又等了片刻，再眾人焦急不已的時候，周秉海突然一個鯉魚打挺，直挺挺的從床上驚醒，眾人甚至來不及反應過來，他連鞋都顧不得穿上，翻身跳下床，往門外跑。

劉正明舉著朝靴，拿出九牛二虎之力，險些將一條老命交代掉，終於在對方即將狂奔出戶部衙門的時候追趕上跌跌撞撞狼狽不已的周尚書，上氣不接下氣道：“周大人，鞋子。”

周秉海哪裡還顧的上道謝，手忙腳亂的胡亂穿上鞋子，也不管左鞋右穿，狠狠推開下面小吏送來的轎子，整個人就像瘋狗一般，見誰不叫不吼，只管撲上來便是一口，下面的人被他駭然猙獰的表情嚇到，呆呆的愣在一旁。

周秉海想翻身上馬，卻幾次打滑跌滾下來，劉正明見他瞳孔渙散，唯恐再旁生枝節，讓人備了馬車，周秉海頹廢跌坐在地，雙拳緊握使勁的捶打地面，牙齒咬的咯吱吱響，那尖銳刺耳的聲音聽在眾人耳朵裡，滲的人心頭直打鼓，七上八下的沒個消停，果不其然，沒幾息功夫，周秉海瞳孔狠狠一縮，喉嚨口腥甜，噴出一口鮮血，手指哆哆嗦嗦的指著劉正明，劉正明心狠狠一顫，周秉海泣不成聲，已是聲淚俱下：“快送我去進宮覲見陛下，救人如救火，沒有御醫出手相助，我兒時斷斷挺不過這一關了。”

劉正明猛然回神，二話不說，同人將身體軟綿全身脫力的周秉海抬上馬車，清脆的馬鞭破空響，馬車疾馳狂奔。

途徑鬧市，馬車絲毫不勒韁減速度，一路疾馳而去，塵土飛揚，行人紛紛退避三舍。

劉正明攏在袖子裡的拳頭緊緊握起，眼裡光芒微閃，有所得必有所失。

心裡也有些發憷，僅鬧市縱馬這一條便夠他喝上一壺的。

容不得他多想，巍峨雄偉的宮門緩緩現在眼前。

內宦前來回稟：“戶部周尚書、戶部侍在宮門口求見陛下。”

戚湛戚羽兩人趕回宮裡，時間緊促，來不及去後殿梳洗更換衣服，匆忙間進了前殿御書房，曹德義跪著給戚湛扣好腰封，那邊人便已到了宮門口。

戚羽拿著乾布巾擦拭著淋了雨水的頭髮：“這老匹夫來的倒不慢，可見沒傷到深處，這會子還有功夫往宮裡跑。”

天要下雨，娘要家人，刻不容緩，老天爺要下雨，從來不會跟渺小凡人提前招呼一聲。

疾風暴雨兜頭澆下，兩人差點淋成落湯雞。

溼噠噠的水順著少年溼透的亂髮往下滴，戚湛皺眉拿起放在一旁乾淨的披風將人包住：“等會再和你算賬，先將身體給弄乾，淋了雨吹了風，仔細生病。”

“我又不是紙糊的。”戚羽將自己裹成個毛毛蟲，一挪一蹦的往御案後的屏風跳：“我又哪裡做錯了”輕哼一聲，蹦蹦噠噠躲了進去。

曹德義撫平衣裳，整理好金冠，戚湛走到御案後坐下，隨手展開一道奏疏，側身瞧了瞧身後十二折山水屏風：“別磨磨唧唧跟只兔子似的蹦躂個沒完，快躺進被窩裡去。”

戚湛腦殼兒疼，養這麼個傢伙在身邊，比帶十幾個兒子還累。

慣會折騰人，什麼禍都敢闖。

戚羽小白牙一齜，對著屏風做了個鬼臉，心裡倒是挺受用對方體貼入微的關心，唇角高高翹起，很是聽話的縮排被筒裡，把玩著手指。

周秉海進入御書房涕淚橫流：“皇上，微臣家那個不孝子也不知招了誰人的嫉恨，竟被人當街捅瞎一雙眼睛，命在旦夕。”

戚湛很是驚訝，眉頭蹙起，周秉海傷心欲絕，悲從心來，全然不似作偽：“微臣不孝子雖頑劣荒唐了點，卻非大奸大惡之徒，斷不會主動挑釁滋事招來橫禍，還請皇上明察此事，還微臣一個公道。”

周秉海哭的眼淚鼻涕一把抓，唇邊殘留著斑駁血跡，衣裳領口袖口處顏色較之別處多為黯淡些許，讓人委實不忍心拒絕一個愛子心切、舐犢情深的一位慈愛父親的要求。

戚湛氣的一拍扶手借力猛然起身怒不可言道：“堂堂京師，天子腳下，竟然發生如此慘絕人寰當街行兇驚天慘案。京畿安危何在？社稷安定何在？”

走向周秉海，將哭得倒氣的周秉海扶起，嘆息一聲：“事已至此，還望保重好身體。朕先派御醫隨你回府，只要能治好小舅子，不拘什麼名貴藥材，只消不是龍肝鳳膽，皆從朕的內庫出。有訊息，便派人給朕帶個話，莫讓朕掛心。”

周秉海感激涕淚，淚水糊了眼睛，忙不迭謝恩，戚湛吩咐曹德義送周秉海回府。

戚湛看向跪在一邊進來後便默不作聲的劉正明，劉正明被帝王審視的目光驚的兩股戰戰，心裡忐忑不已，閉氣凝神，大氣都不敢喘上一口。

戚湛冷聲道：“這會子想來承恩侯府必是忙亂不已，朕冷眼瞧著，承恩侯似乎一下子蒼老了十幾歲，著實可憐。你是個歷經世事的老人兒，不消朕多言，處事必是不差的，就去承恩侯府搭把手，能幫的儘量多出一把力。”

劉正明提到嗓子眼的老心這才落回肚子，恭恭敬敬的應下，趕去承恩侯府。

“這個老匹夫倒是精乖，鬼心眼還挺多，茶都沒涼，便打著人家屁股底下的位置了。”戚羽涼涼的聲音從屏風後傳來。

“水至清則無魚，人都是吃五穀雜糧的，哪個人沒點私心”戚湛看的甚是通透，緩步繞過屏風，將人從被窩裡挖出，拿起毛巾一縷一縷替少年擦乾：“只要誠心為朝廷做事，為百姓著想，不生二心，偶爾貪墨一點，玩些心眼，我就睜一隻眼閉一隻眼，也就過去了。”

“你心倒是寬的”戚羽慵懶的趴在他膝蓋上：“哎，不聾不啞不做家翁，跟管家一個道理。”

戚湛笑了，將他衣服拔掉，戚羽嗷嗷叫，雙手交叉護在胸前：“你想對我心懷不軌？我可是隻賣藝不賣身的”

戚湛被他作怪模樣逗的忍不住噗嗤笑出聲來，抓起光溜溜的人倒扣在膝蓋上，巴掌招呼上去：“慣會巧言令色哄人，也不長些心眼，什麼人都敢往死裡得罪，出手還如此狠毒，不留人後路。你膽子越發的肥了，再不打上一頓，怕是要上房揭瓦，將老天捅個窟窿了。”

戚羽面板就跟那剝了殼的雞蛋一樣水嫩光滑，尤其是屁股的傷肌膚，更是嬌嫩無比，巴掌落下，便是一個醒目的巴掌印，周邊白花花的面板一襯，那紅痕愈加豔麗，徒增靡麗之美，讓人想將這人狠狠的□□一把。

戚羽乾嚎：“怎麼沒有留後路