十月二十六，壽陽。

當秦皇在項城舉行朝會的同時，東晉車騎將軍謝玄也在壽陽舉行了軍事會議。

壽陽最雄壯的建築莫過於前秦的淮南太守府，此時便被謝玄強佔，充作晉軍指揮部。此刻，在指揮部大廳中，有數人圍桌而座，排首坐著那位披甲的青年將領正是謝玄。更多的人則站在這數人身後，眾人圍成一團商討著軍情。

“將主，哨探傳來訊息，昨日又有數萬秦兵抵達項城，是從臨沂郡方向來的，只是不知是暴秦哪一地來的勤王軍。草草估算，如今項城屯積的秦兵大致已有五六十萬人。”說話之人是個相貌詭異的中年男子，此人滿臉鬍鬚更勝李松林。當然，鬍鬚不是重點，重點是他的臉部面板顏色怪異，半邊紅如猴屁股，半邊紫如爛香蕉，活脫脫一隻地獄惡鬼模樣。此人是東晉廣陵相劉牢之，北府兵高階將領，偷襲洛澗便是此人的手筆。

謝玄似乎在走神，聽了劉牢之的話，並未說什麼。只是似無意識地點了點頭，不知道腦子裡在想什麼。

站立在劉牢之身後的一個少年將領補充道：“先前哨探便有訊息，暴秦大皇子去了臨沂接應裴賊，說不定裴賊也在昨日那批秦軍裡頭。”

這個少年將領是劉牢之所部的一個參軍，大小是個將領，但在北府兵系統裡頭還排不上號，本是沒資格參加謝玄主持的軍事會議的。不過他運氣很好，之前跟著他的頂頭上司劉牢之一起去偷襲洛澗，不知走了什麼狗屎運，竟在亂軍之中斬殺了前秦名將梁成。於是他揚名了，謝玄特許他參與軍事會議。

他叫劉裕，小名劉寄奴。

原本走神的謝玄，聽了劉裕的話，突然便回過神來，眼神瞬間銳利，表情也迅速猙獰。

“你說，裴賊到了項城？”謝玄目光如刺，看向劉裕。

劉裕下意識地微微扭頭，避開謝玄似要擇人而噬的目光，道：“算算日子，裴賊出海已趨一月，不出意外也該著岸了，很可能跟著昨天那股勤王軍一起從臨沂到了項城。”

“傳令！”謝玄猛一拍桌，高聲道：“全軍出擊，攻打項城。”

一眾東晉將領都被謝玄癲狂的模樣震驚了，紛紛一臉難以置信地看著他。攻打項城？你是瘋了還是活膩了？

“玄哥，項城有五六十萬秦軍，還有護衛偽帝苻堅的帶械班直和青蠅使。我北府兵就算全部壓上也不夠填的，如何打得？”說話之人叫謝琰，他是謝玄叔父謝安的兒子，也就是謝玄的堂弟。

“我阿姐還在裴賊手中，不破項城，如何殺裴賊救阿姐！”謝玄滿臉猙獰地站起身，衝著謝琰怒吼道。

謝琰卻毫無懼色，他直視著謝玄道：“我也十分擔心道韞姐的安危，但國事當頭，你我為朝廷將領，豈能為一己私情而壞天下大計？玄哥，你難道忘了臨行前我爹說的話嗎！”

謝玄臉上的癲狂褪去少許，還待說些什麼，謝琰竟也站起身來，對著他大聲道：“謝帥有令，不得為謝道韞之事擾動三軍，車騎將軍，你要抗命不成？”

“琰弟...叔父...我...”當謝琰祭出一連串官方的稱呼後，謝玄的聲音越來越小，臉上的癲狂終於完全消去，人也一屁股跌坐了下來。

謝琰原本還在建康服侍謝安，誰知裴盛秦的一句“蒼髯老賊，皓首匹夫”竟硬生生將謝安謝大帥氣得臥病在床。恰逢謝玄當時從壽陽連夜趕回建康找謝安商量救謝道韞的事，謝安自然不同意為一女子放棄局面，於是嚴令謝玄回壽陽後速速發兵“收復”淮南。謝琰正是那個時候被謝安安排到了謝玄身邊，他的作用就是提醒謝玄，防止謝玄意氣用事。

在如今的整個大晉朝，謝安謝大帥都是最高權威。哪怕是北府兵的實際統帥謝玄，對謝安的話也不敢有絲毫忤逆。

恢復了冷靜後，謝玄兩手按著太陽穴，低著頭，低聲問道：“軍中...走了多少人？”

參將孫無終小心翼翼地說道：“回將主，所有王閥出身或與王閥交好的將領，以及他們麾下士卒，近日都已撤回南琅琊。如今我北府兵，還剩五萬七千餘人。”

或許是先前被謝琰吼了一通，謝玄此時並沒有像孫無終想象中那樣發怒，而是苦笑道：“走了也好，本將到現在總算是看清了琅琊王氏的德性。我北府兵能剔除這些牆頭草，也不算壞事。”

說是這麼說，任誰都知道這其實就是壞事。北府兵一共才八萬人，對付數十萬秦軍何止是捉襟見肘？這時又走掉了小一半，局面豈止是雪上加霜？

謝琰在旁嘆道：“先前軍中有異動時，我便上了奏摺彈劾擅自出走的王閥將領，誰知琅琊王氏也上了奏摺，竟稱他們在淝水之戰傷亡過大，需要班師修整。此事...陛下也不好追究，便只能不了了之了。”

東晉本就是幾大世家門閥湊成的統治集團，琅琊王氏相當於最大的幾家股東之一了，朝廷哪裡能輕易處罰？縱然現在在位的是整個晉朝最具雄略的孝武帝司馬曜，也只是能做到運作各大世家維持平衡而已，要說收拾哪個大世家，抱歉他真的做不到。

劉裕憤怒道：“我看這琅琊王氏就是想當牆頭草，待價而沽，說不定他們都準備好要投靠暴秦了。”

劉牢之乾咳了一聲，提醒道：“知道就好，別說出來。”說出來也沒卵用，這事兒別說將主解決不了，就算謝大帥和皇帝都沒辦法。

劉裕也想到自己這句話僭越了，見自己頂頭上司提醒，連忙謝罪：“末將出言無狀，請將主責罰。”

謝玄自然沒心情理會區區一個小參軍，他看向孫無終，沉身道：“朝廷上月便在湊集援軍，這援軍可有訊息了？”

見謝玄提到援軍，孫無終眼睛一亮，笑道：“這裡倒有好訊息，朝廷已徵募了二十萬新軍，全部都劃到了將主麾下。就在這幾日內，即將抵達壽陽。”

聽到馬上就有二十萬援兵，北府兵眾將皆是精神一震。雖說新軍戰鬥力肯定和北府兵老卒差之甚遠，二十萬數量對上項城的秦軍也不夠看。但眾人都清楚，陛下這是盡全力支援北府兵了。東晉國小民弱，比不得前秦，能緊急徵募二十萬軍隊，已是十分不易。更何況近日西南的荊州戰場似乎還出了變故，桓閥也一直在上奏摺求援，陛下把這二十萬新軍都劃給北府兵，背後肯定是頂著桓閥巨大的壓力的。

晉皇司馬曜心中也清楚，東南戰場才是起到決定性作用的地方，只有東南戰場扛住了，東晉才能緩一口氣。相較而言，便也顧不得西南戰場了，只能讓桓玄自生自滅了。

謝玄頓了頓神，又問道：“淮南如今情況如何？”

劉牢之應道：“回將主，淮南全郡皆已收復，只是我軍尚不敢深入徐州其餘各郡。”

事實上，哪怕是打贏了淝水之戰後，北府兵對比前秦剩餘的兵力仍是絕對弱勢。能夠拿下整個淮南郡，那都是趁著前秦前線剛剛大潰敗，臨近前線各城都正處在“風聲鶴唳，草木皆兵”狀態時，以迅雷不及掩耳打下的。說白了，就是乘人之危，趁著前秦捱了打沒緩過神來，才佔了這便宜。

但以北府兵的力量，也只能打下淮南了，再往前推進是萬萬不敢的。別說項城駐紮著幾十萬秦軍不敢動，就算是其他幾個沒駐大軍的郡，也不敢打啊。北府兵一共就幾萬人，守著淮南都是捉襟見肘，再分兵去略地，真當項城的秦軍不會爆菊花不成？

誠然，先前由於淝水戰敗導致了前秦內部不穩，項城的秦軍雖多，但軍心不可用，故一直不敢出動。秦皇也怕軍隊有異心，派出去的將領直接帶著士兵譁變。但若北府兵真的逼急了，前秦不敢賭，東晉難道就敢賭了？看看是軍心不穩的秦軍先譁變，還是兵力微弱的晉軍先被幹翻？

故而，早前東晉與前秦便隱隱達成了一種微妙的平衡，東晉不出淮南，前秦項城不出兵。就算是在原本的歷史上，東晉也是等到秦皇帶大軍迴鑾長安以後，才開始大肆北伐的。

可惜，這種平衡大概維持不了多久了...謝玄心裡如是想著。

“淝水一戰距今已有了些時日，加之裴賊又在我朝腹地大鬧一場，此時暴秦的軍心士氣必然已有所恢復。項城...必然要有所動作了。”謝玄語氣肯定地說道。

眾將點點頭，劉牢之分析道：“我軍本還有五萬餘人，加上即將抵達的二十萬新軍，雖說不如暴秦兵多將廣，堅守淮南想必已夠了。”

“不，不能堅守。”謝玄搖搖頭，冷笑道：“若是堅守，短期內暴秦自然無可奈何。但大軍在外，一應糧草輜重的消耗卻是驚人。暴秦國力十倍於我大晉，一旦我軍在淮南與暴秦對峙日久，到時候國內枯竭，軍需不濟，終究便只能任由暴秦宰割了。”

孫無終小心翼翼地問道：“將主的意思是，我軍要主動出擊？”

謝玄堅定地點點頭。

謝玄所說的這套理論，是由百餘年前三國時期的蜀漢丞相諸葛亮提出來的，在座的諸將也都聽過。這套理論的核心觀點就是，弱國對強國，如果同步發展，差距只會越來越大。所以弱國對付強國不能夠拼消耗，必須得打。現在秦晉兩軍的後勤都還算充沛，要是不找機會主動出擊，等拖到後面，東晉的軍需供應不上了，前秦的軍需依舊充沛，那還打個毛。

謝玄嘆道：“如今局面，我朝若不主動出擊，只能是坐以待斃。”

“將主英明！”

“但憑將主差遣！”

“將主說打那就打！”

一眾北府兵將領紛紛附和。

謝玄滿意地點了點頭，道：“既然如此，今日便先安排下去，待新軍趕到，立即分兵出擊。”

“劉牢之，命你領五萬兵馬攻打東海郡。新軍一到，即刻點兵出征。”

“孫無終，命你領五萬兵馬攻打下邳郡。新軍一到，即刻點兵出征。”

“琰弟，屆時你便領五萬兵馬，留守淮南郡。”

“本將自領十萬大軍攻打淮北郡，威懾項城。”

北府兵眾將紛紛應命。

謝玄冷笑道：“若逢暴秦出兵討伐，爾等便隨機應變，不必計較一城一地之得失，務必要讓秦軍疲於奔命。所到之處，儘可屠民毀城，堅壁清野。到時候大半個徐州都將糜爛，本將倒要看看，暴秦有多深厚的國力來投入徐州這個無底洞！”