車馬剛出驛站，就見一名侍衛正與一小姑娘糾纏。

小姑娘長得十分清秀可愛，唇角一翹，腮側便顯出兩個深深地酒窩，裡面彷彿盛滿了蜜糖，令人見了只覺甜絲絲的，升不起半點惡感。也正因為這萬分討喜的長相，侍衛並不狠攔，反而好聲好氣的勸她離開。

“可我的草藥真的很有用。喝下去第二天就大好了。你們姑且試試吧！”小姑娘將一個紙包捧得高高的。

那侍衛見勸不走她，只得收下草藥，心道院裡還有許多人感染了時疫，拿去給他們也是一樣。至於太子那裡，打死他們也不敢將來歷不明的東西呈上去。

小姑娘好似察覺了他的心思，笑眯眯道，“這藥熬煮的工序十分複雜，一個弄不好便會藥效全失，你帶我進去吧，我幫你們熬。”

侍衛還沒開口，便聽身後傳來一道冰冷刺骨的聲音，“你們就是這樣守職的麼？任由可疑之人靠近驛站，且還收受不明藥物。倘若這是一包毒藥，你死一萬次也不夠抵罪！”

那侍衛腿軟了，當即便跪下給大步而來的小侯爺磕頭。這位雖才16，卻是個心狠手辣，六親不認的主兒，犯在他手裡只‘生不如死’四個字。且他說得句句在理，字字珠璣，叫人反駁不得。也是這小姑娘長得太過甜美嬌俏，竟讓他不由自主便放下了戒心。若她果真是誰派來的刺客，那便出大事了！

越想越覺後怕，侍衛扔掉劍戟，沒命的磕頭。

小姑娘也嚇得狠了，臉上甜蜜的笑容全被恐懼不安所取代，睜大一雙溼漉漉的眼睛，可憐兮兮的瞅著容色冰冷的少年。

少年卻對她視而不見，跨上立在門前的駿馬，淡淡開口，“抓起來好生審問，若有可疑便去回於大人，讓他處置。太子尚在病中，切莫驚擾。”話音未落，人已去得遠了。

侍衛連連應諾，直起身，臉上哪還有半點和煦，一把將抬腿欲跑的小姑娘抓起來，扔進驛站地牢。

小姑娘大喊大叫，劇烈掙扎，袖口翻卷一截，露出手腕上一朵蘭花狀的胎記。

只關了兩個時辰，小姑娘的父母便求上門來。因身世清白，又正巧與某位隨行官員有舊。一家人舍掉十之七八的家資才將小姑娘贖出，連夜趕回嶺南老家去了。

經此一事，原本的鉅富之家逐漸走向沒落。

三日後太子病癒，不但不啟程歸京，反又回了疫情嚴重的洛陽，誓與百姓共進退。八月初，疫情徹底消除，洛陽又恢復了昔日的繁華，太子走時數萬萬百姓夾道相送，熱淚盈眶。太子仁義之名傳遍天下，皇室越發受百姓愛戴。

皇帝對太子的表現滿意至極，亦對隨行官員大肆褒獎，尤其年僅16的小侯爺虞品言，更得了一句‘不世之材’的評價，永樂侯府也隨之水漲船高。

第十二章

虞品言沒來得及回家便入宮覆命去了，只讓長隨給府中遞了個口信。

老太太揪住長隨問了又問，足問了兩刻鐘才將人放走，轉而對著佛龕跪拜。佛祖保佑，這趟差事總算是有驚無險。洛陽出現疫情的訊息傳來，她連著兩三夜沒合過眼。

馬嬤嬤也跟著跪下，歡天喜地的道，“老夫人您瞧，就說二小姐是個命裡帶福的。侯爺本是為她尋的神醫，偏就那麼巧把太子給救了！這氣運，真是好的沒話說！也不知夫人尋的哪個假和尚，把一顆福星硬說成天煞孤星！”

老太太閉目不語。

馬嬤嬤唸了幾句佛，忽然‘哎呀’一聲驚叫。

“佛祖還在跟前，作甚一驚一乍的！”老太太睜眼瞪她。

馬嬤嬤連忙捂嘴，臉色青青白白的變換，眸光也不停閃爍。

老太太覺出不對，低聲問道，“你想到什麼了？”

“沒，沒什麼！”馬嬤嬤笑得十分僵硬。

“想到什麼就說！”老太太厲聲呵斥。

馬嬤嬤瞅瞅佛龕裡滿目慈悲的菩薩，又捻捻手裡的佛珠，終是期期艾艾開口，“老夫人，夫人當初把二小姐的生辰八字拿給那和尚測算，您想想，那生辰八字，它，它不是二小姐的生辰八字啊！”

接下來的話，馬嬤嬤實在不敢再說。雖兩個女嬰生在同一天，卻絕不可能是同一刻，至多至少都會差那麼一點兒。而命數這種東西，差之毫釐謬以千里，當真說不清楚。

那八字不是虞襄的，卻是自己嫡親孫女的！若是和尚算錯也就罷了，沒算錯，豈不是說自己嫡親孫女才是天煞孤星？確實，虞襄現今十歲，過去的十年裡，侯府哪曾遭受半點災禍，反而日漸繁盛。今年倒接連碰見兩樁禍事，卻都因為虞襄的緣故避過去了。

林氏說兒子是被虞襄剋死的，當時那兩個孩子還未抱錯呢，嫡孫女降世那刻，兒子也死於悍匪刀下，這真是……

老太太心慌意亂的捻著佛珠，指尖劇烈顫抖起來。她信佛，自然也信命，要說沒跟林氏一樣恨過虞襄，那是不可能的。只是她閱歷廣，心胸開闊，後來又見府中諸事越發順遂，孫子也撐起了門戶，這才慢慢看淡了。現在忽然告訴她，嫡嫡親的孫女才是天煞孤星，那被遺忘的恨意竟又翻攪起來。

馬嬤嬤見狀連忙縮到角落，大氣兒都不敢喘。

稽首皈依蘇悉帝，頭面頂禮七俱胝。我今稱讚大準提，唯願慈悲垂加護。南無颯哆喃，三藐三菩陀……老太太閉眼，接連唸了十幾遍清心咒才恢復平靜。

終究是侯府血脈，再如何也不能仍由她流落在外生死不明。況且那和尚未必有什麼修為，算錯了也是有的。是好是歹，等把人找回來再看吧。老太太虔誠地給菩薩磕頭，直起腰後眸色晦暗。

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虞襄日盼夜盼，總算把虞品言給盼回來了。不知不覺間，少年已經成為了她的精神寄託，有少年在，便會覺得無比安心。

讓柳綠去打聽虞品言什麼時候歸家，她半躺在靠窗的軟榻上，眼巴巴的朝外張望。

小小的院子種滿了花草，紫色的曼陀羅爬滿院牆，白色的茉莉花在牆根處迎風招展，幾株石榴紅紅火火，開至荼蘼，更有大朵大朵的向日葵擠在長廊下，似一輪輪小太陽。滿目的炫彩伴隨著撲鼻的濃香，令人陶醉其間，流連忘返。